» Rosemary Clooney, un trésor musical américain
et l’une des meilleures amies qu’une chanson ait jamais eue. »
1928-2002
Terminant 6 décennies comme l’une des artistes les plus aimées des États-Unis, Rosemary Clooney a remporté de nombreux prix et pourrait être mieux reconnue pour son rôle principal avec Bing Crosby dans White Christmas. Le Wall Street Journal a qualifié cette chanteuse de fille « D’icône pop et parlait du même souffle que Sinatra et Ella Fitzgerald. » Plusieurs de ses disques Concord lui ont valu des nominations aux Grammy Awards. Elle n’a pas gagné, mais a reçu le Prix pour l’ensemble de ses réalisations le 28 février 2002. Tout au long de sa longue carrière, elle a reçu de nombreux honneurs, y compris une nomination aux Emmy Awards pour son apparition dans l’émission la mieux notée de NBC « ER. »
La Meilleure Source d’Informations biographiques de Rosie se trouve dans ses deux autobiographies et les différents articles de la bibliothèque du Palladium:
Ceci pour le souvenir, publié en 1977 par Playboy Press (épuisé mais peut souvent être obtenu sur ebay, yahoo ou amazon.
Girl Singer, publié en 1999 par Doubleday (voir la bibliothèque du Palladium pour les critiques et les extraits. Maintenant disponible en format électronique.
D’APRÈS la BIOGRAPHIE d’A & E de ROSEMARY CLOONEY-Singer. Né le 23 mai 1928 à Maysville, Kentucky. La voix sans prétention, profonde, riche et douce de Rosemary Clooney lui a valu la reconnaissance comme l’une des premières chanteuses pop et jazz américaines. Selon la biographie de presse de la maison de disques de Clooney, le magazine Life, en hommage aux « chanteuses américaines » l’a nommée l’une des « six chanteuses prééminentes »… dont les performances sont des expositions vivantes d’un précieux trésor national… leurs enregistrements une préservation des bijoux. »Le crooner de première classe Frank Sinatra a déclaré, comme cela a également été réimprimé dans la biographie de Clooney dans la presse, « Rosemary Clooney a ce grand talent qui respire la chaleur et le sentiment dans chaque chanson qu’elle chante. Elle est un symbole de la bonne musique américaine moderne. »
La chanteuse connue pour sa maîtrise de la chanson populaire américaine depuis des décennies a commencé sa vie au milieu de la pauvreté de la petite ville de Maysville. Son enfance a été difficile; Clooney et ses frères et sœurs plus jeunes Betty et Nick ont fait la navette entre leur père alcoolique, Andy, leur mère, Frances — qui voyageait constamment pour son travail avec une chaîne de magasins de vêtements — et des parents, qui se relayaient pour élever les enfants. Quand Clooney avait 13 ans, sa mère a épousé un marin et a déménagé en Californie, emmenant Nick avec elle mais laissant les filles derrière elle. Son père a essayé de s’occuper de Rosemary et Betty, travaillant régulièrement dans une usine de défense, mais il est parti une nuit pour célébrer la fin de la Seconde Guerre mondiale — emportant l’argent du ménage avec lui — et n’est jamais revenu. Comme Clooney l’a décrit dans son autobiographie, This for Remembrance, elle et Betty ont été laissées à elles-mêmes. Ils ont ramassé des bouteilles de soda et acheté des repas à l’école avec l’argent du remboursement. Le téléphone avait été débranché, les services publics étaient sur le point d’être éteints et le loyer était en retard lorsque Rosemary et Betty ont remporté une audition de chant ouverte dans une station de radio de Cincinnati. Les filles étaient si impressionnantes, en fait, qu’elles ont été embauchées pour une place régulière en fin de soirée à 20 each par semaine chacune. « Les Sœurs Clooney », comme elles sont devenues connues, ont commencé leur carrière de chanteuse en 1945 sur WLW à Cincinnati.
Ce travail les a portés à l’attention du chef d’orchestre Tony Pastor, qui passait par l’Ohio. Les Sœurs Clooney ont rejoint l’orchestre de Pastor et ont tourné avec Pastor en tant que chanteuses pendant quelques années jusqu’à ce que Betty décide de retourner à Cincinnati et que Rosemary s’en aille seule et, à 21 ans, se dirige vers New York. L’arrivée de Clooney à New York était parfaitement synchronisée avec la rage des chanteurs soutenus par un orchestre; elle a immédiatement signé un contrat d’enregistrement avec Columbia Records. À ce moment-là, les « chanteuses » émergeaient comme des stars de l’enregistrement.
