« En voici un que vous avez peut-être déjà entendu. La légende urbaine raconte que les pattes de papa portent le venin le plus toxique de toute araignée connue — mais leurs petits crocs ne peuvent pas pénétrer la peau humaine. Comme c’est pratique.
Cette croyance n’a aucun fondement en fait. En outre, « daddy longlegs » n’est qu’un nom familier qui a été appliqué à un large éventail d’animaux non apparentés. La plupart ne sont même pas qualifiées d’araignées.
« Les noms communs sont gênants », nous dit Rick Vetter par e-mail. Biologiste et auteur, Vetter est un expert des arachnides qui a fait face à de nombreuses idées fausses sur les araignées et leurs parents.
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Station de classification
« Salamandre à dos rouge », « pin à feuilles courtes » et « cachalot pygmée » sont tous des exemples de noms communs. Ce sont les étiquettes accrocheuses et populaires que la plupart d’entre nous utilisent lorsque nous parlons d’êtres vivants dans un cadre informel.
Parfois, ils sont spécifiques à une région. Lorsque vous êtes au-dessus de la ligne Mason-Dixon, dire « crawdad » au lieu de « écrevisse » peut soulever quelques sourcils. De même, la bécasse d’Amérique est diversement appelée le « timberdoodle », le « Labrador twister » et le « bogsucker ». »
Les noms scientifiques fonctionnent différemment. Selon le système de nomenclature binomiale, chaque organisme reçoit un nom de genre (en majuscule) suivi d’un nom d’espèce. Ces noms en deux parties sont internationalement reconnus — et chaque forme de vie reçoit une combinaison totalement unique.
De même, un seul organisme ne peut pas avoir plusieurs noms scientifiques. C’est un gros non-non. Ainsi, bien que la bécasse américaine collectionne les noms communs comme s’il s’agissait de cartes Pokemon, elle n’a qu’un seul nom scientifique: Scolopax minor.
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Le Moissonneur Est Souvent Appelé Daddy Longlegs
Comme les noms communs vont, « daddy longlegs » est surutilisé. Et c’est assez incohérent.
Habituellement, lorsque les Américains le disent, ils font référence à l’une des plus de 6 000 espèces d’arachnides de l’ordre des Opiliones. Certaines personnes connaissent ces bestioles comme le « moissonneur. »
Mais quoi que vous fassiez, ne les appelez pas « araignées. »Les tarentules, les veuves noires et autres araignées authentiques appartiennent à un ordre complètement différent.
Regardez une araignée et vous verrez deux segments principaux du corps qui se distinguent clairement: le céphalothorax (où réside la tête) et l’abdomen. Sur les moissonneurs, ces composants sont fusionnés, donnant au corps un aspect ovale. Et alors que les araignées possèdent huit yeux chacune, les moissonneurs n’en ont que deux.
Incapables de produire de la soie, les moissonneurs ne construisent pas de toiles. Cependant, comme l’a rapporté une étude publiée en 2014 dans le Journal of Experimental Biology, l’espèce Mitostoma chrysomelas utilise des adhésifs naturels sur ses pattes pour capturer les victimes qui se tortillent.
« » À l’exception d’une famille étrange, toutes les araignées ont du venin pour maîtriser leurs proies. Les moissonneurs n’ont pas de venin « , dit Vetter. Alors laissez le dossier montrer qu’ils ne sont pas dangereux pour les gens. Vous pouvez respirer facilement autour de ces longues jambes de papa.
Au lieu d’envenimer d’autres animaux, les moissonneurs déchirent leurs repas avec des appendices situés près de la bouche.
Limaces, quenouilles et vers de terre ne sont que quelques-uns des invertébrés que ces créatures chasseront; ils ne sont pas trop pointilleux et ne craignent pas de les piéger de temps en temps.
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Certaines Mouches S’Appellent Daddy Longlegs
Les moissonneurs ne sont peut-être pas des araignées, mais au moins ce sont des arachnides. « En Grande-Bretagne », note Vetter, le nom daddy longlegs « fait référence à… la grue vole. »
Ce sont des insectes. Vous pouvez le dire car alors que les araignées, chasseurs et autres arachnides se promènent sur quatre paires de pattes, les mouches grues n’en ont que trois. Par coïncidence, tous les insectes possèdent trois segments principaux du corps (plus un ensemble d’antennes).
« Les mouches-grues représentent un ordre d’insectes, les Tipulidae, qui compte plus de 4 400 espèces. Les gens ont tendance à les mélanger aux moustiques, mais ces mouches ne sucent pas le sang. Ils passent la majeure partie de leur vie en tant que larves à base d’eau ou de sol. Une fois cette phase terminée, les invertébrés mûrissent en adultes à deux ailes.
Les Britanniques ne les appellent pas « daddy longlegs » pour rien. Tout comme annoncé, les mouches grues matures ont en fait de longues pattes. Parfois, ces appendices font deux fois la longueur du corps de l’insecte. Selon l’Entomological Society of America, la plus grande mouche de grue connue affiche une envergure de jambe de 10 pouces (25,4 centimètres).
Les adultes n’ont pas tendance à avoir de gros appétits; certaines espèces cesseront complètement de manger après le stade larvaire. Néanmoins, les mouches-grues constituent une source de nourriture importante pour d’autres animaux, notamment les reptiles, les oiseaux et les araignées.
En parlant de cela…
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Les Habitants de La Cave, Aussi, Sont Appelés Daddy Longlegs
Dans une torsion surprise, certaines personnes réservent le nom commun « daddy longlegs » pour (rouleau de batterie!) un groupe d’araignées réelles.
Mesdames et messieurs, il est grand temps de présenter les Pholcidae.
Mieux connus sous le nom d' »araignées de cave », ces arachnides aiment les habitats sombres tels que les terriers vides, les crevasses rocheuses et bien sûr les sous-sols négligés.
« Une espèce d’origine européenne vit désormais dans des cabanes humaines partout dans le monde. Pholcus phalangioides est un prédateur brun jaunâtre qui tisse des toiles orientées horizontalement.
Les crocs pholcides sont minuscules, d’environ 0,25 millimètre (0,009 pouce) de long — et ils sont conçus pour entrer en contact physique avec une colonne vertébrale correspondante pour former des pinces, un peu comme une paire de pinces.
Il est vrai que les pholcides sont venimeux, mais la bonne nouvelle est que les venins n’affectent pas toutes les cibles de la même manière. Lorsque les chercheurs ont examiné le venin d’un pholcide appelé Physocyclus mexicanus en 2019, ils ont constaté qu’il était extrêmement dangereux pour les insectes. Pourtant, la morsure de la créature a eu un effet « sans conséquence » sur les mammifères.
Il n’y a tout simplement aucune preuve que cet arachnide — ou l’une des araignées de cave — soit nocif pour les êtres humains.