Google Doodle célèbre le 190e anniversaire du pionnier du tableau périodique Julius Lothar Meyer

Si jamais vous deviez mémoriser le tableau périodique des éléments chimiques, le nom de Lothar Meyer pourrait vous être familier.

Car c’est Meyer, un chimiste, professeur et auteur allemand, qui fut l’un des deux scientifiques à être le pionnier des premiers tableaux périodiques et à découvrir la loi périodique des éléments chimiques. Pour célébrer sa contribution à la science, Google a dédié mercredi son Doodle à Meyer à l’occasion de son 190e anniversaire.

Né Julius Lothar Meyer à Varel, en Allemagne, en 1830, Meyer a d’abord suivi les traces de son père, étudiant la médecine. Mais après quelques années d’études, il s’est tourné vers la chimie et a commencé à enseigner les sciences.

En 1864, Meyer publie Die modernen Theorien der Chemis (Théorie chimique moderne), qui contient une première version du tableau périodique contenant 28 éléments classés pour la première fois en six familles en fonction de leur poids atomique.

En même temps que Meyer travaillait sur sa table, le chimiste russe Dmitri Mendeleïev formulait son propre tableau périodique, qui présentait un arrangement qu’il disait lui être venu en rêve. Le modèle initial de Meyer arrangeait les éléments sous forme horizontale, mais avant de pouvoir publier une révision sous forme verticale en 1870, Mendeleïev publia un tableau périodique en 1869 qui comprenait tous les éléments connus à l’époque et corrigeait certains poids atomiques.

Quelques mois plus tard, Meyer publia sa révision, qui comprenait un graphique linéaire montrant la relation entre le volume atomique et le poids atomique et la relation périodique des éléments. Le tableau de Meyer est représenté sur le tableau noir du Doodle de mercredi.

Bien que Meyer ait développé sa révision indépendamment, il a reconnu la priorité de Mendeleïev.

En reconnaissance de leurs travaux sur le droit périodique, Meyer et Mendeleïev ont reçu la médaille Davy de la Royal Society en 1882.