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Le Jour de l’Achoura (Arabe: عاشوراء, ce qui signifie le dixième jour) au Maroc a été traditionnellement un jour de fête et de joie. L’Achoura, qui est célébrée le dixième jour du Muharram dans le monde musulman, est particulièrement importante pour les musulmans chiites, pour qui c’est un jour de deuil. Les Marocains, cependant, embrassent cette journée avec un souvenir joyeux de ceux qui sont morts. C’est une coutume de rendre visite au cimetière pour prier pour les défunts.
Au Maroc, où la population musulmane est sunnite, les coutumes locales associées à l’Achoura varient d’un pays à l’autre. Mais traditionnellement, les gens échangent des mélanges de noix principalement des noix et des amandes, et les dattes populaires. De nos jours, une variété éclectique de pâtisseries marocaines s’ajoute au mélange. De plus, les enfants reçoivent des jouets et c’est le meilleur moment – une semaine avant l’Achoura – pour acheter des instruments de musique traditionnels marocains principalement; tambour taârija, Derbouka, Triir et tambourins. La veille, les enfants jouent avec des feux d’artifice dans les rues et un feu de joie appelé šaʿʿāla (arabe: الشعالة). Traditionnellement, les femmes jouent avec vigueur des instruments autour de ce feu en récitant des chansons folkloriques traditionnelles de l’Achoura. Les femelles continuent ensuite à jouer et à chanter en apportant leur joie – Nashat – à d’autres voisins qui se joignent ensuite à la foule de joueurs. Marrakech est bien connue pour sa Daqqa Marrakshiya interprétée par des hommes.
Avec l’expansion de la modernisation des villes, cette coutume devient de plus en plus rare et ne se voit que dans certains quartiers traditionnels et petits villages.
Des sources chiites allèguent que ces coutumes pourraient être un héritage du pouvoir omeyyade qui cherchait à chronométrer ces occasions de joie populaire publique — souvent préexistantes dans les cultures locales – avec le jour de l’Achoura afin d’humilier et de contrer le deuil de leurs ennemis, les partisans d’Ali (chiites). Ces derniers voient ce jour comme une grande catastrophe puisque c’était le jour de la mort de Hussein et du massacre de sa famille à la bataille de Karbala. Cependant, aujourd’hui au Maroc, l’événement n’est pas du tout associé au conflit chiite-sunnite et a peu de signification religieuse et est considéré comme une simple tradition populaire.