« Country » Johnny Mathis, un chanteur et auteur-compositeur crédité d’avoir écrit plus de 400 chansons au cours de sa carrière de plus de 60 ans, est décédé hier (sept. 27) à Nashville. Il avait 80 ans.
Alors que Johnny partageait son nom avec un autre artiste – le légendaire crooner pop Johnny Mathis -, il a connu une carrière remarquable à part entière. Il a fait ses débuts en 1949, lorsqu’il a signé sur le label StarTalent, et dans les décennies suivantes, il a enregistré pour Chess, Columbia et Mercury, entre autres labels.
En 1953, dans le cadre du duo Jimmy et Johnny, il a obtenu un succès dans le Top 10 avec If You Don’t Somebody Else Will. Une décennie plus tard, il a décroché son single solo le plus performant, « Please Talk to My Heart », qui a atteint le Top 15.
Au fil des ans, de nombreux artistes de renom ont enregistré les chansons de Johnny, notamment George Jones, Charley Pride, Johnny Paycheck, Tammy Wynette et même Elvis Costello.
Johnny était en mauvaise santé à la suite d’un accident vasculaire cérébral en 1999, et avant cela, il avait passé les dernières décennies à chanter de la musique gospel et à se concentrer sur sa famille. Il laisse dans le deuil quatre enfants et Jeannie Mathis, son épouse de 43 ans.