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Faits en bref pour les enfants
Puget Sound (‘WulcH) |
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 Puget Sound – MODIS image
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| Nommé pour: Pierre Puget | |
| Pays | États-Unis |
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| État | Washington |
| Région | Basses terres du détroit de Puget |
| Villes | Seattle, Tacoma, Washington, Olympia, Everett, Bremerton |
| Rivières | Rivière Deschutes, rivière Nisqually, rivière Puyallup, rivière Duwamish, rivière Cedar, rivière Snohomish, rivière Stillaguamish, rivière Skagit, rivière Skokomish |
| Coordonnées | 47°36’N 122°24’O / 47.6°N 122.4°O |
| Longueur | 161 km (100 mi)) |
| Largeur | 10 mi (16 km) |
| Profondeur | 930 pi (283 m) |
| Volume | |
| Bassin | 31 437 km2 (12 138 milles carrés)) |
| Superficie | 2 642 km2 (1 020 milles carrés)) |
| Décharge | |
| – moyenne | 41 000 pi/s (1 161 m3/s) |
| – max | 367 000 pi/s (10 392 m3/s) |
| – min | 14 000 pi/s (396 m3/s)) |
Le Puget Sound est un détroit situé le long de la côte nord-ouest de l’État de Washington, dans l’océan Pacifique, et faisant partie de la mer des Salish. Il s’agit d’un système estuarien complexe de voies navigables et de bassins marins interconnectés, avec une connexion majeure et deux connexions mineures à l’océan Pacifique ouvert via le détroit de Juan de Fuca — L’entrée de l’Amirauté étant la principale connexion et le col Deception et le canal Swinomish étant le mineur. Le débit par le col Deception est approximativement égal à 2 % de l’échange marémoteur total entre le détroit de Puget et le détroit de Juan de Fuca. Le Puget Sound s’étend sur environ 160 km de Deception Pass au nord jusqu’à Olympia, dans l’État de Washington au sud. Sa profondeur moyenne est de 450 pieds (140 m) et sa profondeur maximale, au large de la pointe Jefferson entre Indianola et Kingston, est de 930 pieds (280 m). La profondeur du bassin principal, entre la pointe sud de l’île Whidbey et Tacoma, dans l’État de Washington, est d’environ 180 m (600 pieds).
Depuis 2009, le terme mer des Salish a été établi par le United States Board on Geographic Names en tant que eaux collectives du Puget Sound, du détroit de Juan de Fuca et du détroit de Georgia. Parfois, les termes « Puget Sound » et « Puget Sound et eaux adjacentes » sont utilisés non seulement pour le Puget Sound proprement dit, mais aussi pour les eaux au nord, telles que la baie de Bellingham et la région des îles San Juan.
Le terme « Puget Sound » est utilisé non seulement pour le plan d’eau, mais aussi pour la région du Puget Sound centrée sur le son. Les principales villes du son incluent Seattle, Tacoma, Olympia et Everett, dans l’État de Washington.
Puget Sound est également le deuxième plus grand estuaire des États-Unis, derrière la baie de Chesapeake.
Noms
En 1792, George Vancouver donna le nom de » Puget’s Sound » aux eaux situées au sud de Tacoma Narrows, en l’honneur de Peter Puget, un lieutenant huguenot qui l’accompagnait lors de l’expédition de Vancouver. Plus tard, ce nom a également été utilisé pour les eaux au nord de Tacoma Narrows.
Un terme alternatif pour Puget Sound, encore utilisé par certains Amérindiens et groupes environnementaux, est Whulge (ou Whulj), une anglicisation du nom de Lushootseed xəəlč, qui signifie « mer, eau salée, océan ou son. »
Définitions
L’USGS définit Puget Sound comme l’ensemble des eaux au sud de trois entrées du détroit de Juan de Fuca. L’entrée principale à Admiralty Inlet est définie comme une ligne entre la pointe Wilson sur la péninsule Olympique et la Pointe Partridge sur l’île Whidbey. La deuxième entrée se trouve au col Deception le long d’une ligne allant de West Point sur l’île Whidbey, à l’île Deception, puis à Rosario Head sur l’île Fidalgo. La troisième entrée se trouve à l’extrémité sud du canal Swinomish, qui relie la baie de Skagit et la baie de Padilla. Selon cette définition, le détroit de Puget comprend les eaux du canal Hood, de l’inlet de l’Amirauté, du détroit de Possession, du passage Saratoga et d’autres. Il n’inclut pas la baie de Bellingham, la baie de Padilla, les eaux des îles San Juan ou quoi que ce soit plus au nord.
