Après avoir lu ce chapitre, terminé les exercices qu’il contient et répondu aux questions à la fin, vous devriez pouvoir::
- Expliquer comment la stabilité des pentes est liée à l’angle de pente
- Résumer certains des facteurs qui influencent la résistance des matériaux sur les pentes, y compris le type de roche, la présence et l’orientation de plans de faiblesse tels que la litière ou les fractures, le type de matériau non consolidé et les effets de l’eau
- Expliquer quels types d’événements peuvent déclencher une perte de masse
- Résumer les types de mouvements qui peuvent se produire pendant gaspillage de masse
- Décrire les principaux types de gaspillage de masse — fluage, affaissement, glissement de translation, glissement de rotation, chute et débris écoulement ou écoulement de boue – en termes de types de matériaux impliqués, de type de mouvement et de taux de mouvement probables
- Expliquez quelles mesures nous pouvons prendre pour retarder le gaspillage de masse et pourquoi nous ne pouvons pas l’empêcher de manière permanente
- Décrivez certaines des mesures qui peuvent être prises pour atténuer les risques associés au gaspillage de masse
Tôt le matin du 9 janvier 1965, 47 millions de mètres cubes de roche se sont détachés des pentes abruptes du pic Johnson (à 16 km au sud-est de Hope) et ont rugi à 2 000 m en bas de la montagne, creusant le contenu d’un petit lac au fond, et continuant quelques centaines de mètres de l’autre côté (Figure 15.1). Quatre personnes, qui avaient été arrêtées sur l’autoroute par une avalanche de neige, ont été tuées. Beaucoup d’autres pourraient avoir été victimes, sauf qu’un chauffeur d’autobus Greyhound, en route pour Vancouver, a fait demi-tour en voyant l’avalanche. La roche s’est effondrée le long des plans de foliation affaiblis de la roche métamorphique du pic Johnson, dans une zone qui avait été érodée en une pente raide par la glace glaciaire. Il n’y a aucune preuve qu’il ait été déclenché par un événement spécifique, et il n’y avait aucun avertissement que cela allait se produire. Même s’il y avait eu un avertissement, rien n’aurait pu être fait pour l’empêcher. Il y a des centaines de situations similaires partout en Colombie-Britannique.
Que pouvons-nous apprendre de la diapositive d’espoir? En général, nous ne pouvons pas empêcher la plupart des gaspillages de masse, et des efforts importants sont nécessaires si un événement doit être prédit avec un niveau de certitude quelconque. Comprendre la géologie est essentiel pour comprendre le gaspillage de masse. Bien que les défaillances soient inévitables dans une région aux pentes raides, les plus grandes se produisent moins fréquemment que les plus petites, et les conséquences varient en fonction des conditions de descente, telles que la présence de personnes, de bâtiments, de routes ou de cours d’eau poissonneux.
Une raison importante pour apprendre sur le gaspillage de masse est de comprendre la nature des matériaux qui échouent, et comment et pourquoi ils échouent afin que nous puissions minimiser les risques d’événements similaires à l’avenir. Pour cette raison, nous devons être en mesure de classer les événements de gaspillage de masse, et nous devons connaître les termes que les géologues, les ingénieurs et autres utilisent pour communiquer à leur sujet.
Le gaspillage de masse, qui est synonyme de « rupture de pente », est la rupture et le mouvement en pente de roches ou de matériaux non consolidés en réponse à la gravité. Le terme « glissement de terrain » est presque synonyme de gaspillage de masse, mais pas tout à fait parce que certaines personnes réservent le « glissement de terrain » aux défaillances de pentes relativement rapides, tandis que d’autres ne le font pas. En raison de cette ambiguïté, nous éviterons l’utilisation de « glissement de terrain » dans ce manuel.