Photo de Sean Carter
En bref, non. Le barbecue mongol n’est pas de Mongolie, et ce n’est même pas vraiment un barbecue, car il n’est pas cuit bas et lent. Le barbecue mongol devrait vraiment s’appeler grillades taïwanaises.
Le barbecue mongol est arrivé à Taipei en 1951, où les viandes étaient sautées sur de grandes planchettes rondes. Ce style de cuisine était évocateur du teppanyaki japonais, également populaire à Taiwan à l’époque. C’est simplement le marketing qui a amené les Taïwanais à appeler cette méthode de cuisson barbecue mongol. Le premier restaurant barbecue mongol du centre-ville de Taipei, Ghengis Khan Mongolian BBQ, a ouvert ses portes en 1976.
Comme la tendance est devenue plus populaire, les barbecues mongols ont été introduits en Occident. Les convives choisissent généralement un buffet de viandes et de légumes émincés, et une fois que leurs sélections ont été faites, ils sont amenés à un cuisinier. Comme la plaque chauffante est si grande, plusieurs repas peuvent être sautés simultanément, séparés par de grandes séparations en bois. Les commandes sont personnalisées avec des sauces, des œufs et parfois jetées avec de l’huile et de l’eau.
BBQ mongol BD à Oulan-Bator
Certaines chaînes de barbecue mongoles affirment que l’histoire remonte aux soldats de l’Empire mongol, qui ramassaient de grandes quantités de viandes, les lançaient avec leurs épées et utilisaient leurs boucliers renversés pour cuire les viandes. En fait, la vraie cuisine mongole est largement influencée par les cuisines chinoises et russes voisines. Et en raison des températures extrêmes de la région, les légumes sont presque entièrement absents de l’alimentation mongole. Le mouton et la viande de cheval sont communs, conservant une forte concentration de graisse animale, et sont souvent servis dans des boulettes, des soupes ou des plats de nouilles. Le vrai barbecue mongol est préparé dans une cruche scellée parmi les pierres chaudes et uniquement lors d’occasions spéciales.
Malgré son nom inexact, le barbecue mongol n’en est pas moins délicieux. De nombreux restaurants sont à volonté et offrent une grande variété de choix pour préparer un excellent repas. BD’s Mongolian Grill, une chaîne américaine basée à Royal Oak, Michigan, a même ouvert un site à Oulan-Bator, en Mongolie, en 2005.