Le nom de San Diego de Alcala, ou Saint Didacus d’Alcala, a été donné à la localité par le capitaine Sebastian Viscaino à son arrivée de la Nouvelle-Espagne en novembre 1602, dans la coutume des explorateurs espagnols, qui nommaient la baie et la région en l’honneur du Saint dont la fête était proche.
Didacus, ou Diego, est né en 1400, originaire de la ville de San Nicolas del Puerto, dans le diocèse de Séville, dans la province espagnole d’Andalousie. Né de parents pauvres mais religieux, Didacus rejoint un prêtre ermite qui le tutoie pendant plusieurs années dans des exercices de dévotion. Il rentra chez lui pour une courte période et devint peu après membre de l’Ordre franciscain d’Airizafa et y prit l’habit d’un frère laïc. Le jeune Frère franciscain a enseigné le christianisme et a converti les indigènes à la foi dans les îles Canaries.
En 1450, Didacus se rendit à Rome avec Padre Alonso de Castro pour assister à la canonisation de Saint Bernardin de Sienne et participer à une célébration proclamée par le pape Nicolas V. Resté à Rome pendant quelques mois, Didacus prit en charge l’infirmerie du Couvent d’Ara Caeli, où il soignait de nombreux frères malades, dont certains se seraient miraculeusement rétablis grâce à ses soins. Il retourna en Espagne et vécut treize ans à Alcala en Castille. À Alcala, Didacus fut malade et mourut le 12 novembre 1463. Le roi Philippe II d’Espagne sollicite la canonisation du Saint qui est décrétée en 1588 pour les nombreux miracles qui lui sont attribués.
Alcala, en Espagne, est le siège d’une université et d’un centre d’apprentissage depuis des siècles. Pour cette raison, l’Université de San Diego, l’Université catholique de l’Ouest, est située dans une zone connue sous le nom d’Alcala Park.
Ruines Archéologiques
Maison des Padres
Corbeilles Kumeyaay
Ewaa
Compagnie
Façade
Façade de Mission
Réédités
Cour Intérieure
Fontaine
Les Espagnols ont introduit le bétail en Alta California. Au fur et à mesure que le cheptel augmentait, il devenait nécessaire de forger des marques spécifiques à chaque mission. La marque illustrée est la marque de Mission San Diego de Alcala. En 1797, notre bétail était au nombre de 10 000.
Construire chaque mission était une tâche longue et ardue. Non seulement le travail devait être accompli, mais les néophytes (nouvellement baptisés) devaient également être formés aux métiers et apprendre la langue et la culture espagnoles. Chaque jour était une expérience d’apprentissage pour les padres (qui apprenaient beaucoup de choses des Indiens) et pour les Indiens (qui apprenaient des choses nouvelles et différentes des padres). Ce n’était que le respect mutuel et la coopération qui assureraient que ces grandes institutions prospéreraient et constitueraient la pierre angulaire de ce grand État de Californie.
Chaque jour, alors que les cloches sonnaient pour attirer l’attention, les gens se dispersaient à leur tâche particulière. Les hommes ont appris à labourer, à planter, à cultiver et à récolter. Ils ont également appris à fabriquer des briques en adobe et à construire des structures. On leur a appris à fabriquer des bougies à partir de suif (graisse animale) et à fabriquer du savon. L’élevage ou la prise en charge du bétail étaient également à apprendre.
Les femmes s’occupaient des enfants, apprenaient à travailler la laine et à s’occuper des vêtements, préparaient la nourriture, continuaient à fabriquer de merveilleux paniers tissés serrés comme elles avaient appris à le faire avant l’arrivée des Espagnols.
Les enfants passaient leurs journées avec leurs leçons et aidaient leurs parents et les padres à fabriquer du pisé et à s’occuper des animaux et des cultures. Les enfants ont continué avec leurs jeux, leurs coutumes et leurs histoires autochtones transmises par leurs aînés.
La vie dans le complexe de la mission a donné lieu à de nombreuses expériences d’apprentissage nouvelles et différentes qui ne ressemblent pas à la vie d’un enfant aujourd’hui.
Mission San Diego est parfois appelée le rocher de Plymouth de la côte Ouest.
Les premières graines de l’agriculture ont été plantées à Mission San Diego, qui a jeté les bases du grand état agricole qu’est aujourd’hui la Californie.
Il a été possible pour les historiens de savoir quelles cultures étaient cultivées à chaque mission en étudiant les composants des briques d’adobe.
Lorsque des maisons étaient construites dans la vieille ville, il était courant de prendre des matériaux de la mission abandonnée pour les utiliser dans la construction des maisons.
Avant les expéditions de l’Alta California, Fr. Junipero Serra a insisté pour que les padres soient assignés par paires parce que leur ordre vivait traditionnellement dans des communautés, et parce que deux padres pouvaient s’entraider lorsqu’ils étaient malades et dans l’administration spirituelle.
L’OFM après le nom d’un padre fait référence à la désignation de l’Ordre des Frères Mineurs – disciples de Saint François d’Assise.
Pendant les jours de mission, les Frères franciscains suivants ont été pasteurs de Mission San Diego:
Révérend Junipero Serra, OFM 1769 – 1770 Révérend Fernando Parron, OFM 1770-1771
Révérend Luis Jayme, OFM 1774-1775
Révérend Fermin Lasuen, OFM 1775-1785
Révérend Juan Mariner, OFM 1785-1800
Rév. Joseph Barona, OFM 1800-1811
Rév. Fernando Martin, OFM 1811-1838
Rév. Vicente Pasqual Oliva, OFM 1838-1846