Toutes choses étant égales par ailleurs, qui étaient les lanceurs les plus dominants?
Le lancer peut être l’un des aspects les plus difficiles du baseball pour évaluer l’efficacité. Il y a des victoires et des défaites; ÈRE; retraits sur des prises et de nombreuses statistiques entre les deux. Il existe également des facteurs variables indépendants du lanceur, tels que la défense et les conditions du parc. Pourtant, une question importante reste de savoir qui ont été les meilleurs lanceurs au fil des décennies?
FIP (Fielding Independent Pitching) est une statistique qui, selon Fangraphs, mesure « à quoi ressemblerait l’ÈRE d’un joueur sur une période de temps donnée si le lanceur avait connu des résultats moyens de la ligue sur les balles en jeu et un timing moyen de la ligue. »Essentiellement, il mesure l’efficacité tout en jouant sur le terrain d’autres facteurs. Le FIP est mesuré sur une échelle de 1 à 5, avec un 4,20 considéré comme moyen et tout ce qui est à 3,80 ou inférieur étant supérieur à la moyenne (faible est le meilleur!) Par cette métrique, voici les meilleurs lanceurs de chaque décennie depuis 1900 (minimum 1 000 manches lancées).
années 1900 – Ed Walsh, 1,83 FIP: L’artiste droitier n’a fait ses débuts qu’en 1904, mais a immédiatement été un as pour les White Sox de Chicago. Au cours de la décennie, il était 110-63 avec une ère microscopique de 1,68 — ne permettant que sept circuits au total, ce qui était faible même selon les normes de l’ère Deadball. Le finaliste était mercurial southpaw Rube Waddell, qui a également été excellent, avec une note de 1,98 en près de 1 200 manches de plus.
années 1910 – Walter Johnson, 1.96 FIP: Il ne fait guère de doute de savoir qui a eu la meilleure note de la décennie. Le Big Train avait non seulement le FIP le plus bas, ses 3 427,2 manches lancées étaient également près de 600 de plus que quiconque. Dans la période de 10 ans, il était un 265-143 combiné avec une ÈRE de 1,59 (pas une faute de frappe). Walsh est arrivé à une seconde assez lointaine avec un FIP de 2,25 toujours exceptionnel.
Années 1920 – Dazzy Vance, 3.05 FIP: Le droitier est au Temple de la renommée mais semble toujours sous-estimé. Lanceur pour les Dodgers de Brooklyn, il n’a participé à aucun match en 1920-1921 mais a tout de même combiné pour aller 147-90 avec un 3.10 ERA dans le reste des années 1920 — tout cela alors qu’il était âgé de 30 ans. Il a mené la Ligue nationale à deux reprises en ERA et sept fois sur des prises au cours de cette période. Lefty Grove à 3.24, lui-même une éventuelle consécration à Cooperstown, est arrivé deuxième.
Années 1930 – Dizzy Dean, 3,19 FIP : Peut-être le plus commercialisable des lanceurs dans les années 1930, Dean a également été le plus efficace, avec une fiche de 147-80 avec une moyenne de 2,96 pour les Cardinals de St. Louis. Il aurait peut-être été encore meilleur, sauf pour des blessures qui ont considérablement limité sa carrière après la saison 1936 alors qu’il n’avait que 25 ans. Paul Derringer et Grove étaient tout près derrière, à égalité pour la deuxième place avec des FIPs de 3.33.
