Tout au long de l’histoire, les mariages ont été faits uniquement pour des raisons politiques. Par exemple, le roi Jean II de Castille a épousé Marie d’Aragon (sœur du roi Jean II d’Aragon) pour produire un héritier pour hériter des trônes d’Aragon et de Castille, unifiant ainsi les deux régions.
Après la mort de son père, le roi Jean II de Castille, Isabelle est pressée par son frère le roi Henri IV d’épouser le roi Alphonse V de Portugal, mais elle refuse, sachant que les nobles n’approuvent pas Henri.
Elle envoya secrètement un membre de la cour royale à la recherche de prétendants pour elle. Il rapporta des nouvelles de Ferdinand, le beau et jeune prince d’Aragon. Isabelle a obtenu le soutien de ce mariage car il apporterait l’unité entre les deux royaumes de Castille et d’Aragon, unissant peut-être même l’ensemble de l’Espagne un jour. Ils se sont mariés quatre jours après leur rencontre.
Mariage : Lier deux régions, et deux vies
Diplomatiquement, Ferdinand détenait moins de pouvoir car l’Aragon était beaucoup plus petit que la Castille. Mais en privé, Isabella lui a assuré qu’ils prendraient des décisions ensemble et a développé la devise, « l’un autant que l’autre ». Leur mariage était d’abord politique, mais ils ont grandi à s’aimer et à se faire confiance.
Ferdinand hérite de l’Aragon dans un état stable grâce aux efforts de son père. Cependant, la Castille était dans le chaos; les rois précédents (Jean II de Castille et Henri IV) n’avaient pas correctement géré les affaires, laissant la région avec un taux de criminalité élevé, des lois différentes dans toutes les autres villes, et il n’y avait même pas de monnaie commune.
En Castille, les nobles détenaient le pouvoir. Chaque région avait son propre ensemble de lois; cependant, des groupes de personnes appelés hermandades agissaient en tant qu’agents de la loi. Les nobles gardaient de l’argent pour eux-mêmes, aspirant le trésor royal à sec. Cela signifiait également que la plupart de la population était frappée par la pauvreté. Sans gouvernement central stable, le commerce, l’agriculture et les infrastructures étaient pratiquement inexistants.
Avec beaucoup plus de problèmes, le mariage de Ferdinand et Isabelle avait déjà formé un partenariat avec une tâche ardue de reconstruire la région corrompue et séparée de la Castille.