Une autre définition, donnée par la NOAA, subdivise Puget Sound en cinq bassins ou régions. Quatre d’entre eux (y compris le détroit de Puget Sud) correspondent à des zones dans la définition de l’USGS, mais le cinquième, appelé « détroit de Puget Nord » comprend une grande région supplémentaire. Elle est délimitée au nord par la frontière internationale avec le Canada et à l’ouest par une ligne allant vers le nord à partir de l’embouchure de la rivière Sekiu sur la péninsule Olympique. Selon cette définition, des parties importantes du détroit de Juan de Fuca et du détroit de Géorgie sont incluses dans le détroit de Puget, la frontière internationale marquant une limite abrupte et arbitraire sur le plan hydrologique.
Selon Arthur Kruckeberg, le terme « Puget Sound » est parfois utilisé pour les eaux au nord de Admiralty Inlet et Deception Pass, en particulier pour les zones le long de la côte nord de Washington et des îles San Juan, essentiellement équivalentes à la subdivision « Northern Puget Sound » de la NOAA décrite ci-dessus. Kruckeberg utilise le terme « Puget Sound et eaux adjacentes. »
Géologie
Les calottes glaciaires continentales ont progressé à plusieurs reprises et se sont retirées de la région du Puget Sound. La période glaciaire la plus récente, appelée Glaciation du Fraser, a eu trois phases, ou stades. Au cours de la troisième Glaciation, ou glaciation de Vashon, un lobe de la calotte glaciaire de la Cordillère, appelé Lobe de Puget, s’est étendu vers le sud il y a environ 15 000 ans, recouvrant la région du Puget Sound d’une calotte glaciaire d’environ 3 000 pieds (910 m) d’épaisseur près de Seattle et de près de 6 000 pieds (1 800 m) à l’actuelle frontière canado-américaine. Étant donné que chaque nouvelle avancée et recul de la glace érode une grande partie des preuves des périodes glaciaires précédentes, la phase Vashon la plus récente a laissé l’empreinte la plus claire sur la terre. À son extension maximale, la calotte glaciaire de Vashon s’étendait au sud d’Olympie jusqu’à près de Tenino et couvrait les basses terres entre les chaînes de montagnes Olympic et Cascade. Il y a environ 14 000 ans, la glace a commencé à se retirer. Il y a 11 000 ans, il n’a survécu qu’au nord de la frontière canado–américaine.
La fonte des glaciers de Vashon a érodé les terres, créant un champ de drumlin de centaines de collines alignées de drumlin. Les lacs Washington et Sammamish (qui sont des lacs ribbon), le canal Hood et le bassin principal du Puget Sound ont été modifiés par les forces glaciaires. Ces forces glaciaires ne sont pas spécifiquement « sculptées », comme en coupant dans le paysage via la mécanique des glaces / glaciers, mais plutôt en érodant le paysage à partir de l’eau de fonte du glacier Vashon créant le champ de drumlin. Au fur et à mesure que la glace se retirait, de vastes quantités de till glaciaire se sont déposées dans toute la région du Puget Sound. Les sols de la région, âgés de moins de dix mille ans, sont encore caractérisés comme immatures.
Au fur et à mesure du recul du glacier Vashon, une série de lacs proglaciaires se sont formés, remplissant la cuvette principale du Puget Sound et inondant les basses terres du sud. Le lac glaciaire Russell a été le premier lac de récession aussi grand. À partir des environs de Seattle au nord, le lac s’étendait vers le sud jusqu’aux Black Hills, où il se déversait vers le sud dans la rivière Chehalis. Les sédiments du lac Russell forment l’argile bleu-gris identifiée comme l’argile Lawton. Le deuxième grand lac de récession était le lac glaciaire Bretz. Il s’est également déversé dans la rivière Chehalis jusqu’à ce que la vallée de Chimacum, dans le nord-est de la péninsule olympique, fond, permettant à l’eau du lac de s’écouler rapidement vers le nord dans les eaux marines du détroit de Juan de Fuca, qui s’élevait lorsque la calotte glaciaire se retirait.