Années 1940 – Max Lanier, 2,77 FIP: Les années 1940 ont eu beaucoup de lanceurs talentueux, mais ont également vu beaucoup être interrompus par la Seconde Guerre mondiale. Le gaucher Lanier a eu une carrière remarquable mais devrait également être une surprise à la première place (il s’est à peine qualifié avec 1 030,2 manches). Au cours de la décennie, il était 77-47 avec une ÈRE de 2,68. Tex Hughson et Hal Newhouser se sont classés deuxièmes à 3.01. Bob Feller, la plus grande star des lanceurs de l’époque, a terminé neuvième à 3.11.
années 1950 – Mike Garcia, 3.21: Un autre lanceur qui n’assumerait probablement pas la première place, le droitier a passé toute la décennie avec les Indians de Cleveland, avec une fiche combinée de 128-91 avec une moyenne de 3,32. Après lui, il y a un groupe serré de 14 lanceurs tous à moins de 0,25 l’un de l’autre, mais le gaucher Warren Spahn et ses 3,31 étaient assez bons pour la deuxième place au classement général.
Années 1960 – Sandy Koufax, 2,28 FIP: Malheureusement, la légende des Dodgers de Brooklyn / Los Angeles a dû prendre sa retraite à cause de l’arthrite après la saison 1966 à l’âge de 30 ans. Avant cela, il en a fait plus qu’assez pour facilement remporter la première place de la décennie, avec un score combiné de 137-60 avec une moyenne de 2,36. Dans une légère surprise, le releveur de plusieurs manches Hoyt Wilhelm a glissé dans la deuxième fente, avec une marque de 2,61. les sommités des lanceurs des années 1960 comme Bob Gibson (7e) et Juan Marichal (9e) ont terminé plus bas que ce à quoi beaucoup pouvaient s’attendre.
années 1970 – Tom Seaver, 2,65 FIP : Tom Terrific a été à la hauteur de son nom pendant les années 1970, avec une fiche combinée de 178-101 avec 2 304 retraits sur des prises et une.261 ÈRE. Il a également remporté deux Cy Youngs et a terminé dans le top-10 en six autres occasions. Bert Blyleven et sa dangereuse balle courbe ont pris la deuxième place avec une note de 2,81.
années 1980 – Dwight Gooden, 2,53 FIP: Le droitier a fait irruption sur la scène en tant que recrue en 1984 et a dominé la décennie pour les Mets de New York. Il a présenté une fiche de 100-39 avec une moyenne de 2,64, tout en retirant près du quart des frappeurs auxquels il a fait face. Malheureusement, les problèmes hors du terrain ont fait dérailler ce qui semblait être une certaine trajectoire du Temple de la renommée. Roger Clemens, qui est également arrivé en tant que recrue dominante en 1984, a terminé deuxième à 2.79.
années 1990 – Greg Maddux, 2.77 FIP: Grâce à son emplacement précis et à sa maîtrise d’une variété de lancers, le droitier était au sommet de son art au cours de la décennie, remportant trois prix Cy Young et terminant parmi les cinq premiers à trois autres occasions. Il a combiné pour aller 176-88 avec une ère de 2,54. Le vice-champion Pedro Martinez est arrivé juste derrière à 2.91.
années 2000 – Pedro Martinez, 2,92 FIP: Bien qu’il soit peut-être à son niveau le plus dominant à la fin des années 1990, Martinez était encore assez bon pour avoir le meilleur FIP des années 2000. Il a combiné pour aller 112-50 avec une moyenne de 3,01 tout en retirant 27,4% des frappeurs auxquels il a fait face. Le droitier John Smoltz, qui a oscillé entre le départ et la clôture, a terminé deuxième à 3,10
des années 2010 – Clayton Kershaw, 2,64 FIP: Lorsqu’on parle de l’excellence de Kershaw, il faut également reconnaître l’ère offensive dans laquelle il a lancé. Malgré ces obstacles, il se classe parmi les meilleurs de tous les temps, y compris au cours de la dernière décennie où il a été 156-61 avec une moyenne de 2,31 et 2 179 retraits sur des prises. Il a également remporté trois Cy Youngs et a terminé dans les dix premiers en votant cinq autres fois. Bien qu’il n’ait fait ses débuts qu’en 2014, le droitier des Mets de New York Jacob deGrom a terminé deuxième à 2,78.