Paul était un homme extraordinaire. Il savait se réjouir quand les choses allaient bien. Mais, comme l’a dit le Seigneur, même les gentils se réjouissent quand les choses vont bien. Rien de spécialement chrétien à ce sujet. Ce qui est extraordinaire chez Paul, c’est à quel point sa joie était incroyablement durable quand les choses n’allaient pas bien. Par exemple : « Je déborde de joie dans toutes nos afflictions » (2 Corinthiens 7:4). Ou « Maintenant je me réjouis de mes souffrances à cause de toi » (Colossiens 1:24).
D’où cela vient-il ? Tout d’abord, il a été enseigné par Jésus: « Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent… Réjouissez-vous en ce jour-là, et sautez de joie, car voici, votre récompense est grande dans le ciel » (Luc 6:22-23). Les ennuis pour Jésus aggravent votre intérêt pour le ciel – qui dure beaucoup plus longtemps que la terre.
Deuxièmement, cela vient de l’Esprit Saint, pas de nos propres efforts, de notre imagination ou de notre éducation familiale. « Le fruit de l’Esprit est… joie » (Galates 5:22). « Vous avez reçu la parole dans une grande tribulation avec la joie de l’Esprit Saint » (1Thessaloniens 1:6).
Troisièmement, il vient de l’appartenance au royaume de Dieu. « Le royaume de Dieu ne mange pas et ne boit pas, mais la justice, la paix et la joie dans l’Esprit Saint » (Romains 14:17).
Quatrièmement, cela vient de la foi, c’est-à-dire de la foi en Dieu. « Maintenant, que le Dieu de l’espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi » (Romains 15:13). « Je sais que je resterai et que je continuerai avec vous tous pour votre progrès et votre joie de la foi » (Philippiens 1:25).
Cinquièmement, cela vient de voir et de connaître Jésus comme Seigneur. « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur » (Philippiens 4:4).
Sixièmement, cela vient de compagnons croyants qui travaillent dur pour nous aider à nous concentrer sur ces sources de joie, plutôt que sur des circonstances trompeuses. « Nous travaillons avec vous pour votre joie » (2 Corinthiens 1:24).
Septième, elle provient des effets sanctifiants des tribulations. « Nous exultons aussi dans nos tribulations, sachant que la tribulation engendre la persévérance; et la persévérance, le caractère éprouvé; et le caractère éprouvé, l’espérance » (Romains 5:3-4). « Considérez tout cela comme une joie, mes frères, lorsque vous rencontrez diverses épreuves, sachant que l’épreuve de votre foi produit de l’endurance. Et que l’endurance ait son résultat parfait, afin que vous soyez parfaits et complets, ne manquant de rien » (Jacques 1:2-4).
Si nous ne sommes pas encore comme Paul, il nous appelle à l’être. « Soyez des imitateurs de moi comme je suis du Christ » (1 Corinthiens 11:1). Et pour la plupart d’entre nous, c’est un appel à la prière sincère. C’est une vie surnaturelle.
Apprendre la joie de type Paul,
John Piper