Au fur et à mesure que les icebergs se détachaient de la pointe du glacier, leurs graviers et rochers encastrés se déposaient dans le mélange chaotique de non triés que les géologues appellent dérive glaciomarine. De nombreuses plages sur le Son affichent des erratiques glaciaires, rendues plus proéminentes que celles des forêts côtières uniquement par leur position exposée; les erratiques glaciaires submergées causent parfois des dangers pour la navigation. Le poids de la glace d’âge glaciaire a déprimé les reliefs, qui ont connu un rebond post-glaciaire après le retrait des calottes glaciaires. Parce que le taux de rebond n’était pas synchrone avec l’élévation du niveau de la mer après la période glaciaire, le lit de ce qui est le Puget Sound, rempli alternativement d’eau douce et d’eau de mer. Le niveau supérieur de l’argile Lawton des sédiments lacustres se trouve maintenant à environ 37 m (120 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Le système Puget Sound se compose de quatre bassins profonds reliés par des seuils moins profonds. Les quatre bassins sont le canal Hood, à l’ouest de la péninsule de Kitsap, le bassin Whidbey, à l’est de l’île Whidbey, le détroit du Sud, au sud du détroit de Tacoma, et le bassin principal, qui est subdivisé en Admiralty Inlet et le Bassin Central. Les sills du Puget Sound, sorte de moraine terminale sous-marine, séparent les bassins les uns des autres, et le Puget Sound du détroit de Juan de Fuca. Trois seuils sont particulièrement importants — celui à Admiralty Inlet qui vérifie l’écoulement de l’eau entre le détroit de Juan de Fuca et le détroit de Puget sound, celui à l’entrée du canal Hood (environ 175 pieds ou 53 m sous la surface) et celui à Tacoma Narrows (environ 145 pieds ou 44 m). D’autres seuils qui présentent moins de barrière comprennent ceux de l’île Blake, du col Agate, du passage Rich et de l’inlet Hammersley.
La profondeur des bassins résulte du fait que le Son fait partie de la zone de subduction de Cascadia, où les terranes accrétés au bord de la Plaque Juan de Fuca sont subduites sous la Plaque nord-américaine. Il n’y a pas eu de tremblement de terre majeur dans la zone de subduction ici depuis le tremblement de terre de Cascadia de magnitude neuf; selon les archives japonaises, il s’est produit le 26 janvier 1700. Les tremblements de terre de moindre importance dans le Puget Sound avec des épicentres peu profonds, causés par la fracturation des roches océaniques stressées lorsqu’elles sont subduites, causent encore de grands dommages. La faille de Seattle traverse le Puget Sound, traversant la pointe sud de l’île Bainbridge et sous la baie Elliott. Au sud, l’existence d’une deuxième faille, la faille de Tacoma, a bouclé les strates intermédiaires du soulèvement de Seattle.
Les profils typiques du détroit de Puget d’un till glaciaire dense recouvrant un épandage glaciaire perméable de graviers au-dessus d’un lit imperméable d’argile limoneuse peuvent devenir instables après des périodes de temps exceptionnellement humide et d’affaissement lors de glissements de terrain.
Hydrologie
L’United States Geological Survey (USGS) définit Puget Sound comme une baie avec de nombreux canaux et branches; plus précisément, il s’agit d’un système de fjords de vallées glaciaires inondées. Le détroit de Puget fait partie d’une structure physiographique plus vaste appelée la cuvette de Puget, qui est une section physiographique de la plus grande province frontalière du Pacifique, qui à son tour fait partie du plus grand système montagneux du Pacifique.
Le détroit de Puget est un vaste estuaire d’eau salée, ou système de nombreux estuaires, alimenté par de l’eau douce très saisonnière provenant des bassins versants des montagnes Olympic et Cascade. Le débit annuel moyen de la rivière dans le détroit de Puget est de 41 000 pieds cubes par seconde (1 200 m3/s), avec un maximum mensuel moyen d’environ 367 000 pieds cubes par seconde (10 400 m3/s) et un minimum d’environ 14 000 pieds cubes par seconde (400 m3/s). Le littoral de Puget Sound est long de 2 144 km, englobant une zone d’eau de 2 600 km2 et un volume total de 110 km3 (26,5 miles cubes) aux hautes eaux moyennes. Le volume moyen d’eau entrant et sortant du détroit de Puget pendant chaque marée est de 1,26 mille cube (5,3 km3). Les courants de marée maximaux, de l’ordre de 9 à 10 nœuds, se produisent au col Deception.
