À de nombreuses reprises, la légende des Chicago Bulls, Michael Jordan, a fait tout son possible pour montrer son respect à Hakeem Olajuwon et aux Houston Rockets, qui étaient le seul autre champion NBA de 1991 à 1998.
Il y a longtemps eu un respect mutuel entre les deux Hall of Famers, qui ont chacun été sélectionnés parmi les trois premiers choix de la draft 1984 de la NBA et ont effectivement servi de pierre angulaire de la ligue dans les années 1990.
Il ne faut donc pas s’étonner que l’admiration s’étende aux membres de la famille. Marcus Jordan, le fils de Michael Jordan, a récemment été interrogé sur le podcast Bulls Talk de NBC Sports Chicago qu’il considérait comme le deuxième meilleur joueur NBA de tous les temps (après son père, bien sûr).
Marcus Jordan a répondu:
Tant que le voyage de LeBron n’est pas terminé, je ne peux pas le mettre là-bas. …
Je vais probablement Hakeem. Je pense juste à des gars qui ont vraiment changé la donne. hard C’est difficile de prendre quelqu’un de cette époque et de le mettre dans cette époque des années 90. Si vous n’avez pas joué à cette époque, vous ne comprenez pas vraiment l’ampleur de ce que c’était, jour après jour. C’était une mouture.
Marcus, qui est le deuxième fils aîné de Michael, a joué au basket-ball universitaire à l’Université de Floride centrale de 2009 à 2012.
Selon une histoire récente, l’ancien entraîneur des Rockets et membre du Temple de la renommée récemment couronné Rudy Tomjanovich a rencontré l’aîné Jordan lors d’un dîner de groupe après sa retraite des Bulls en 1998.
Selon Tomjanovich (via Michael Lee de The Athletic), voici ce que Jordan a dit:
À l’improviste, a déclaré Tomjanovich, Jordan a offert quelques éloges pour ce que les Roquettes ont accompli.
« Il a donné beaucoup de respect à notre équipe », a déclaré Tomjanovich. « Il ne sentait pas qu’ils pouvaient contenir Hakeem. Ils n’avaient tout simplement pas le personnel pour le faire. Et il a dit qu’il pensait que nous étions l’équipe qui leur donnait le plus de problèmes. »
Olajuwon a clairement gagné le respect de Jordan, comme en témoigne la sélection par Jordan de la légende de Houston pour son équipe NBA de tous les temps.
Pour ses 18 ans de carrière, Olajuwon a marqué en moyenne 21,8 points (51,2% de FG), 11,1 rebonds et 3 contres.1 blocs par partie. 12 fois All-Star, « The Dream » a été deux fois champion et MVP des Finales NBA, deux fois Joueur défensif de l’année et MVP de la saison régulière 1993-94 de la ligue, qui s’est conclue par le tout premier championnat de Houston dans une ligue sportive majeure.
Une liste récente d’ESPN a classé Olajuwon comme le 12e joueur de tous les temps de la NBA, bien que certains anciens joueurs aient immédiatement déclaré que c’était trop bas.