Empereur Meiji

L’empereur Meiji, photographié par Uchida Kuichi, 1873

L’empereur Meiji (明治天皇, Meiji Tennō, littéralement  » empereur du règne éclairé « ) (3 novembre 1852 – 30 juillet 1912) était le 122e souverain impérial du Japon, selon l’ordre de succession traditionnel. Son nom personnel était Mutsuhito ( Mut). Au moment de sa naissance en 1852, le Japon était un pays féodal isolé, préindustriel, dominé par le Shogunat Tokugawa et le daimyo, qui régnaient sur les plus de 250 domaines décentralisés du pays. Sous le règne de l’empereur Meiji de 1867 à 1912, le Japon a été transformé d’un pays féodal en l’une des puissances du monde moderne.

L’empereur Meiji exerce rarement un pouvoir politique personnel, mais il préside à l’occidentalisation du Japon en abolissant le système foncier féodal, en réformant l’éducation et en adoptant pour le Japon une forme de gouvernement démocratique en vertu de la Constitution de Meiji de 1890.

L’empereur Meiji lui-même incarnait l’imposition des innovations et des idées occidentales sur la culture japonaise traditionnelle; il portait des vêtements occidentaux et mangeait des aliments occidentaux. Cependant, il a composé plus de 100 000 poèmes dans le style traditionnel japonais; grâce à eux, on peut apprendre les pensées et les sentiments privés de cet homme très public.

Vie

L’empereur Meiji est né le 3 novembre 1852 au Japon, seul fils survivant de l’empereur Kōmei par la dame d’honneur Nakayama Yoshiko (1834-1907), une fille du seigneur Nakayama Tadayasu, parfois ministre de gauche (sadaijin) et un descendant du clan Fujiwara. Il est né huit mois avant l’arrivée du commodore Matthew C. Perry et l’escadre américaine de « Navires noirs » dans la baie d’Edo (aujourd’hui Tokyo) et deux ans avant le premier des traités inégaux que le shogunat Tokugawa a signés avec Perry. À l’origine intitulé Sachi no miya (« Prince Sachi « ), le futur empereur passa la majeure partie de son enfance chez les Nakayama à Kyoto, comme il était de coutume de confier l’éducation des enfants impériaux à des familles de cour éminentes.

Restauration de Meiji: Montée sur le Trône

Il est officiellement adopté par Asako Nyōgō (plus tard Impératrice douairière Eishō), la principale épouse de l’empereur Kōmei, le 11 juillet 1860. Le même jour, il reçoit également le nom personnel de Mutsuhito, le rang de shinnō (prince impérial, et donc un successeur potentiel au trône) et le titre de Kōtaishi (prince héritier). Le prince héritier Mutsuhito accède au trône le 3 février 1867 à l’âge de 14 ans. Plus tard cette année-là, le nom de l’ère japonaise a été changé en Meiji, ou « règle éclairée », qui a ensuite été utilisé pour son nom posthume. Cela a marqué le début de la tradition de proclamer une ère pour tout le règne d’un empereur et de le nommer à titre posthume d’après l’ère sur laquelle il a régné.

L’ascension du Mutsuhito au trône signifiait le retour du pouvoir du shogunat Tokugawa à l’empereur. La restauration de Meiji a marqué la dissolution de la féodalité japonaise et la formation d’un nouvel État moderne. L’empereur Meiji détenait personnellement peu de pouvoir politique, mais il était un symbole primordial de l’unité du Japon. En 1868, il lança l’occidentalisation du Japon en prêtant le  » Serment de la Charte des Cinq Principes. Bien qu’il n’ait pas réellement initié les réformes, il a officiellement ordonné l’abolition du système foncier féodal en 1871; la création d’un nouveau système scolaire en 1872; l’adoption du système de gouvernement par les cabinets en 1885; la promulgation de la Constitution de Meiji en 1889; et l’ouverture de la diète en 1890.

