Par DAWNE GEE / WAVE 3 News
Le premier samedi de mai, le monde prend note des Churchill Downs de Louisville, au Kentucky, pour les deux minutes les plus excitantes du sport. La course elle-même est une grande nouvelle, mais il y a toujours des titres et des histoires sous-jacents qui sont tout aussi passionnants.
Dans le Derby du Kentucky de 1933, la course à la ligne d’arrivée est l’une des plus célèbres de l’histoire de Churchill Downs. C’est ce qu’on appelle la « Finition de combat » et oui, des coups de poing ont été lancés pendant la course.
« Les deux jockeys se battent alors qu’ils sont à mi-course sur le point de traverser », a expliqué Jessica Whitehead, directrice des collections du musée du Kentucky Derby.
Un jockey de 18 ans, Don Meade, sur la pointe du courtier et Herb Fischer, jockey de 22 ans, sur le jeu de tête, se frappaient et se fouettaient alors qu’ils descendaient nez à nez. Il n’y avait pas de caméras sur le fil pour déterminer une finition proche à cette époque. Les stewards avaient ce travail difficile.
Une photo célèbre qui documentait les deux jockeys en train de se battre a été capturée par un photographe du journal Courier qui a roulé sous le rail pour prendre la photo puis s’est rabattu sur le gazon pendant que les chevaux passaient.
« Bien sûr, il a longtemps été débattu de savoir si le Pourboire du Courtier était réellement le gagnant du Derby ou si le Pourboire du Courtier aurait dû être disqualifié », a souligné Whitehead.
À l’occasion du 50e anniversaire de leur course Derby, Meade et Fischer ont décidé d’appeler à une trêve.
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En 1892, le Derby du Kentucky avait de nombreuses situations importantes.
« C’était le plus petit champ de course pour un derby du Kentucky », a déclaré Whitehead.
Il n’y avait que trois chevaux dans la course. Azra a ramené la guirlande de roses à la maison ce jour-là du Derby. Le cheval appartenait à George Long.
« George Long était le propriétaire des écuries du manoir Bashford, qui se trouvaient ici dans les limites de la ville de Louisville », a déclaré Whitehead. « Il a élevé trois gagnants du Kentucky Derby. Ils sont les trois seuls gagnants du Kentucky Derby nés à Louisville. »
Même le jockey du Kentucky Derby de 1892 est entré dans l’histoire. Il n’avait que 15 ans. Il s’appelait Alonzo Clayton.
« Alonzo Clayton était le plus jeune jockey à avoir remporté un Derby du Kentucky « , a déclaré Whitehead.
En 1957, il faisait trop froid. Il faisait si froid que même le bourbon dans un julep à la menthe ne pouvait pas vous réchauffer. La température élevée de ce jour de Derby n’a fait que 42 degrés. Pour ajouter à la misère des températures froides enregistrées, ils étaient accompagnés de vents du nord de 20 à 25 mph!
« Il faisait si froid que les ventes de mint julep étaient très, très faibles et qu’elles avaient un surplus intense de verre derby de 1957 », a déclaré Whitehead avec un sourire. « Ils ont décidé qu’ils allaient imprimer le gagnant de 1957, Iron Liege, sur le verre de 1957, ce qui en ferait un verre qu’ils pourraient vendre en 1958. »
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Avec un peu de rapidité et d’ingéniosité, le verre Kentucky Derby de 1957 a été transformé en souvenir et a été vendu dans le champ intérieur en 1958. Ils ont également créé un verre de Derby du Kentucky de 1958, comme ils l’ont toujours fait pour chaque Derby.
Le Derby n’a jamais été annulé en 145 ans. Il y a eu des moments dans l’histoire où le Preakness et le Belmont, les autres joyaux de la Triple Couronne, n’ont pas couru.
« Il n’y avait qu’un an que le Derby pourrait être annulé et c’était en 1937 », a déclaré Whitehead.
La rivière de la ville a failli annuler ce Derby pour la première fois de l’histoire. Vingt-sept milles carrés de Louisville étaient sous l’eau, y compris des parties de Churchill Downs.
» Même si cela laissait beaucoup de boue et beaucoup de choses à nettoyer, ils l’ont nettoyée à temps pour le Derby Day « , a déclaré fièrement Whitehead.
Il est très chanceux que tout ait été nettoyé. Le vainqueur en 1937: Amiral de guerre.
« L’amiral de guerre deviendrait un vainqueur de la Triple Couronne », s’exclama Whitehead.
La météo est un facteur important le premier samedi de mai. Vous n’avez pas besoin de regarder trop loin dans l’histoire pour trouver le jour le plus humide de l’histoire du Kentucky Derby.
Il est attribué au 5 mai 2018. Ce dernier jour de Derby, 3,15 pouces de pluie sont tombés à Louisville.Facebook instagramtwitter Suivez @DerbyCityWknd sur les réseaux sociaux : Facebook //Instagram //Twitter :
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