Couronne

Couronne, guirlande circulaire, généralement tissée de fleurs, de feuilles et de feuillages, qui indique traditionnellement l’honneur ou la célébration. La couronne dans l’Egypte ancienne était la plus populaire sous la forme d’un chapelet fabriqué en cousant des fleurs sur des bandes de lin et en les attachant autour de la tête. Dans la Grèce antique, des couronnes, généralement faites d’olivier, de pin, de laurier, de céleri ou de palme, étaient décernées aux athlètes victorieux aux Jeux Olympiques et comme prix aux poètes et aux orateurs. Les jeunes amoureux de la Grèce antique ont accroché des couronnes sur les portes de leurs amants en signe d’affection. À Rome également, des couronnes de laurier ont été décernées comme marque d’honneur, en particulier aux fonctionnaires civils et aux guerriers de retour. Pendant la Renaissance italienne (v. 15e–16e siècles), la coutume de porter des couronnes lors des occasions festives a été ravivée. Plus tard, dans l’Angleterre victorienne, une couronne florale entourait parfois la chaise de l’invité d’honneur lors d’un banquet.

Les couronnes ont traditionnellement une signification religieuse: les écrits de la mythologie grecque et romaine contiennent des références aux couronnes comme symboles d’honneur; au Moyen Âge (v. 5e–15e siècles), elles étaient souvent façonnées en forme de chapelet; au Mexique du 18e siècle, les religieuses portaient des couronnes sur la tête pour signifier la joie le jour où elles professaient leurs vœux religieux; la couronne de l’avent avec quatre bougies est un symbole chrétien des quatre dimanches précédant Noël.

L’affichage d’une couronne de Noël décorative, généralement composée de feuilles de houx et de baies, est une coutume répandue en Europe du Nord, aux États-Unis et au Canada. Il est également d’usage d’accrocher une couronne funéraire à la porte d’une famille pour indiquer la douleur ou de placer une couronne de fleurs sur le site de la tombe, où sa forme circulaire signifie la poursuite de la vie. Voir aussi garland.