Le taux d’emprisonnement du pays est à son plus bas niveau en plus de deux décennies. La plus forte baisse a été observée chez les Noirs américains, dont le taux d’emprisonnement a diminué de 34% depuis 2006.
Il y avait 1 501 prisonniers noirs pour 100 000 adultes noirs à la fin de 2018, selon un nouveau rapport du Bureau of Justice Statistics (BJS), l’agence statistique du Département américain de la Justice. Cela était en forte baisse par rapport à 2 261 détenus noirs pour 100 000 adultes noirs à la fin de 2006, selon une étude antérieure du BJS. Ces statistiques ne comptent que les détenus condamnés à plus d’un an de prison d’État ou fédérale. Ils excluent les détenus détenus dans les prisons locales et ceux condamnés à des peines d’emprisonnement plus courtes.
Les taux d’emprisonnement ont également diminué pour les deux autres grands groupes raciaux ou ethniques suivis par les BJ – les Américains hispaniques et blancs – mais pas autant que chez les Noirs. Entre 2006 et 2018, le taux d’emprisonnement a chuté de 26% chez les Hispaniques et de 17% chez les Blancs.
Cette analyse des taux d’emprisonnement aux États-Unis selon la race et l’origine ethnique est basée sur des données publiées par le Bureau of Justice Statistics des États-Unis en avril 2020 et en janvier 2018. Les données sur la composition raciale et ethnique de la population adulte américaine sont tirées de l’American Community Survey 2018 du Bureau du recensement des États-Unis. Les Américains noirs et blancs ne comprennent que ceux qui sont de race unique et non hispaniques. Les hispaniques sont de n’importe quelle race. L’analyse est basée uniquement sur les prisonniers qui ont été condamnés à plus d’un an dans une prison d’État ou fédérale. Elle exclut les détenus détenus dans les prisons locales et ceux condamnés à des peines d’emprisonnement plus courtes.
Bien que leur taux d’emprisonnement ait le plus diminué ces dernières années, les Noirs américains restent beaucoup plus susceptibles que leurs homologues hispaniques et blancs d’être en prison. Le taux d’emprisonnement des Noirs à la fin de 2018 était presque deux fois plus élevé chez les Hispaniques (797 pour 100 000) et plus de cinq fois plus élevé chez les Blancs (268 pour 100 000).
Les hommes noirs sont particulièrement susceptibles d’être emprisonnés. Il y avait 2 272 détenus pour 100 000 hommes noirs en 2018, contre 1 018 détenus pour 100 000 hommes hispaniques et 392 détenus pour 100 000 hommes blancs. Le taux était encore plus élevé chez les hommes noirs de certains groupes d’âge: parmi les 35 à 39 ans, par exemple, environ un homme noir sur vingt se trouvait dans une prison d’État ou fédérale en 2018 (5 008 détenus pour 100 000 hommes noirs de ce groupe d’âge).
La composition raciale et ethnique des prisons américaines continue d’être sensiblement différente de la démographie du pays dans son ensemble. En 2018, les Noirs américains représentaient 33 % de la population carcérale condamnée, soit près du triple de leur part de 12 % aux États-Unis. population adulte. Les Blancs représentaient 30% des prisonniers, soit environ la moitié de leur part de 63% de la population adulte. Les hispaniques représentaient 23 % des détenus, contre 16 % de la population adulte.
Les détenus noirs sont depuis longtemps plus nombreux que les prisonniers blancs et hispaniques aux États-Unis, mais ces écarts se sont réduits à mesure que le taux d’emprisonnement des Noirs a diminué.
En chiffres absolus, il y avait environ 465 200 détenus noirs dans une prison d’État ou fédérale à la fin de 2018, soit une diminution de 21% par rapport à 590 300 à la fin de 2006. Le nombre de détenus blancs a diminué de 15% au cours de la même période, passant de 507 100 à 430 500, tandis que le nombre de détenus hispaniques a augmenté de 5%, passant de 313 600 à 330 200. L’augmentation du nombre de prisonniers hispaniques au cours de cette période a été plus lente que l’augmentation de la population hispanique globale aux États-Unis, raison pour laquelle le taux d’emprisonnement hispanique a diminué.
Dans l’ensemble, les États-Unis sont en baisse. le taux d’incarcération a connu une trajectoire descendante au cours de la dernière décennie, bien que le pays ait toujours le taux d’incarcération le plus élevé au monde. En comptant toutes les races et toutes les ethnies, le taux d’emprisonnement aux États-Unis a chuté de 17% entre 2006 et 2018, passant de 666 prisonniers pour 100 000 adultes à 555 pour 100 000. Le taux d’incarcération à la fin de 2018 était à peu près au même niveau qu’en 1995, où il y avait 556 prisonniers pour 100 000 adultes.
Les experts ont souligné une variété de facteurs possibles pour expliquer la diminution du taux d’emprisonnement, y compris le déclin prononcé chez les Noirs américains. Une tendance particulièrement remarquable a été une forte baisse des taux de criminalité depuis le milieu des années 1990. Le taux de criminalité violente aux États-Unis a chuté de 51% entre 1993 et 2018, tandis que le taux de criminalité contre les biens a diminué de 54% au cours de cette période, selon le FBI.