La constitution adoptée en 1889 a créé une diète avec une chambre haute choisie principalement parmi l’aristocratie, et une chambre basse élue, pour conseiller le gouvernement. Un cabinet de conseillers proches était directement responsable de l’empereur mais pas de la Diète et était considéré au-dessus de la politique. En pratique, l’empereur autorisait un groupe de conseillers proches, connus sous le nom de genro, ou anciens hommes d’État, à choisir les premiers ministres. Sous la direction de ces conseillers (y compris Ito Hirobumi, Yamagata Aritomo et Inoue Kaoru), le Japon est devenu un État industriel moderne et a démontré sa puissance militaire lors de la première guerre sino-japonaise (1894-1895) et de la guerre Russo-japonaise (1904-1905).

Rescrit impérial sur l’éducation de l’empereur Meiji

 » Connaissez-vous, nos sujets: Nos Ancêtres Impériaux ont fondé Notre Empire sur une base large et éternelle et ont profondément et fermement implanté la vertu; Nos sujets toujours unis dans la loyauté et la piété filiale en ont illustré de génération en génération la beauté. C’est la gloire du caractère fondamental de Notre Empire, et c’est là aussi que réside la source de Notre éducation.

Vous, nos sujets, soyez filiaux envers vos parents, affectueux envers vos frères et sœurs; comme maris et femmes soyez harmonieux, comme amis vrais; portez-vous dans la modestie et la modération; étendez votre bienveillance à tous; poursuivez l’apprentissage et cultivez les arts, et développez ainsi des facultés intellectuelles et des pouvoirs moraux parfaits; en outre, faites progresser le bien public et promouvez les intérêts communs; respectez toujours la Constitution et observez les lois; en cas d’urgence, offrez-vous courageusement à l’État; et ainsi gardez et maintenez la prospérité de Notre Trône impérial contemporain avec le ciel et la terre.

Ainsi, non seulement vous serez Nos bons et fidèles sujets, mais vous rendrez illustres les meilleures traditions de vos ancêtres. Le Chemin qui est tracé ici est en effet l’enseignement légué par Nos Ancêtres impériaux, à observer aussi bien par Leurs Descendants que par les sujets, infaillible pour tous les âges et vrai en tous places.It est-ce que Nous voulons le mettre à cœur en toute révérence, en commun avec vous, Nos sujets, afin que nous puissions ainsi atteindre à la même vertu. Le 30e jour du 10e mois de la 23e année de Meiji. » (Fichier PDF en japonais avec traduction anglaise, de Japanorama (octobre 30, 1890)

Mariage

Le 2 septembre 1867, l’empereur Meiji épouse l’impératrice Masako (plus tard Haruko) (28 mai 1849 – 19 avril 1914), la troisième fille du Seigneur Tadaka Ichijō, à une époque ministre de gauche (sadaijin). Connue à titre posthume sous le nom d’impératrice Shoken, elle est la première épouse impériale à recevoir le titre de kōgō (littéralement,  » l’épouse de l’empereur « , traduit par  » impératrice consort « ) depuis plusieurs centaines d’années. Elle s’est consacrée à la promotion du bien-être national et de l’éducation des femmes, et était respectueusement connue comme la « Mère de la Nation ». »Elle a également contribué à la création de la Croix-Rouge japonaise, et étant particulièrement intéressée par les activités de la Croix-Rouge en temps de paix, elle a fait don d’un fonds à la Croix-Rouge internationale, le Fonds Empress Shoken. »Il est actuellement utilisé pour des activités de bien-être international.

Bien que Shoken ait été la première impératrice consort japonaise à jouer un rôle public, elle n’a pas eu d’enfants. Cependant, l’empereur Meiji a eu quinze enfants de cinq dames d’honneur officielles. Seuls cinq de ses enfants, un prince né de Lady Naruko (1855-1943), la fille de Yanagiwara Mitsunaru, et quatre princesses nées de Lady Sachiko (1867-1947), la fille aînée du comte Sono Motosachi, ont vécu jusqu’à l’âge adulte.

