Bien que cela ressemble à un type de super—héros – en particulier le type hors marque sans licence qui est suspendu à Times Square — le « flash vert » est en fait une chose réelle que vous pouvez voir dans le ciel de vos propres yeux. Et bien que nous sachions que le flash vert existe (il y a beaucoup de preuves photographiques), il a atteint un statut plus mythique car ce n’est pas quelque chose que l’on voit régulièrement.
Contrairement à certaines pluies de météores ou lunes, vous ne pouvez pas marquer votre calendrier pour voir le flash vert: cela doit juste arriver. Mais il existe des moyens d’améliorer vos chances d’apercevoir l’insaisissable spectacle de lumière naturelle. Voici ce qu’il faut savoir.
Qu’est-ce que le flash vert, exactement?
La première chose à savoir est que, bien qu’il existe plusieurs phénomènes naturels regroupés et appelés « l’éclair vert », la plupart se présentent sous l’une des deux formes, toutes deux identifiées par le physicien anglais James Prescott Joule en 1869. La première forme est ce que Joule a appelé le « dernier aperçu » et est un flash vert bleuâtre qui apparaît au dernier moment avant que le soleil ne plonge sous l’horizon.
La deuxième forme est associée à un mirage factice et est principalement vue depuis des positions élevées, selon Andrew T. Young, astronome, expert en flash vert et professeur à l’Université d’État de San Diego. (Si vous voulez en savoir plus sur le flash vert, Young maintient un site Web plein d’informations et de liens vers des photos.)
Comment attraper le flash vert
Vous n’avez besoin d’aucun équipement sophistiqué pour voir le flash vert, mais devez-vous être au bon endroit au bon moment. Comme la plupart des choses passionnantes qui se déroulent dans le ciel, votre meilleure chance de voir le flash vert est lorsque les conditions sont claires. Cela aide également à avoir une vue sur un horizon très lointain, comme un océan ou une mer, selon un article sur EarthSky.
La plupart des éclairs verts que les gens rapportent voir sont de la variété « last glimpse », se produisant au coucher du soleil, la toute dernière seconde avant que le soleil ne s’abaisse sous l’horizon. Et oui, le flash vert ne dure généralement qu’une seconde — peut-être deux (ce n’est pas ce qu’on appelle la « lumière verte persistante »). Il est également possible de voir le flash vert immédiatement avant le lever du soleil, mais le timing est plus difficile.
La clé pour attraper le flash vert au coucher du soleil ne regarde pas trop tôt. Ceci est important car a) regarder directement le soleil plus tôt (ou à tout moment, vraiment) peut endommager vos yeux; et b) cela vous fera manquer le flash vert. Au lieu de cela, détournez le regard jusqu’à ce que le bord le plus mince du soleil soit visible au-dessus de l’horizon.