Je ne saurai jamais combien de personnes ont aimé cet article, l’ont partagé ou l’ont trouvé non pertinent, anti-progressif ou ironique. Je n’aurai pas non plus l’occasion de lire des commentaires sur mon hygiène personnelle ou de suggérer qu’un luddite comme moi doit embrasser l’industrialisme. Et ce n’est pas une mauvaise chose, pour le moment, l’écriture devient un concours de popularité – récompensant le sensationnalisme, la pensée de groupe et la tromperie sur l’exploration honnête de questions complexes – les gens et les lieux perdent, et ceux qui doivent rendre des comptes gagnent. Gagnez, c’est-à-dire pour un moment à courte vue.
La raison pour laquelle je ne verrai aucune réaction sur le web est que je vis dans une cabine – construite en épicéa, chêne, mains, paille, sapin de Douglas, entêtement, terre et genoux – sans électricité ni commodités dites modernes (je n’ai jamais trouvé le travail pour les acheter et les entretenir particulièrement pratique).
À partir de mercredi, je rejette entièrement le monde de la technologie complexe. Cela signifie pas d’ordinateur portable, pas d’Internet, pas de téléphone, pas de machine à laver, pas d’eau sous pression, pas de gaz, pas de réfrigérateur, pas de télévision ou de musique électronique; pas de quoi que ce soit nécessitant l’extraction du cuivre, le gréement de pétrole, la fabrication de plastiques essentiels à la production d’un seul grille-pain ou d’un système solaire photovoltaïque.
Ayant déjà rejeté ces technologies complexes à l’échelle industrielle, j’ai l’intention de m’orienter pleinement vers ce que l’on appelle péjorativement la technologie primitive. Dans la mesure où l’engagement avec la civilisation le permet, j’essaie aussi de résister à la domination moderne de ce que Jay Griffiths, dans Pip Pip, appelle le temps de l’horloge – et qui échoue quotidiennement.
Cela semble probablement que j’ai abandonné beaucoup de choses. Mais alors que j’ai l’intention d’être clair et honnête sur les difficultés rencontrées au cours des prochains mois, en particulier à l’ère numérique, je suis tout aussi fasciné par l’exploration des leçons de la vie – moi–même, la société, le monde naturel – que je pourrais apprendre; peut-être des choses que mon esprit cyborg ne peut pas encore imaginer. C’était mon expérience de vivre sans argent pendant trois belles années.
Rejeter les technologies que ma génération considère comme les nécessités de base de la vie ne s’est pas fait sur un caprice irréfléchi. Je manque déjà de ne pas pouvoir décrocher le téléphone et parler à mes parents. L’écriture est différente, mon crayon sans aide à la fois du copier-coller et de la suppression facile, deux fonctions de traitement de texte reflétant une culture générique, transitoire et fantaisiste; et cela fait un moment que le monde des médias et de l’édition fonctionne par courrier postal.
J’ai décidé d’éviter la technologie complexe pour deux raisons. La première était que je me trouvais plus heureux loin des écrans et de la communication incessante qu’ils génèrent, et que je vivais intimement avec mon environnement local. La seconde, plus importante, était la prise de conscience que la technologie détruit, à plus d’un titre.
Il détruit notre relation avec le monde naturel. Il nous sépare d’abord de la nature, tout en convertissant simultanément la vie en l’argent qui huile la société consumériste. Non seulement cela nous permet de détruire efficacement l’habitat, mais au fil du temps, cette séparation nous a amenés à moins valoriser le monde naturel, ce qui signifie que nous le protégeons et en prenons moins soin. Par le biais de ce cycle technologique vicieux, nous provoquons consciemment la sixième extinction massive des espèces.
La technologie détruit les lieux. Outre les océans, les rivières, la terre arable, les forêts, les montagnes et les prairies, il nous aide à massacrer et à polluer avec une précision et une vitesse sans cesse améliorées, son ensemble complexe de rouages nous répand rapidement partout dans le monde, en sachant que nous pouvons rester en contact avec nos proches via des technologies qui offrent ce qui n’est vraiment qu’un substitut toxique pour une connexion réelle et du temps ensemble. Il blesse gravement, peut–être mortellement, les communautés rurales, attirant leurs jeunes dans des centres industriels et financiers – des villes – dont l’existence est fondée, comme l’a dit l’écrivain et écologiste américain Wendell Berry, sur la dévastation d’un autre endroit lointain, que les consommateurs n’ont pas à regarder grâce à la distance hors de vue et hors de l’esprit offerte par la technologie.
