Les abcès sont généralement causés par une infection bactérienne localisée à un certain point du corps. Les globules blancs morts et la matière bactérienne créent une accumulation de pus, ce qui crée une pression. Les abcès dans le sabot sont particulièrement douloureux, car la capsule du sabot est un environnement restreint – il y a peu de place pour l’expansion, en particulier entre la paroi du sabot et l’os du cercueil. Pour guérir, les abcès doivent sortir à la surface du corps et s’écouler, et ils suivront le chemin de la moindre résistance pour s’en sortir. Si un abcès n’est pas capable de s’ouvrir et de s’écouler, l’infection peut devenir plus répandue.
Si votre cheval a un abcès au sabot, votre vétérinaire recommandera probablement d’utiliser un cataplasme pour éliminer l’infection. Un cataplasme est une masse douce et humide qui est appliquée sur le sabot sous un bandage, qui peut être achetée ou faite maison, en utilisant une variété d’ingrédients médicamenteux ou naturels.
Les produits disponibles dans le commerce contiennent un antiseptique et un agent de cataplasme, tel que le tragacanthe, une matière végétale ressemblant à de la sève, sur un tampon prêt à l’emploi. Vous faites tremper le coussinet dans de l’eau tiède, appliquez le cataplasme directement sur le bas du pied et bandez-le en place. Vous pouvez également utiliser un cataplasme fait maison comme une pâte à base de sucre et d’iode ou une solution de Bétadine®. Le sucre est osmotique, ce qui signifie qu’il attirera l’infection. L’iode/Bétadine® est ajouté comme désinfectant. Un autre cataplasme maison populaire combine deux parties de son de blé, une partie de sels d’Epsom et suffisamment d’eau pour humidifier le mélange.
Un cataplasme chaud appliqué sur le bas du pied ramollira la semelle et favorisera la rupture de l’abcès. Une fois l’abcès cassé, vous voulez garder la plaie ouverte pour continuer à drainer. Si la plaie se referme à la surface, mais que l’infection est toujours présente à l’intérieur, ce sont des conditions parfaites pour qu’un abcès se produise ou se reproduise. Les cataplasmes maintiennent l’ouverture humide et favorisent le drainage.
Il est recommandé de changer les bandages quotidiennement, car un cataplasme peut dessécher le pied si l’abcès ne s’est pas brisé. Tremper le sabot dans de l’eau tiède et des sels d’Epsom (deux tasses par gallon) entre les changements de bandage est également une bonne pratique.
Lorsque l’abcès éclate, le pus sort, mais la plaie ouverte doit alors se remplir de tissu de granulation, ce qui prend environ trois à quatre jours. Une fois que le tissu de granulation est en place, vous n’avez plus besoin de panser.
Abcès dans d’autres endroits
Un sac chaud peut être utilisé pour les abcès dans d’autres zones du corps. Les causes des abcès dans d’autres zones du corps comprennent les étranglements et les injections musculaires ou les plaies par perforation infectées et cicatrisées à la surface. Une application à chaud ouvre les vaisseaux sanguins dans la région, augmentant le flux sanguin et entraînant une augmentation de l’inflammation locale, ce qui aide à encourager l’abcès à s’ouvrir et à s’écouler. Vous ne devez pas utiliser le même matériau osmotique directement à la surface de la peau, comme vous le feriez avec la semelle du sabot, car la peau est plus tendre et pourrait provoquer une irritation.
Pour un paquet chaud, vous pouvez mettre du son ou de la purée de pommes de terre dans un sac en plastique refermable et le réchauffer au micro-ondes (pas trop longtemps). Enveloppez le sac dans une serviette et bandez-le contre la zone de l’abcès. Vous ne voulez rien utiliser de chaud directement contre la peau. Vous pouvez également acheter un pack de gel chaud / froid, le même que pour les humains.
Cataplasme vs Antibiotiques
En cas d’abcès et d’étranglements du pied, un cataplasme est préféré à l’utilisation d’antibiotiques pour plusieurs raisons. D’abord, parce que vous voulez toujours être prudent pour ne pas trop utiliser d’antibiotiques – il est toujours préférable de laisser le système immunitaire du cheval faire son travail quand il est capable de le faire. Deuxièmement, l’utilisation d’antibiotiques est contre-indiquée dans de nombreux cas d’abcès, à moins qu’elle ne s’accompagne d’une affection potentiellement mortelle telle que la pneumonie. Les antibiotiques peuvent provoquer la formation d’une capsule autour de l’abcès, créant une poche de bactéries qui peut favoriser la résistance aux antibiotiques. Dans le cas des étranglements en particulier, la bactérie Streptococcus equi sous-espèce equi (Strep. equi) peut se rendre à d’autres endroits du corps et créer de nouveaux abcès (appelés étranglements bâtards).
Vous voulez qu’un abcès s’écoule – c’est l’objectif principal du traitement. Un cataplasme est le moyen le plus efficace de le faire.