Les controverses et les malentendus affectent la perception commune des Témoins de Jéhovah. Les déclarations suivantes sont-elles des faits ou de la fiction? Lisez la suite pour en savoir plus sur les mythes et les réalités concernant les témoins, leurs pratiques et leurs croyances.
Les Témoins de Jéhovah sont une secte et non une religion valide.
MYTHE
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Les Témoins de Jéhovah ont une histoire de 130 ans, se trouvent dans 230 pays et comptent sept millions de membres. La définition du dictionnaire de la secte est « un petit groupe qui s’est séparé d’une Église établie. » Les témoins de Jéhovah ne sont pas petits, et ils n’ont pas rompu avec une autre religion. « Secte » est souvent utilisé comme code pour impliquer négativement que les Témoins sont une secte. Mais les Témoins de Jéhovah ne correspondent pas non plus à la définition d’un culte.
Les témoins de Jéhovah évitent les membres qui quittent la foi.
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RÉALITÉ
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Les témoins de Jéhovah évitent (ou « exclu « ) jusqu’à 30 000 membres chaque année qui refusent de vivre selon les principes moraux de la religion. Un témoin baptisé qui promeut avec insistance des opinions théologiques dissidentes peut également être évincé de la congrégation, tout comme quiconque fraternise habituellement avec le dissident. Les membres qui quittent ou « se dissocient » de la foi en y renonçant formellement sont également sujets à être rejetés. Les témoins disent qu’ils fuient avec l’intention de motiver les membres errants à rétablir leur relation avec Dieu et à préserver l’environnement moral de la congrégation. Les témoins communiquent avec des membres de la famille évités qui vivent dans le même foyer et peuvent choisir de communiquer des questions familiales importantes avec ceux qui sont à l’extérieur du foyer. Les membres évités sont invités à assister aux réunions, mais ne doivent pas interagir avec les membres de la congrégation. Ils sont accueillis à nouveau au bercail après » la repentance. »De nombreux membres évités finissent par retourner à la foi. Beaucoup d’autres membres baptisés décident de quitter la congrégation et de témoigner de la vie en cessant tranquillement leurs activités et en devenant « inactifs. » La congrégation ne rejette pas les personnes inactives pour la vie qu’elles mènent si elles ne s’identifient plus publiquement comme témoins ou ne participent plus au ministère de porte à porte.
Les témoins de Jéhovah interdisent les transfusions sanguines.
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RÉALITÉ
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Les témoins croient que le sang est sacré et ne doit être utilisé que comme Dieu le désigne, sur la base d’une interprétation des textes bibliques qui interdisent la prise de sang dans le corps dans le but de soutenir les fonctions du corps. Cette interdiction du sang total est toujours en vigueur, bien que les nouvelles technologies qui utilisent des fractions de sang soient maintenant considérées comme une question de conscience personnelle parmi les témoins individuels, tout comme les greffes d’organes contenant du sang résiduel.
Les témoins de Jéhovah ne croient pas à boire et à danser.
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MYTHE
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Les témoins de Jéhovah ne sont pas contre les fêtes, la musique, la danse et la consommation d’alcool, tant qu’elles sont faites avec modération. Les témoins sont prudents quant à leurs choix de divertissement, évitant les films et la musique classés R avec des paroles immorales. Ils dansent, mais découragent les mouvements sexuellement suggestifs. On s’attend à ce que les témoins évitent la consommation de drogues récréatives, citant l’Écriture qui dit « purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit. »Il n’y a aucune restriction sur la caféine et les témoins peuvent boire de l’alcool avec modération.
Les témoins de Jéhovah ont fait de nombreuses prédictions erronées selon lesquelles le monde se terminait à un certain moment, ce qui ruinait financièrement la vie de membres qui n’avaient jamais cherché à faire des études universitaires ou à faire carrière.
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RÉALITÉ
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Au cours des 130 ans d’histoire des Témoins, il y a eu des périodes de prédictions d’Harmaguédon. Les témoins estimaient que leur croyance en la fin imminente de ce monde et le début du Royaume de Dieu n’était pas compatible avec la nécessité d’une éducation supérieure menant à une carrière lucrative dans un système voué à l’échec et fabriqué par l’homme.
De plus, l’œuvre de prédication des Témoins ne nécessitait pas de diplôme d’études collégiales, de sorte que la poursuite d’études supérieures était découragée. Mais en 1995, les Témoins ont officiellement mis fin à leur croyance selon laquelle la venue d’Harmaguédon était liée à la durée de vie de toute personne vivante aujourd’hui, disant au contraire qu’elle arrivait « bientôt. » Depuis lors, de plus en plus de jeunes témoins ont commencé à suivre des cours universitaires et beaucoup le font encore. Récemment, les témoins ont été fortement encouragés à remplacer les objectifs de l’enseignement supérieur par le travail du ministère. Les témoins dont les circonstances le permettent sont encouragés à exercer un ministère à temps plein; environ dix pour cent le font.
Les témoins de Jéhovah n’autorisent pas le divorce.
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MYTHE
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La monogamie entre un homme et une femme et le sexe uniquement dans le cadre du mariage sont des exigences dans la religion témoin. Mais les témoins autorisent le divorce dans certains cas, estimant que le seul motif valable de divorce et de remariage est l’adultère.
Les témoins de Jéhovah refusent de célébrer les anniversaires et Noël.
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RÉALITÉ
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Les témoins s’abstiennent de célébrer des fêtes religieuses, y compris Noël et Pâques. Leur principale objection à l’égard des célébrations de vacances est l’origine non biblique des traditions et des rituels qui leur sont associés. De nombreuses fêtes ont été incorporées dans la pratique chrétienne par l’empereur romain Constantin comme geste politique. Les témoins refusent également de célébrer des anniversaires et d’autres fêtes populaires comme Halloween, la Saint-Valentin et la fête des Mères.
Les témoins de Jéhovah ne croient pas aux greffes d’organes.
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MYTHE
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Les témoins de Jéhovah considéraient les greffes d’organes comme non bibliques jusqu’en 1980, lorsque la décision d’accepter un organe a été redéfinie comme un choix individuel. L’organe contient incontestablement du sang, c’est pourquoi certains témoins le refuseront. Mais d’autres témoins justifient que l’intention est de recevoir l’organe, pas le sang résiduel qui y reste.
Les témoins de Jéhovah ne croient pas au ciel.
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MYTHE
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Les témoins n’aspirent pas à recevoir un appel céleste, préférant vivre éternellement sur la Terre. Ils croient que Dieu récompensera les justes par la vie éternelle sur Terre en tant qu’humains parfaits. Les témoins croient que le ciel existe en tant que demeure invisible de Dieu, de Jésus, des anges et d’un groupe choisi de 144 000 humains « oints ».
Les témoins de Jéhovah sont politiquement neutres.
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RÉALITÉ
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En tant que sujets du gouvernement de Dieu, les Témoins de Jéhovah accordent la priorité aux lois de Dieu. Pour cette raison, ils ne prennent pas parti dans des questions politiques ou des conflits militaires, et ne peuvent pas non plus prêter allégeance totale aux gouvernements terrestres. Les témoins ne votent pas et ne se présentent pas à des fonctions politiques parce qu’ils pensent qu’il est vain de faire confiance aux humains pour résoudre les problèmes du monde.
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