La superficie du bassin versant du Puget Sound est de 31 440 km2. Le » Northern Puget Sound » est souvent considéré comme faisant partie du bassin versant du Puget Sound, qui s’étend sur 35 000 km2 (13 700 milles carrés). L’USGS utilise le nom de » Puget Sound » pour sa sous-région de l’unité hydrologique 1711, qui comprend les zones s’écoulant vers le Puget Sound proprement dit ainsi que le détroit de Juan de Fuca, le détroit de Georgia et le fleuve Fraser. Les rivières importantes qui se déversent dans le « Northern Puget Sound » comprennent les rivières Nooksack, Dungeness et Elwha. Le Nooksack se jette dans la baie de Bellingham, le Dungeness et l’Elwha dans le détroit de Juan de Fuca. La rivière Chilliwack coule vers le nord jusqu’au fleuve Fraser au Canada.
Les marées dans le détroit de Puget sont de type mixte avec deux marées hautes et deux marées basses chaque jour de marée. Celles-ci sont appelées Hautes Eaux (HHW), Basses Eaux (LLW), Basses Eaux (LHW) et Basses Eaux (HLW). La configuration des bassins, des seuils et des interconnexions entraîne une augmentation de l’amplitude des marées dans le détroit de Puget. La différence de hauteur entre les Hautes Eaux Supérieures et les Basses Eaux inférieures est en moyenne d’environ 2,5 m (8,3 pieds) à Port Townsend sur Admiralty Inlet, mais augmente à environ 4,4 m (14,4 pieds) à Olympia, à l’extrémité sud du Puget Sound.
Le son Puget est généralement accepté comme le début du Passage intérieur.
Flore et faune
Voir aussi : Liste des poissons de la mer des Salish
La flore marine importante du détroit de Puget comprend la zostère marine (Zostera marina) et le varech, en particulier le varech taureau (Nereocystis luetkeana).
Parmi les espèces de mammifères marins que l’on trouve dans le détroit de Puget, on trouve le phoque commun (Phoca vitulina). Les orques (Orcinus orca) sont célèbres dans tout le son et constituent une grande attraction touristique. Bien que les orques soient parfois vues dans le Puget Sound proprement dit, elles sont beaucoup plus répandues autour des îles San Juan au nord du Puget Sound.
De nombreuses espèces de poissons se trouvent dans le détroit de Puget. Les différentes espèces de salmonidés, dont le saumon, la truite et l’omble chevalier, sont particulièrement connues et étudiées. Les espèces de salmonidés du Puget Sound comprennent le saumon quinnat (Oncorhynchus tshawytscha), le saumon kéta (O. keta), le saumon coho (O. kisutch), le saumon rose (O. gorbuscha), le saumon rouge (O. nerka), la truite fardée côtière (O. clarki clarki), la truite arc-en-ciel (O. mykiss irideus), l’omble à tête plate (Salvelinus confluentus) et la truite Dolly Varden (Salvelinus malma malma).
Les poissons fourragères communs trouvés dans le détroit de Puget comprennent le hareng du Pacifique (Clupea pallasii), l’éperlan de mer (Hypomesus pretiosus) et le lance-sable du Pacifique (Ammodytes hexapterus). Les poissons benthopélagiques importants de la baie de Puget comprennent le merlu du Pacifique Nord (Merluccius productus), la morue du Pacifique (Gadus macrocelhalus), la goberge dorée (Theragra chalcogramma) et l’aiguillat épineux (Squalus acanthias). Il y a environ 28 espèces de sébastes (sébastes), de nombreux types, trouvées dans le Puget Sound. Parmi ceux qui présentent un intérêt particulier, on trouve le sébaste cuivré (Sebastes caurinus), le sébaste à dos épineux (S. maliger), le sébaste noir (S. melanops), le sébaste aux yeux jaunes (S. ruberrimus), le sébaste du bocaccio (S. paucispinis), le sébaste des Canaries (S. pinniger) et le sébaste du détroit de Puget (S. emphaeus).
De nombreuses autres espèces de poissons sont présentes dans le détroit de Puget, comme les esturgeons, les lamproies, divers requins, raies et raies.
