Pennisetum x advena’ Rubrum’
Même si vous avez déjà eu un gel ou deux (j’en ai certainement!), il n’est probablement pas trop tard pour sauver du froid votre herbe de fontaine pourpre (Pennisetum x advena ‘Rubrum’, anciennement P. setaceum ‘Rubrum’).
Cette belle herbe, au feuillage pourpre rougeâtre et aux épis floraux en forme de sétaire qui dansent à la moindre brise, est un jardin d’été et une plante en pot très populaire. Cependant, les pépinières l’offrent comme annuelle, de sorte que la plupart des jardiniers le laissent simplement geler à l’automne, en supposant qu’il est condamné à mourir de toute façon. Mais ce n’est pas en fait une herbe annuelle, mais une herbe vivace tendre (zone 8 ou 9) que vous pouvez facilement hiverner à l’intérieur.
Et, comme mentionné ci-dessus, il n’est probablement pas trop tard pour sauver votre plante, car elle tolérera pas mal de gel: jusqu’à environ 15F (-10C). Donc, si vous agissez rapidement, avant que le vrai froid hivernal ne s’installe, vous devriez pouvoir le ramener à l’intérieur alors qu’il est encore en bon état.
Facile à hiverner
Les graminées de fontaine violettes cultivées en conteneur sont simples à apporter à l’intérieur: il suffit de nettoyer le pot et de les transporter. Si les vôtres sont plantés dans le jardin, vous devrez les déterrer et les mettre dans un pot.
Comme la plupart des graminées ornementales, l’herbe de fontaine violette fait mieux lorsque vous la coupez radicalement pour enlever les vieilles feuilles. Faites-le lorsque vous l’amenez à l’intérieur, en coupant les fleurs et les feuilles à environ 2 ou 3 pouces (3-5 cm) de haut. Placez la plante près d’une fenêtre ensoleillée dans une pièce chauffée. Les températures ambiantes normales sont bonnes, tout comme les pièces plus fraîches avec des températures nocturnes jusqu’à environ 40F (5C).
Arrosez la plante comme n’importe quelle plante d’intérieur, lorsque le mélange d’empotage est sec au toucher. Ne le fertilisez pas pour l’instant, cependant: vous ne voulez pas encourager une croissance rapide alors que le soleil est si faible: cela ne donnera que des feuilles souples et étiolées. Rangez donc l’engrais et laissez votre devise lente et stable, au moins jusqu’aux plus longs jours du printemps.
Repeuplement des plantes après une taille sévère. Notez que les feuilles à l’intérieur sont vertes, pas violettes.
Notez que bien que le feuillage repousse assez rapidement après la taille sévère de la plante, ses nouvelles feuilles seront probablement entièrement vertes ou seulement légèrement rougeâtres: en effet, la coloration violette de la plante ne se manifeste vraiment que lorsque la plante est exposée à un soleil intense, comme à l’extérieur. À l’intérieur, votre plante ressemblera plus à un pot d’herbe à gazon ordinaire qu’à la splendide herbe de fontaine violette qu’elle devient en été!
En mars, divisez la touffe et rempotez les divisions. Cela vous donnera plus de plantes à mettre dehors pour l’été!
Quand il n’y a plus de danger de gel, acclimatez progressivement les divisions aux conditions extérieures et bientôt vous aurez des herbes rouges violacées frappantes avec des pointes de fleurs qui se balancent pour égayer votre jardin tout l’été!
Pas de graines
Notez que vous ne pouvez pas cultiver d’herbe de fontaine violette à partir de graines: c’est un hybride stérile, P. x advena ‘Rubrum’, résultant d’un croisement entre l’herbe de fontaine africaine (P. setaceum) et P. macrostachya ‘Burgundy Giant’. C’est une bonne nouvelle pour les jardiniers du Sud (zones 8 et supérieures), comme l’espèce P. le setaceum est très invasif et sa croissance est illégale dans de nombreuses régions. Comme elle est stérile, cependant, l’herbe de fontaine pourpre peut être cultivée dans les climats tropicaux à subtropicaux sans craindre qu’elle ne s’échappe et ne devienne une menace.
Autres Pennisetums d’appel d’offres
Pennisetum x Sparkler cerise advena’
L’herbe de fontaine violette a donné naissance à quelques cultivars au feuillage panaché, comme P. advena x ‘Fireworks’ (rouge, rose et blanc), P. advena x ‘Cherry Sparkler’ (rose, blanc et vert) et P. x advena ‘Skyrocket’ (vert et blanc). Tous nécessitent le même traitement hivernal que l’herbe de fontaine violette.
Pennisetum x Premier Chevalier™
Il y a aussi un groupe de pennisetums au feuillage violet mais qui partagent un arrière-plan différent. Issues de croisements avec le Pennisetum purpureum (Pennisetum purpureum), elles sont cultivées comme graminées vivaces dans les zones 9 à 12 et comme graminées annuelles dans les zones tempérées. Ils sont populaires pour leurs touffes denses de feuilles assez larges et violet foncé. Les hybrides d’herbe de Napiter ne fleurissent pas dans les climats de courte saison (en fait, ils fleurissent rarement même sous les tropiques). Ce groupe comprend des cultivars tels que ‘Prince’, ‘Princess Grace’ et First Knight™. Comme les herbes de fontaine pourpres, puisque ces variétés ne sont pas de vraies annuelles, elles peuvent être conservées à l’intérieur pendant l’hiver. Il suffit de les traiter de la même manière que vous le feriez pourpres herbe de fontaine.
Pennisetum glaucum ‘Baron Rouge’
Au contraire, un autre pennisetum ornemental, le millet poirier (P. glaucum), qui a donné plusieurs cultivars aux feuilles colorées, comme ‘Purple Majesty’, ‘Purple Baron’, ‘Jade Princess’ et ‘Purple Jester’, est généralement cultivé une fois par an, même sous les tropiques. Il est normalement multiplié à partir de la graine que vous réensemencez ensuite au printemps suivant. Si vous en avez une dans votre jardin, vous pouvez ensuite en récolter les graines maintenant if si les oiseaux ne les ont pas déjà toutes mangées!
Herbes de fontaine Robustes
Pennisetum alopercuroides
Il existe également des herbes de fontaine robustes, l’herbe de fontaine chinoise (P. alopecuroides) étant l’espèce la plus souvent cultivée. Il a fourni de nombreux cultivars dignes de ce nom (‘Hameln’, ‘Moudry’, ‘Foxtrot’, ‘Little Bunny’, etc.), le tout avec les pointes de fleurs de sétaire arquées attrayantes qui donnent aux herbes de fontaine violettes une telle grâce. Les cultivars d’herbe de fontaine chinoise sont robustes à la zone USDA 5 (zone AgCan 6) et pousseront dans des zones encore plus froides avec un peu de protection hivernale.
L’herbe de fontaine orientale (P. orientale) est juste une belle et à peu près aussi rustique, avec des pointes de sétaire rosâtres. ‘Karley Rose’ est le cultivar le plus connu.
Les herbes de fontaine robustes n’ont pas besoin d’être amenées à l’intérieur pendant l’hiver.