Notre mission ici à l’Aquarium de Key West est d’éduquer le public sur les dangers auxquels ces tortues sont confrontées au quotidien. Les tortues de mer de cette installation ne pourraient pas survivre dans la nature avec leurs blessures. En éduquant et en sensibilisant le public, nous espérons minimiser ces rencontres insensées et permettre à la population de tortues de mer de prospérer comme autrefois.
Certaines des tortues de mer dont nous prenons soin à l’Aquarium de Key West sont:
Spike la tortue Caouanne. Spike a été trouvé à environ 9 pouces de longueur avec 3 de ses 4 nageoires mangées par un prédateur inconnu. Elle a été soignée pour ses blessures et réside avec nous depuis. Les caouannes sont une espèce en voie de disparition qui habite les océans Atlantique, Pacifique, Indien et Méditerranéen. Ils peuvent atteindre une taille de 8-9 pieds de longueur, peser 900-1000 lb. et vivre en moyenne 60 ans.
Lola la tortue de mer de Kemps-Ridley. Lola a été retrouvée deux fois empêtrée dans une ligne de pêche. La deuxième fois, la ligne était si serrée sur son flipper avant droit qu’il a fallu l’amputer. L’Aquarium de Key West l’a fait équiper d’une prothèse avec laquelle elle nage pendant la journée. Les Kemps-Ridleys sont une espèce en danger critique d’extinction qui habite les eaux chaudes de l’océan Atlantique et du golfe du Mexique. Ce sont les plus petites des tortues de mer et ne nichent que sur une seule plage au Mexique. Ils mesurent en moyenne trente pouces de longueur, pèsent jusqu’à 100 livres et leur durée de vie moyenne est inconnue.
Rocky la tortue de mer Verte. Rocky a été heurté par un bateau au début de sa vie. Cela a causé la perte de sa nageoire avant droite et des dommages à la flottabilité de son obus. Les poids montés sur sa coquille l’aident à nager et à se coucher à plat quand il le souhaite. Les tortues de mer vertes sont une espèce en voie de disparition qui habite les océans tropicaux et subtropicaux du monde. Ils peuvent atteindre une taille de 5 pieds, peser en moyenne 400 livres et vivre jusqu’à 80 ans.
Hector la Tortue Imbriquée. Hector a fait partie d’un programme d’avance au milieu et à la fin des années 1980. Le départ en tête des nouveau-nés de tortues marines en captivité a permis aux tortues marines d’atteindre une taille suffisamment grande pour éviter la plupart des prédations. Hector faisait et fait toujours partie de notre programme éducatif ici à l’Aquarium de Key West. La tortue imbriquée est une tortue marine de petite à moyenne taille ayant une carapace ovale allongée avec des écailles qui se chevauchent sur la carapace, une tête relativement petite avec un bec distinctif en forme de faucon et des nageoires à deux griffes.
Chassez la tortue Caouanne. Hunter, une caouanne mâle adulte, a été initialement admise à l’Hôpital des tortues de Marathon, en Floride, le 8 août 2o12. Hunter a été émacié avec la mâchoire d’écluse, 5 hameçons de pêche ont été notés sur la radiographie. Après une longue cure de désintoxication, Hunter a été relâché dans la nature le 14 décembre 2013. Hunter a de nouveau été secouru le 22 novembre 2015. Il avait une mâchoire d’écluse et guérissait les blessures causées par une frappe de bateau. Hunter est complètement rétabli, mange et nage bien et a un poids corporel sain. Il a été opéré pour retirer un crochet partiel de son épaule. Les deux crochets restants se trouvent dans des zones trop risquées pour la chirurgie. Hunter est maintenant placé ici au KWAQ où il peut être surveillé de près et sera, espérons-le, relâché un jour dans la nature une fois que les hameçons se seront dégradés et ne poseront plus de problème.
