» Soudain, il a commencé à parler de quelque chose de bizarre, je ne me souviens pas exactement de quoi « , s’est-elle souvenue vendredi dans une interview. « Il a commencé à se mettre en colère contre moi. Il avait un regard étrange sur son visage. Il m’a dit de sortir de la pièce. Je me suis dit : » Comment ça ? »Il ne m’avait jamais expulsé d’une pièce auparavant. »
Le compte à rebours final avait commencé.
En colère et blessée, Anita a attrapé son sac et a piétiné.
« Quand je suis arrivé au gymnase d’Aspen, j’ai appelé parce que je me sentais mal », a déclaré le jeune homme de 32 ans, qui a vécu avec Thompson pendant cinq ans avant de l’épouser en 2003. » Il était si gentil. J’ai demandé s’il voulait que je revienne, et il a dit qu’il l’avait fait. Il a dit qu’on pourrait travailler sur une colonne. Nous nous sommes généralement rattrapés quand il a écrit. »
Puis Thompson a fait quelque chose d’étrange. Il l’a enlevée du haut-parleur – sa méthode préférée pour parler aux gens – et a pris son casque et a continué à parler.
« Ensuite, j’ai entendu beaucoup de bruits de cliquetis, cela m’a semblé être un cliquetis de machine à écrire », a déclaré Anita Thompson. « J’ai écouté pendant 45 secondes et j’ai entendu d’autres bruits. J’ai pensé qu’il n’allait pas reprendre le casque, alors j’ai raccroché. »
À peu près à la même heure dimanche Sunday 17 h 40 Juan Le fils de Thompson, Juan, sa belle-fille et son petit-fils de 6 ans se trouvaient dans une autre pièce du complexe Owl Ranch à Woody Creek, à quelques kilomètres au nord-ouest d’Aspen. Juan a entendu un bang, un bruit qu’il pensait être un livre qui tombait.
Anita Thompson venait de terminer un cours de yoga lorsqu’une amie a appris que quelque chose de grave s’était produit au Owl Ranch.
« J’ai appelé mon téléphone portable et il y avait un message de Juan disant ‘Anita, tu dois rentrer à la maison; il est mort. »J’ai commencé à paniquer. Je savais que ce jour viendrait, mais pas comme ça. »
Thompson, l’écrivain qui a inventé le terme « journalisme gonzo » et a écrit des best-sellers alimentés par la drogue tels que « Peur et dégoût à Las Vegas », l’avait finalement fait.
Maudit avec une santé de plus en plus mauvaise et ne s’attendant jamais à voir 40 – encore moins 67 – Thompson avait décidé de sortir, comme le disait sa veuve, « comme un champion. »
Il avait mis un.pistolet de calibre 45 dans sa bouche alors qu’il était assis sur sa chaise préférée à la table de la cuisine et a appuyé sur la gâchette.
Quand Anita Thompson est arrivée à Owl Farm, gardée par deux buses métalliques à la porte, l’endroit grouillait de policiers. Elle a crié aux officiers et a exigé de voir le corps de son mari.
» J’étais certaine de pouvoir tout renverser avec une volonté pure « , a-t-elle déclaré en larmes. « Les adjoints du shérif ont dit que je ne devrais pas voir le corps parce qu’ils pensaient que ce serait trop horrible. »
Elle a poussé dans la cuisine et a trouvé Thompson toujours sur la chaise. Il avait fait un travail remarquable, pensait-elle. Le coup de pistolet n’a pas endommagé son visage et il y avait peu de sang.
» Dès que je l’ai vu, toute cette folie, toute cette colère et cette peur, sont parties « , dit-elle. « Je l’ai tenu, embrassé sa tête et frotté sa jambe comme je l’ai toujours fait. Dieu merci, il n’a pas fait beaucoup de dégâts. J’ai dit que ça allait, Hunter; je sais ce que tu as fait. Soudain, il n’y avait que la paix. »
Thompson et sa femme étaient en désaccord depuis des années au sujet de son discours sur le suicide. Elle a menacé de quitter le complexe et de se laver les mains de son travail et de son héritage s’il mettait sa menace à exécution. En fin de compte, il reculait et jurait de ne pas le faire.
Mais la douleur d’une chirurgie de remplacement de la hanche, d’une chirurgie du dos, d’une infection pulmonaire et d’une jambe cassée faisait des ravages.
« Ce n’était certainement pas une chose ponctuelle », a déclaré Douglas Brinkley, professeur d’histoire américaine à l’Université Tulane et exécuteur littéraire du testament de Thompson. « Il examinait ses options depuis quelques mois. Une option était la réadaptation physique. Une deuxième option était d’arrêter de boire et de passer à un climat plus chaud. L’autre option était de se suicider. Personne ne sait depuis combien de temps il l’a envisagé he il disait qu’il n’avait pas peur de se suicider tout le temps. »
Conformément à sa personnalité hors normes, Thompson, féru d’armes à feu, a dit à ses amis qu’il voulait que ses cendres soient jetées d’un canon sur sa propriété. Une équipe d’experts y travaille maintenant.
Vol des anges de Castaic, Californie., qui met des cendres humaines dans des feux d’artifice et les explose dans le ciel, a offert ses services.
« Nous avons fait des canons dans le passé. Il ne serait pas difficile de faire des restes humains « , a déclaré Nick Drobnis, président de l’entreprise. « Mais si quelqu’un ne comprenait pas la pyrotechnie et essayait d’entasser les restes dans un canon, il pourrait se retrouver avec une détonation. »
Avant qu’il ne soit incinéré cette semaine, la femme de Thompson l’a habillé de son costume seersucker bleu rayé préféré. Elle a mis son chapeau Tilley sur sa tête, un mouchoir de soie rouge dans sa poche et ses lunettes de lecture sur ses yeux. Elle a également inclus des instantanés des deux — avec sa longue queue de cheval blonde.
« La mort de Hunter n’était pas macabre. Il était dans le siège de l’oiseau-chat dans la cuisine, dans les montagnes, près de sa femme et de sa famille. Il voulait sortir alors qu’il était encore au sommet, pas se faner « , a-t-elle déclaré.
Thompson n’a pas toujours été facile à vivre. Il pourrait être un enfant en colère de 6 pieds 2 parfois, a déclaré sa femme.
» Il détestait les gens qui parlaient trop, il détestait les téléphones portables et il ne supportait pas un ivrogne he en fait, il ne semblait jamais ivre lui-même « , a-t-elle déclaré. « La différence entre Hunter et les autres écrivains est qu’il n’a jamais utilisé de drogue comme excuse pour ne pas travailler. Il les a utilisés comme excuse pour travailler. Il a écrit la première moitié des » Hells Angels » en six mois. Il a écrit la seconde moitié en quatre jours sur le whisky et la dexédrine — et c’était la meilleure partie. »
Malgré ses vœux de quitter le ranch s’il se tuait, Anita Thompson envisage de rester et de promouvoir l’héritage de Thompson.
« Si jamais vous êtes faible, triste ou confus, vous pouvez lire Hunter et vous sentir mieux », a-t-elle déclaré. « Je continuerai à travailler avec Hunter pour le reste de ma vie. »