Interféron: Substance naturelle qui interfère avec la capacité des virus à se reproduire. L’interféron stimule également le système immunitaire.
Il existe un certain nombre d’interférons différents. Ils se divisent en trois classes principales: alpha, bêta et gamma. Toutes sont des protéines (lymphokines) normalement produites par l’organisme en réponse à une infection. Les interférons ont été synthétisés en utilisant la technologie de l’ADN recombinant.
L’objectif du traitement par interféron est d’éradiquer un virus d’une personne infectée. L’utilisation de l’interféron, par exemple, pour éradiquer le virus de l’hépatite B ou C empêchera, on l’espère, le développement futur de la cirrhose et du cancer du foie. Cela peut nécessiter des mois voire des années de traitement par interféron et peut ne pas être efficace chez de nombreux patients.
Aux doses thérapeutiques, l’interféron peut être difficile à tolérer en raison des effets secondaires, avec des symptômes pseudo-grippaux tels que fatigue, maux de tête et courbatures et, moins régulièrement, une faible activité thyroïdienne, de l’arthrite, une faible numération plaquettaire et une dépression pouvant atteindre des proportions suicidaires.
L’interféron a été découvert en 1957 par Alick Isaacs et Jean Lindenmann (qui n’ont pas reçu le prix Nobel pour leur découverte). L’interféron est ainsi nommé en raison de sa capacité à interférer avec la reproduction du virus.
QUESTION
Le virus de l’hépatite C provoque une infection de la ______________. Voir La Réponse