« Ils ne voient rien de mal dans la règle selon laquelle les vainqueurs appartiennent au butin de l’ennemi. »
`William Marcy dans son discours au Sénat des États-Unis, janvier 1832
Le Président Andrew Jackson Annonce sa Politique de Rotation au Pouvoir, dans son Premier Message annuel au Congrès, 8 décembre 1829
Extrait:
Il y a peut-être peu d’hommes qui peuvent, pendant une longue période, jouir de la fonction et du pouvoir sans être plus ou moins sous l’influence de sentiments défavorables à l’exercice fidèle de leurs fonctions publiques. Leur intégrité peut être une preuve contre des considérations inappropriées qui s’adressent immédiatement à eux-mêmes, mais ils sont susceptibles d’acquérir l’habitude de regarder avec indifférence l’intérêt public et de tolérer une conduite à partir de laquelle un homme sans pratique se révolterait. Le bureau est considéré comme une espèce de propriété, et le gouvernement plutôt comme un moyen de promouvoir les intérêts individuels que comme un instrument créé uniquement pour le service du peuple. La corruption chez certains et chez d’autres une perversion des sentiments et des principes corrects détournent le gouvernement de ses fins légitimes et en font un moteur pour le soutien de quelques-uns au détriment du plus grand nombre. Les devoirs de tous les officiers publics sont, ou du moins admettent être faits, si clairs et simples que les hommes d’intelligence peuvent facilement se qualifier pour leur exécution; et je ne peux que croire que le long maintien des hommes au pouvoir perd davantage que ce qui est généralement acquis par leur expérience. Je vous demande donc si l’efficacité du gouvernement ne serait pas favorisée et si l’industrie et l’intégrité officielles ne seraient pas mieux garanties par une extension générale de la loi qui limite les nominations à quatre ans.
Dans un pays où les bureaux sont créés uniquement pour le bénéfice du peuple, aucun homme n’a plus de droit intrinsèque au poste officiel qu’un autre. Les bureaux n’étaient pas créés pour soutenir certains hommes aux frais de l’État. Aucun tort individuel n’est donc commis par la révocation, puisque ni la nomination ni le maintien en poste ne sont une question de droit. Le titulaire du poste est devenu officier en vue d’avantages publics, et lorsque ceux-ci nécessitent son renvoi, ils ne doivent pas être sacrifiés à des intérêts privés. Ce sont les gens, et eux seuls, qui ont le droit de se plaindre lorsqu’un mauvais officier est remplacé par un bon. Celui qui est destitué a les mêmes moyens de gagner sa vie que ceux dont jouissent les millions de personnes qui n’ont jamais exercé de fonction. La limitation proposée détruirait l’idée de propriété maintenant si généralement liée à la station officielle, et bien que la détresse individuelle puisse parfois être produite, elle, en favorisant cette rotation qui constitue un principe directeur dans le credo républicain, donnerait une action saine au système.
Andrew Jackson : » Premier Message annuel « , 8 décembre 1829. En ligne par Gerhard Peters et John T. Woolley, Le projet de la Présidence américaine. http://www.presidency.ucsb.edu/ws/?pid=29471.