C’est à Columbia que Clooney a commencé une association importante avec Mitch Miller, l’un des représentants A &R et des meilleurs artistes de la société. En 1951, Miller convainc Clooney d’enregistrer une chanson étrange, Come On – a My House, écrite par Ross Bagdasarian avec des paroles de William Saroyan. Lorsque Miller a suggéré la chanson pour la première fois, Clooney était très sceptique, insistant sur le fait que la chanson n’était pas son genre de matériel. Elle trouvait cela idiot et humiliant; elle croyait que les doubles sens étaient un dispositif lyrique bon marché et se sentait mal à l’aise de mettre un accent italien. Mais Miller était persistant et a finalement persuadé Clooney de l’enregistrer. Il a conçu un nouvel effet instrumental utilisant un clavecin pour accompagner Clooney. À sa grande surprise, la chanson a été un succès immédiat et énorme, en tête des charts pour devenir un disque d’or. Allez, Ma maison a fait de Rosemary Clooney une star. Un nom familier, elle est devenue connue simplement comme « Rosie. »
Au début des années 1950, la radio a fortement tenté de contester le magnétisme croissant de la télévision. Des programmes de variétés étoilés ont été créés et, semaine après semaine, les studios hollywoodiens proposaient des programmes musicaux de grands noms. Clooney a été signé pour coanimer, avec le chanteur bien-aimé Bing Crosby, une émission de radio songfest, diffusée tous les matins en semaine sur CBS radio. Les rôles au cinéma abondent; l’apparition de Clooney dans White Christmas est généralement créditée de l’énorme succès du film, qui en fait le plus gros succès de 1954. En compagnie des propriétés chaudes Kaye et Crosby et accompagnée de la musique d’Irving Berlin, Clooney a été saluée pour sa performance, dans laquelle elle a chanté la ballade Love, You Didn’t Do Right by Me.
Alors que sa popularité augmentait, Clooney a commencé une romance avec le danseur Dante Di Paolo, sa co-star dans les films Here Come the Girls et Red Jarretières. Néanmoins, à la stupéfaction de ses amis et du public, Clooney s’enfuit à l’été 1953 avec l’acteur oscarisé Jose Ferrer, de 16 ans son aîné. « Rosie » et son mariage tourbillonnant sont devenus un sujet favori des journaux tabloïds. Clooney et Ferrer ont emménagé dans une maison glamour de Beverly Hills appartenant autrefois au compositeur George Gershwin et se sont amusés avec des fêtes somptueuses au bord de la piscine auxquelles assistaient les toasts d’Hollywood. Leur premier enfant est né en 1955 et en 1960, ils ont eu cinq enfants.
Clooney est devenue la star de sa propre série télévisée en 1956. Le Rosemary Clooney Show, qui a duré jusqu’en 1957, a été syndiqué à plus d’une centaine de stations de télévision. Mais à ce moment-là, Clooney avait commencé à ressentir la tension de la célébrité et son emploi du temps sans relâche. La pression d’élever cinq enfants tout en poursuivant une carrière de star de la télévision, du cinéma, de la radio et de l’enregistrement, associée à la détérioration de son mariage, a rapidement fait des ravages. Clooney a développé une dépendance aux tranquillisants et aux somnifères. Bien que sa vie soit apparue idyllique au public, la dépendance de la chanteuse aux drogues s’est aggravée. Clooney et Ferrer ont demandé le divorce en 1961, se sont réconciliés pendant quelques années, puis il est devenu définitif en 1967. Rappelant dans son autobiographie comment elle a été la proie du « mythe de la famille et de la carrière des années 50 », la chanteuse a avoué: « J’ai tout fait parce que je pensais que je pouvais, ce n’était certainement pas facile. »
Pour Clooney, le monde s’est effondré en 1968. Elle se tenait à quelques mètres seulement lorsque son ami proche Bobby Kennedy, alors en campagne pour la nomination présidentielle démocrate, a été assassiné à Los Angeles à l » Hôtel Ambassador. La tragédie, aggravée par sa toxicomanie, a déclenché un effondrement mental public; lors d’un engagement à Reno, elle a maudit son public et a quitté la scène. Elle a ensuite convoqué une conférence de presse pour annoncer sa retraite au cours de laquelle elle a sangloté de manière incohérente. Lorsqu’un médecin a été convoqué, Clooney s’est enfui et a finalement été retrouvé en train de conduire du mauvais côté d’une route de montagne dangereuse. Peu de temps après, elle s’est admise au service psychiatrique de l’hôpital Mount Sinai à Los Angeles. Clooney est resté en thérapie pendant de nombreuses années. Elle travaillait quand elle le pouvait – dans des auberges de vacances et de petits hôtels comme le Ventura et le Hawthorne et vendait des serviettes en papier Coronet dans des publicités télévisées.
