Qu’est-ce que la dysphagie?
La dysphagie est une difficulté à avaler. La capacité d’avaler en toute sécurité est essentielle pour une nutrition et une hydratation adéquates et pour empêcher les aliments de pénétrer dans vos poumons. La déglutition est un acte complexe qui implique un mouvement coordonné des muscles qui composent trois phases primaires de la déglutition: la phase orale (bouche), la phase pharyngée (gorge) et la phase œsophagienne (tube alimentaire). Lorsqu’il y a un problème dans une ou plusieurs de ces phases, on parle de dysphagie.
Quels sont les symptômes de la dysphagie?
Les patients présentant un trouble de la déglutition peuvent présenter plusieurs symptômes, notamment:
- Difficulté à former la nourriture et le liquide en une « boule » molle (bolus) dans la bouche.
- Besoin de plus de temps pour mâcher ou déplacer des aliments ou des liquides dans la bouche.
- Difficulté à pousser la nourriture ou le liquide vers l’arrière de la bouche.
- Aliments ou liquides pénétrant dans les voies respiratoires lors de la déglutition, provoquant une toux ou un dégagement de la gorge.
- Étouffement.
- Pneumonie récurrente par aspiration.
- Sensation que quelque chose est coincé dans la gorge ou la poitrine après une hirondelle.
- Difficulté avec la nourriture entrant dans l’œsophage (tube alimentaire).
- Régurgitation ou retour de nourriture après l’ingestion.
- Sensations de reflux ou de brûlures d’estomac.
Comment la dysphagie est-elle diagnostiquée?
En plus d’un examen standard de la gorge et de la boîte vocale, votre équipe de traitement peut vous demander de passer un test de déglutition. Cela peut inclure un test effectué au bureau, où nous observons comment vous avalez avec une portée flexible dans votre nez (une évaluation fibroptique de la déglutition, ou un test de FRAIS) ou avec des radiographies de votre cou et de votre poitrine en avalant (une étude d’hirondelle au baryum modifiée, ou MBS). La combinaison d’un examen approfondi et d’une étude de l’hirondelle déterminera si votre dysphagie est due à un problème de gorge, de boîte vocale ou d’œsophage.
Traitement de la dysphagie
Certains problèmes de déglutition peuvent être traités par un traitement, un médicament ou une intervention chirurgicale. Selon votre diagnostic de travail, votre équipe de traitement discutera des différentes options de traitement disponibles.
- Le reflux est traité avec des modifications du mode de vie et des médicaments. Si votre reflux est sévère ou si le problème avec votre hirondelle semble être un problème d’œsophage, vous pouvez être référé à un gastro-entérologue pour des tests et une évaluation plus poussés.
- Les problèmes de mouvement des cordes vocales peuvent souvent être traités pour améliorer la sécurité de votre déglutition.
- Le diverticule de Zenker et d’autres problèmes avec le muscle cricopharyngé sont souvent traités par une intervention chirurgicale. Il existe différentes chirurgies disponibles avec différents risques. Votre équipe de traitement discutera des options qui vous conviennent.
- Les sténoses de la gorge ou de l’œsophage peuvent être dilatées en salle d’opération pour améliorer votre capacité à avaler des aliments solides.
- D’autres problèmes de déglutition peuvent être traités avec des changements de comportement, des stratégies de déglutition ou des modifications de la façon dont vous avalez, ou avec des exercices qui vous sont donnés par un orthophoniste.
Si des conditions pouvant être traitées par des médicaments ou une intervention chirurgicale sont exclues, votre équipe de traitement peut recommander un traitement de la déglutition pour s’assurer que les aliments que vous mangez sont sans danger et pour maximiser vos chances de réhabilitation de la déglutition. Des soins coordonnés avec un gastro-entérologue sont souvent bénéfiques.