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Bien que certains soient plus sociaux que d’autres, les chats sont de merveilleux compagnons les uns des autres. Un chat de 8 ans qui n’a jamais côtoyé d’autres animaux peut avoir besoin de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois, pour apprendre à partager son territoire (et son peuple) avec d’autres animaux domestiques de la maison. Cependant, un chat très jeune ou très social peut n’avoir besoin que de quelques jours. Les chats sont territoriaux et doivent être introduits lentement afin de leur donner le temps de s’habituer les uns aux autres avant une confrontation en face à face. Les introductions lentes aident à prévenir le développement de problèmes craintifs et agressifs.
REMARQUE: L’entraînement par clicker de vos chats peut réduire le délai d’introduction. Voir notre document: « Formation au Clicker pour chats. »
Confinement
Confinez votre nouveau chat dans une pièce de taille moyenne avec sa litière, de la nourriture, de l’eau et un lit. Nourrissez votre chat résident et le nouveau venu des côtés opposés de la porte de cette pièce. Cela les aidera tous les deux à associer quelque chose d’agréable (manger!) avec les odeurs de l’autre. Ne mettez pas la nourriture si près de la porte que les chats sont trop contrariés par la présence de l’autre pour manger. Rapprochez progressivement la vaisselle de la porte jusqu’à ce que vos animaux de compagnie puissent manger calmement, directement de chaque côté de la porte.
Échangez des parfums
Tant qu’aucun des chats n’est malade, la deuxième étape consiste à échanger des parfums. Changez les couvertures ou les lits de couchage entre votre nouveau chat et votre chat résident afin qu’ils aient une chance de s’habituer à l’odeur de l’autre. Frottez une serviette sur un chat et placez-la sous le plat de nourriture de l’autre chat. Vous devriez le faire avec chaque chat de la maison.
Changez d’espace de vie
Une fois que le nouveau chat utilise sa litière et mange régulièrement lorsqu’il est confiné, laissez-lui du temps libre dans la maison tout en confinant votre ou vos autres chat (s) dans la chambre du nouveau chat. Cet interrupteur offre une autre façon aux animaux de ressentir les parfums de l’autre sans se rencontrer en face à face. Cela permet également à la nouvelle venue de se familiariser avec son nouvel environnement, sans être effrayée par les autres chats.
Phase de contact
Faites de courtes réunions supervisées, puis augmentez le temps passé ensemble en fonction du comportement.
Évitez les réunions craintives et agressives
Évitez toute interaction entre vos chats qui entraîne un comportement craintif ou agressif tel que grognement, sifflement, tapage, poursuite ou harcèlement. Si ces réponses deviennent une habitude, elles peuvent être difficiles à changer. Il est préférable de présenter vos chats les uns aux autres progressivement afin qu’aucun animal ne devienne peur ou agressif. Si l’un ou l’autre chat devient craintif ou agressif, séparez-le et recommencez le processus d’introduction en une série de très petites étapes graduelles, comme indiqué ci-dessus.
Conseils
- Si l’un de vos chats a un problème médical ou est blessé, cela pourrait bloquer le processus d’introduction. Vérifiez auprès de votre vétérinaire pour vous assurer que tous vos chats sont en bonne santé, surtout si vous avez adopté ce chat dans un refuge.
- Vous devriez avoir au moins une litière par chat plus une, et vous devrez nettoyer toutes les litières plus fréquemment. Assurez-vous qu’aucun des chats n’est « pris en embuscade » par un autre en essayant d’utiliser la litière.
- Essayez de garder l’horaire de vos chats résidents aussi proche que possible de ce qu’il était avant l’apparition du nouveau venu.
- Votre objectif est d’éviter tout combat pur et simple, mais si de petites querelles se produisent entre vos chats, vous ne devez pas essayer de séparer les chats en ramassant un chat ou en vous interposant avec vos mains ou des parties du corps. Au lieu de cela, faites un bruit fort pour séparer les chats ou jetez une couverture par-dessus eux. Ensuite, donnez-leur une chance de se calmer et de revenir aux étapes du processus d’introduction. Assurez-vous d’éviter la punition. Cela ne marchera pas et pourrait empirer les choses.
- Assurez-vous que chaque chat a une cachette sûre de l’autre.
- Vous pouvez également utiliser des remèdes réduisant l’anxiété pour faciliter l’introduction. Voir notre document: « Soulagement du stress pour votre animal de compagnie. »
Quand obtenir de l’aide
Si les présentations ne se passent pas bien, demandez immédiatement de l’aide professionnelle. Voir notre document: « Quand la Ligne D’assistance Ne Peut Pas Aider. »Les animaux peuvent être gravement blessés lors de combats, et plus le problème persiste, plus il peut être difficile à résoudre. Cependant, avec l’aide d’un professionnel, les conflits entre animaux domestiques peuvent souvent être résolus.