En 1976, le vieil ami de Clooney, Bing Crosby, lui a demandé de le rejoindre pour sa tournée du 50e anniversaire. Ce serait la dernière tournée de Crosby et le retour de Clooney. Le point culminant du spectacle est venu lorsque Clooney a rejoint Crosby dans un duo de On a Slow Boat to China. L’année suivante, Clooney signe un contrat d’enregistrement avec Concord Jazz, franchissant la prochaine étape sur sa piste de retour — celle qui produira une chaîne de plus d’une douzaine d’enregistrements à succès, inaugurée avec Everything’s Coming Up Rosie. « Je continuerai à travailler aussi longtemps que je vivrai », a promis Clooney dans une interview accordée au magazine Lear, « parce que chanter a pris le sentiment de joie que j’avais quand j’ai commencé, alors que ma seule responsabilité était de bien chanter. C’est encore mieux maintenant… Je peux même choisir les chansons. L’arrangeur me dit : « Comment le voulez-vous? Comment le voyez-vous? » Personne ne m’a jamais demandé ça avant. »
Parallèlement à ses efforts d’enregistrement renouvelés, Clooney a créé un mémorial vivant à sa sœur Betty, décédée en 1976 d’un anévrisme cérébral: le centre Betty Clooney à Long Beach, en Californie, un établissement pour jeunes adultes blessés au cerveau. Le premier du genre aux États-Unis, le centre est soutenu par des subventions et des dons. Après avoir reçu la Médaille du Bicentenaire James Smithson en 1992 en reconnaissance de sa contribution à la musique américaine, Clooney a déclaré au Washington Post: « C’est pour s’être présentée jour après jour, pour de petits incréments de temps et de réalisations. »Affirmant que chanter est devenu son salut, Clooney a ajouté: « Je suis le seul instrument qui a les mots, donc je dois pouvoir faire passer cela. »Comme ses albums de jazz les plus vendus l’indiquaient, Clooney était toujours capable de fasciner le public avec sa chaleur, sa profondeur de sentiment, son honnêteté et son métier inégalé.
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MISES À JOUR – Après des années à tout faire, et seule, Rosemary est maintenant mariée à son compagnon de longue date Dante DiPaolo, un danseur hollywoodien gracieux. Ils se sont mariés en novembre 1997. Les noces, qui ont eu lieu dans la ville natale de Clooney, Maysville, Ky., a couronné une relation qui a commencé lorsque Dwight Eisenhower était président. Selon DiPaolo, un ancien danseur hollywoodien, les deux se sont rencontrés sur le tournage du film Here Come the Girls (où, dit-il, il est « tombé amoureux » de Clooney), et ont continué leur connaissance lors de l’enregistrement du film classique White Christmas de 1954. Mais DiPaolo a finalement quitté cette image pour se produire dans une autre comédie musicale des années cinquante, Seven Brides for Seven Brothers. Et cela a mis fin à la relation or ou du moins semblait-il. En 1973, le destin est intervenu. Comme l’explique DiPaolo, il était assis dans son Thunderbird de 1956 à un feu stop de Beverly Hills lorsque Clooney s’est arrêté à côté de lui dans sa Corvette. Ils se sont klaxonnés, et Clooney a crié son numéro de téléphone à DiPaolo, qui a écrit le numéro dans la poussière sur le tableau de bord de sa voiture. Une romance durable s’ensuivit, et après 24 ans en couple, ils l’ont finalement rendu légal. « Nous sommes allés à Rome en avril dernier « , explique Clooney, « et nous avons eu une audience avec le pape. Nous avons tous les deux été élevés catholiques, mais aucun de nous n’a jamais été marié dans l’église. »Dans un article de Harper’s Bazaar (5-1-98), Rosemary a déclaré que les petits-enfants faisaient partie de la raison pour laquelle ils se sont finalement mariés « il y avait des moments où les petits-enfants disaient: « Où vous êtes-vous mariés? »Et je devrais dire: « Nous ne sommes pas mariés. »Ils voudraient savoir, » Comment se fait-il que tu restes dans la même pièce? »Je dirais : « Nous sommes colocataires. »Dante est accusé d’être le petit-enfant wrangler, comme le dit Rosemary, « Je ne peux pas les chasser comme je le faisais auparavant », avoue Clooney. » Mais Dante le peut. Je ne pourrais pas avoir plus d’aide que Dante. Vous voyez, vous ne pouvez pas tout faire seul. »
Rosemary a reçu de nombreux prix et honneurs. Voir la page des liens pour plus de détails.
Rosemary a vu sa mission dans la vie de simplement chanter. Elle a dit: « J’aimerais juste continuer à chanter. Dès que je ne chante pas bien, j’espère que je le sais, pour pouvoir quitter la scène et quitter ce que j’ai fait. J’espère que je le saurai, et si je ne le sais pas, j’espère que quelqu’un me le dira. » La dernière représentation de Rosemary remonte au 15 décembre 2001 au Count Basie Theatre de Redbank, dans le New Jersey, et elle chantait toujours bien.
En janvier 2002, Rosemary a subi une chirurgie du cancer du poumon. Elle est restée hospitalisée à la clinique Mayo jusqu’au début du mois de mai, date à laquelle elle a pu rentrer chez elle à Beverly Hills et partager la fête des mères et son anniversaire avec sa famille, qui comprend cinq enfants, dix petits-enfants, son frère et sa belle-sœur Nick et Nina Clooney, sa sœur Gail Stone Darley et leurs enfants et ceux de Betty. Elle est décédée le 29 juin 2002.
Rosemary a enregistré 25 albums pour Concord Jazz et a maintenu un horaire de tournée chargé jusqu’à son opération du cancer en janvier 2002. Au cours de l’année précédant sa mort, elle avait effectué des tournées en Angleterre, à Dublin, à Honolulu, à New York et dans de nombreuses villes entre les deux.