L’empereur Meiji est le premier monarque japonais à rester sur le trône après l’âge de 50 ans depuis l’abdication de l’empereur Ōgimachi en 1586. Vers la fin de sa vie, plusieurs anarchistes, dont Kotoku Shusui, sont exécutés pour avoir conspiré pour assassiner le souverain. Cette conspiration était connue sous le nom d’Incident de Haute Trahison.

L’empereur Meiji meurt le 30 juillet 1912 et est enterré dans le Fushimi Momoyama Ryo (Cimetière) à Kyoto, son âme étant consacrée au Meiji Jingu (Sanctuaire Meiji).

La poésie Waka de l’empereur Meiji

L’empereur Meiji a appris de son père et a commencé à écrire des poèmes waka à l’âge de huit ans. Au cours de sa vie, il a composé environ 100 000 poèmes et était connu comme « Sage de la poésie. »Les waka, aussi appelés tanka, sont des poèmes très courts contenant 31 syllabes. L’écriture de la poésie tanka était traditionnellement appelée « Shikishima no Michi » (« La Voie de Shikishima », un nom poétique pour le Japon) et est pratiquée depuis plus de mille ans. Historiquement, l’écriture du waka a été promue par la Cour impériale. L’empereur Meiji a écrit des waka au cours de sa vie quotidienne plutôt que comme des œuvres d’art à apprécier par les autres, leur donnant une sincérité et une expression sentie qui touchent le cœur du lecteur. Seulement environ cinq cents des waka de l’empereur Meiji ont été rendus publics.

Pour les temps à venir

Et de rencontrer ce qui doit être rencontré

Tout notre peuple
Doit apprendre à suivre
Le chemin de la sincérité

PIN
Dans un monde de tempêtes

Qu’il n’y ait pas d’hésitation
De nos cœurs humains;

Restent comme le pin

Avec la racine enfoncée profondément dans la pierre.

MONTAGNE
Haut dans le ciel
Texte italiqueil peut être vu dominant

Une haute montagne,
En étaient une mais pour vouloir l’escalader
Un chemin d’ascension existe.

SOLEIL
Le soleil du matin
Se Lève si magnifiquement
Dans le ciel;
Oh, que nous avons pu atteindre

Une âme si claire et vivifiante!

CIEL
Le ciel spacieux
S’étend serein et clair

Si bleu au-dessus,

Oh, que notre âme puisse grandir

Et devenir si ouverte!

FRATERNITÉ UNIVERSELLE

Nous espérons

Que tous les océans du monde <br>

Soient unis dans la paix,

Alors, pourquoi les vents et les vagues
se lèvent-ils maintenant dans une rage furieuse?

( Traduit par le professeur Harold Wright, Antioch College, Yellow Springs, Ohio)

Descendance

• Prince héritier Yoshihito (Haru no miya Yoshihito Shinnō), troisième fils, (31 août 1879 – 25 décembre 1926), futur empereur Taisho
• Princesse Masako (Tsune no miya Masako Naishinnō), sixième fille (30 septembre 1888 – mars 8, 1940)
• Princesse Fusako (Kane no miya Fusako Naishinnō), septième fille (28 janvier 1890 – août 11, 1974)
• Princesse Nobuko (Fumi no miya Nobuko Naishinnō), huitième fille (7 août 1891 – Novembre 3, 1933)
• Princesse Toshiko (Yasu no miya Toshiko Naishinnō), neuvième fille (11 mai 1896 – mars 5, 1978)

• Jansen, Marius B. (ed.). L’émergence du Japon Meiji (série Cambridge History of Japan). Il est l’auteur de plusieurs ouvrages. Il s’agit de la première édition de la série. Empereur du Japon: Meiji et son Monde, 1852-1912. New York : Columbia University Press, 2002. ISBN 023112340X
• Sims, Richard. Histoire politique Japonaise Depuis la Rénovation de Meiji 1868-2000. Palgrave Macmillan, 2001. ISBN 0312239157

Tous les liens ont été récupérés le 7 septembre 2017.

• Agence de la Maison impériale du Japon (Anglais)