Courir dans un bâtiment en feu n’est pas la seule menace majeure à laquelle les pompiers sont confrontés. Les hommes et les femmes en première ligne des services d’incendie américains sont souvent exposés à de la fumée toxique, de l’amiante et d’autres produits chimiques et substances qui peuvent augmenter leur risque de cancer. En conséquence, ces premiers répondants reçoivent un diagnostic de cancer à un taux plus élevé que la population générale, selon une étude de 2017 de l’Institut National de la Sécurité et de la Santé au Travail (NIOSH).L’étude a révélé que les pompiers ont un risque 9% plus élevé d’être diagnostiqués avec un cancer et un risque 14% plus élevé de mourir d’un cancer que le grand public la plupart des Américains.
Pour aider à suivre les cas de cancer chez les pompiers, le Congrès a récemment adopté la Loi sur le registre du cancer des pompiers, obligeant les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies à développer une base de données sur les cas de cancer, pour aider les professionnels de la santé à mieux comprendre le risque des pompiers et à étudier comment l’atténuer.
« Une base de données nationale peut fournir une compréhension plus large des tendances associées au pourquoi, comment et quand les pompiers contractent le cancer », explique Maurie Markman, MD, présidente de Medicine & Science au Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). « L’établissement d’un registre national du cancer a été la première étape vers la création d’une base de données où les experts de la santé peuvent étudier les facteurs associés aux diagnostics de cancer dans la communauté des pompiers. Espérons que grâce à ce registre, les chercheurs pourront développer des protocoles et des mesures de protection plus sophistiqués pour réduire le nombre de pompiers diagnostiqués avec un cancer. »
Dans ses recherches, qui se sont terminées en 2015, le NIOSH a étudié 30 000 pompiers de carrière qui ont travaillé entre 1950 et 2009 à Chicago, Philadelphie et San Francisco. Parmi ses conclusions, l’institut a trouvé:
- Les pompiers avaient augmenté l’incidence des cancers digestifs, oraux, respiratoires et urinaires.
- Les pompiers avaient deux fois plus de risques de développer un mésothéliome, probablement en raison d’une exposition accrue à l’amiante.
- Les pompiers étaient plus susceptibles de développer certains cancers, en particulier les cancers de la vessie et de la prostate, à un âge inférieur à 66 ans, l’âge moyen d’une personne diagnostiquée pour la première fois avec un cancer.
- Alors que la taille de l’échantillon était petite, les femmes pompiers étaient plus susceptibles de développer un cancer de la vessie, ce qui est généralement plus fréquent chez les hommes.
Une étude distincte menée auprès de pompiers en Californie a révélé que les premiers intervenants présentaient des risques plus élevés de développer un mélanome, un myélome multiple, une leucémie et plusieurs autres cancers.
La Loi sur le registre du cancer des pompiers a été introduite au Congrès en 2016 et entrée en vigueur l’année dernière. L’inscription au registre n’est pas encore ouverte, mais lorsqu’il sera opérationnel, la participation sera volontaire. Le registre sera ouvert à tous les pompiers, même ceux qui n’ont pas reçu de diagnostic de cancer.
« La médecine moderne ne comprend pas parfaitement pourquoi les pompiers souffrent de cancer à des taux beaucoup plus élevés que le grand public », a déclaré le chef Thomas Jenkins, Président de l’International Fire Chief Association & Président du Conseil d’administration, dans un communiqué de presse. » L’AIC remercie nos dirigeants au Congrès d’avoir adopté cette importante loi visant à créer un registre national du cancer des pompiers. Le registre nous aidera à effectuer des recherches essentielles afin que nous puissions mieux comprendre les causes et les résultats du cancer dans les services d’incendie et nous aider à identifier des moyens de l’atténuer et de le prévenir. »
Si vous avez des questions sur le Registre national des pompiers, envoyez un courriel [email protected] .
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