De toutes les côtes du continent américain, l’Oregon pourrait prendre le gâteau pour être le plus spectaculaire. Des dunes de sable planantes, des plages de plusieurs kilomètres de long, des cascades, des forêts anciennes et des hameaux américains définissent les 363 miles de la côte de l’Oregon. Puisque l’océan Pacifique n’est pas un bain à remous et que l’Oregon est loin d’être l’État le plus chaud, de nombreux visiteurs du rivage viennent simplement pour profiter de la majesté des paysages et des villes balnéaires. D’autres bravent l’hypothermie et se préparent à surfer simplement dans des criques beaucoup moins fréquentées que leurs homologues californiennes. Peu importe ce que vous recherchez, la côte de l’Oregon fournit.
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Plage indienne
Seulement un court trajet en voiture (ou en randonnée!) de Canon Beach, point névralgique touristique, Indian Beach est un favori local pour les surfeurs et les baigneurs. Cette plage plus petite est définie par la vue imprenable sur les affleurements rocheux massifs qui jaillissent du rivage. Le phare de Tillamook Rock, loin dans la mer, peut également être vu s’élever des embruns marins comme un grand château noir. C’est peut-être la meilleure plage de l’État pour admirer un coucher de soleil sur le puissant Pacifique.
Sables courts
Situé au milieu du parc d’État d’Oswald, Short Sands est une crique isolée entourée d’une forêt qui abrite encore quelques vieux arbres. Semblable à Indian beach, Short Sands est un favori des surfeurs pour la vue sur les chutes de Blumenthal autant que les ensembles de vagues de fond cohérents (bons pour les débutants). Au-delà des vagues, il y a un certain nombre de randonnées à couper le souffle le long de la côte et jusqu’à la montagne Neah-Kah-Nie, qui offre une excellente vue sur la baie de Nehalem.
Ville du Pacifique
Comme Cannon Beach, Pacific City abrite une roche monolithique massive reposant juste après la rupture. Chief Kiwanda Rock n’est peut-être pas aussi grand que Haystack à Cannon Beach, mais Pac City compense avec les dunes de sable stupéfiantes du Cap Kiwanda à une extrémité de la plage. Pacific City abrite également la brasserie primée Pelican (qui se trouve être perchée juste au bord du sable). Les buveurs de bière se réjouissent.
Gouffre de Cook / Puits de Thor
Le gouffre et le puits ne sont pas tant des plages que des attractions. Les deux trous taillés dans la roche volcanique tranchante déversent chaque jour des milliers de litres d’eau salée d’une manière digne d’une peinture romantique. Il y a peu de merveilles naturelles aussi impressionnantes (ou aussi bruyantes) que ces deux trous, et la promenade le long du rivage volcanique ressemble à une promenade au bord du monde. Ces deux points de repère sont une visite incontournable pour les sorties en voiture le long de l’autoroute 101.
Plage de Cannon
Cannon Beach a la réputation d’être un paradis touristique, mais au moins c’est pour une bonne raison. Abritant le rocher de la botte de foin de 235 pieds de haut, qui est l’une des plus grandes piles de mer au monde et un sanctuaire pour les macareux et les mouettes, Cannon Beach a une grandeur atypique de la côte de l’Oregon. La petite ville de matchstick-bungalows semble peinte d’un rêve et les boutiques pittoresques regorgent de souvenirs originaux et de tire d’eau salée. Le parc d’État d’Ecola à proximité propose quelques randonnées et des points de vue saisissants, tandis que la plage elle-même est assez longue et assez large pour une variété d’activités sur le rivage (principalement le vélo).
Parc d’État de Fort Stevens
Ce qui était un fort de guerre civile est devenu le seul fort continental américain à tirer sur un ennemi (dans ce cas, un sous-marin japonais). Donnant sur l’embouchure du fleuve Columbia, le fort offre une vue superbe sur la côte de Washington et Astoria voisine, ainsi qu’un sens de l’histoire (et un puissant vent du nord). Le parc possède certaines des meilleures pistes cyclables pavées de la côte, qui mènent également les visiteurs à l’épave du Peter Iredale, au village de Yourtes et au lac Coffenbury. Si une partie de la côte va faire ressortir votre Goonie intérieure, c’est ce parc.
Zone panoramique d’État du phare de Heceta Head
À quelques minutes au nord des grottes des Lions de mer, le phare d’Heceta Head est un point de repère de beauté surplombant une poignée de criques de sable bien nichées. Entre le phare et la plage d’Heceta se trouvent un certain nombre de randonnées d’une journée et de belvédères qui attirent beaucoup moins l’attention que les zones plus peuplées du nord et qui sont d’autant plus agréables pour elle, avec la maison de 129 ans en toile de fond spectaculaire. Allez nager en automne ou lisez dans l’une des plus petites criques en sachant que pas plus d’une douzaine de personnes ne vous rejoindront ce jour-là.
Frontière des Dunes de Sable
Juste à l’extérieur de Florence, dans la partie centrale de la côte, se trouve une aire de jeux pour buggy. Vous pouvez monter et descendre les dunes de 100 pieds de haut dans un grand bus « frontière » violet, ou vous pouvez apporter votre propre véhicule et jouer à Indiana Jones en glissant sur le sable. Pour ceux qui ne s’intéressent pas au sport automobile, il y a encore beaucoup de plaisir à s’amuser en descendant la tête la première de la colline dans des buissons.
Bandon
Une ville balnéaire beaucoup plus discrète qui a une caractéristique rocheuse tout aussi frappante que la botte de foin. Face Rock repose à quelques centaines de mètres dans la mer, où un visage de femme regarde le ciel, les cheveux lestés par l’eau. Face Rock n’est pas la seule merveille naturelle: la plage de Bandon est jonchée de formations rocheuses bizarres, petites et grandes. On dirait une tour qui gratte le ciel d’un roman de Stephen King. La ville elle-même est à peine là, mais les quelques pubs et magasins suffisent pour une visite d’une heure et un dîner tranquille.
Pierre Loutre
L’attraction principale d’Otter Rock est le surf, qui s’adresse aux débutants (certains l’appellent Waikiki de l’Oregon). Les kayakistes d’eau vive se sont également déplacés pour les eaux agitées autour des rochers du rivage. Pour les moins sportifs, il y a des entrées à explorer, telles que le serein Devil’s Punch Bowl, et une ville de surfeurs très détendue à visiter. Il y a aussi quelques randonnées moins fréquentées à proximité et des vignobles en ville. Ne venez pas avec beaucoup d’attentes; venez avec beaucoup de froid. 