Quand je me rends à la source pour aller chercher de l’eau le matin, je rencontre des voisins et nous discutons. Oui, cela prend du temps, quelque chose que j’ai trouvé frustrant au début, mais la lenteur n’est devenue une mauvaise chose que lorsque le temps est devenu de l’argent. Marcher quatre kilomètres jusqu’au bureau de poste pour envoyer mes lettres prend aussi du temps, mais cela me lie aux gens et à la place d’une manière que rester seul dans ma chambre, en écrivant des e-mails sans fin, ne pourrait jamais faire.
La technologie détruit les gens. Nous sommes déjà des cyborgs (stimulateurs cardiaques, aides auditives) en quelque sorte, et nous sommes en bonne voie vers le type de dystopie Big Brother des techno-utopistes. Et regardez l’état de nous. Nos modes de vie toxiques et sédentaires sont à l’origine d’afflictions à l’échelle industrielle de cancer, de maladies mentales, d’obésité, de maladies cardiaques, de troubles auto-immuns et d’intolérances alimentaires, ainsi que de ces tueurs lents, de la solitude, de l’horloge et du manque de sens. Nous semblons passer plus de temps à regarder du porno qu’à faire l’amour, les relations se dégradent parce que nous regardons les écrans au lieu des yeux, tandis que les médias sociaux nous rendent antisociaux.
Vivre sans technologie complexe a ses propres difficultés, en particulier pour des personnes comme moi qui n’ont jamais été initiées à ces voies. Mais déjà je le préfère de loin. Au lieu de gagner ma vie pour payer les factures, je fais vivre ma vie. Contrairement aux attentes, mon plus gros problème n’est pas de m’ennuyer, mais de savoir comment faire toutes les choses que j’aimerais faire. Bien sûr, laver vos vêtements à la main peut parfois être pénible, mais cet inconvénient mineur ne vaut guère la peine de détruire le monde naturel.
Des amis bien intentionnés essaient souvent de me convaincre de sortir du réseau, mais en utilisant des batteries, des câbles électriques et des panneaux photovoltaïques (comme je l’ai déjà fait), je serais toujours connecté, par une sorte particulière de câble invisible, au réseau mondial de carrières, d’usines, de salles d’audience, de mines, d’institutions financières, de bureaucraties, d’armées, de réseaux de transport et de travailleurs nécessaires pour produire de telles choses. Ils me demandent également de rester sur les réseaux sociaux pour parler de la question de la technologie, mais je dis que je dénonce une technologie complexe simplement en y renonçant. Ma culture a fait un pacte faustien, en mon nom, avec ces tyrans diaboliques Vitesse, Nombres, Homogénéité, Efficacité et Horaires, et maintenant je dis au diable que je veux récupérer mon âme.
Ma vie a sa part d’ironie, et elle peut paraître hypocrite. Malgré l’écriture initiale de ces mots (une technologie) avec un crayon (une technologie) dans une cabine fabriquée à la main (une technologie), l’ironie de ce blog en ligne n’est pas perdue pour moi. C’est mon compromis pour l’instant, car si vous voulez contribuer à une société plus saine, le compromis peut être une chose saine si vous connaissez vos limites. Être un hypocrite est toujours mon idéal le plus élevé, car cela signifie que je me suis fixé des normes plus élevées que ce que je réalise à un moment donné.
Nous savons qu’à tout le moins, certaines technologies nuisent à notre monde naturel, à nos sociétés et, en fin de compte, à nous-mêmes. Par conséquent, nous pouvons reconnaître la nécessité de rejeter certaines technologies. Si nous voulons éviter l’extrémisme technologique, nous allons devoir tracer une ligne dans le sable quelque part. J’ai dessiné le mien, et je ne le déplacerai que dans la direction de ma maison.
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