Le détroit de Puget abrite de nombreuses espèces d’invertébrés marins, notamment des éponges, des anémones de mer, des chitons, des palourdes, des escargots de mer, des crabes limpets, des étoiles de mer bernacles, des oursins et des dollars des sables. Les crabes dormeurs (Metacarcinus magister) sont présents dans les eaux de Washington, y compris dans le Puget Sound. De nombreux bivalves sont présents dans le détroit de Puget, comme les huîtres du Pacifique (Crassostrea gigas) et les palourdes géodésiques (Panopea generosa). L’huître plate (Ostreola conchaphila), autrefois commune dans le Puget Sound, a été épuisée par les activités humaines au cours du 20e siècle. Des efforts sont en cours pour restaurer les huîtres plates du Pacifique à Puget Sound.
Il existe de nombreuses espèces d’oiseaux marins du Puget Sound. Parmi ceux-ci figurent des grèbes tels que le grèbe occidental (Aechmophorus occidentalis); des huards tels que le plongeon huard (Gavia immer); des auks tels que le guillemot pigeon (Cepphus columba), l’auklet rhinocéros (Cerorhinca monocerata), le guillemot commun (Uria aalge) et le guillemot marbré (Brachyramphus marmoratus); l’oie cendrée (Branta bernicla); les canards marins comme le canard à longue queue (Clangula hyemalis), l’arlequin plongeur (Histrionicus histrionicus) et la rousserolle effarée (Melanitta perspicillata); et les cormorans comme le cormoran à aigrettes (Phalacrocorax auritus). Le détroit de Puget abrite une sous-espèce non migratrice et marine de grands hérons bleus (Ardea herodias fannini). Le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) est présent dans des densités relativement élevées dans la région du Puget Sound.
On estime que plus de 100 millions de géotucks (prononcer » canards gluants « ) sont entassés dans les sédiments du Puget Sound. Aussi connu sous le nom de « palourde royale », les géotucks sont considérés comme un mets délicat dans les pays asiatiques.
Historique
George Vancouver a exploré le détroit de Puget en 1792. Vancouver le revendiqua pour la Grande-Bretagne le 4 juin 1792, le nommant ainsi en l’honneur d’un de ses officiers, le lieutenant Peter Puget.
Après 1818, la Grande-Bretagne et les États-Unis, qui revendiquaient tous deux le pays de l’Oregon, ont convenu d’une « occupation conjointe », différant la résolution du différend frontalier de l’Oregon jusqu’au traité de l’Oregon de 1846. Le Puget Sound faisait partie de la région contestée jusqu’en 1846, après quoi il est devenu territoire américain.
Les marchands de fourrures maritimes américains ont visité Puget Sound au début du 19e siècle.
Le premier établissement européen dans la région de Puget Sound fut Fort Nisqually, un poste de traite des fourrures de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH) construit en 1833. Fort Nisqually faisait partie du district de Columbia de la CBH, dont le siège était à Fort Vancouver. La Puget Sound Agricultural Company, une filiale de la CBH, a établi des fermes et des ranchs près de Fort Nisqually. Des navires britanniques, comme le Beaver, exportaient des denrées alimentaires et des provisions de Fort Nisqually.
La première colonie américaine sur Puget Sound était Tumwater. Il a été fondé en 1845 par des Américains venus par la piste de l’Oregon. La décision de s’installer au nord du fleuve Columbia a été prise en partie parce que l’un des colons, George Washington Bush, était considéré comme noir et que le gouvernement provisoire de l’Oregon interdisait la résidence des mulâtres mais n’appliquait pas activement la restriction au nord du fleuve.
En 1853, le territoire de Washington a été formé à partir d’une partie du territoire de l’Oregon. En 1888, la ligne de chemin de fer du Pacifique Nord atteignit Puget Sound, reliant la région aux États de l’est.
Transport
Un système unique de traversiers géré par l’État, les ferries de l’État de Washington, relie les grandes îles au continent de Washington, ainsi que les deux côtés du détroit, permettant aux personnes et aux voitures de se déplacer dans la grande région du détroit de Puget.
Vue au nord-ouest depuis la Space Needle, surplombant (de gauche à droite) la baie Elliott, Duwamish Head, Puget Sound et Restoration Point.
Îles importantes
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