Par Simon Evans
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DALLAS (Reuters) – Le vainqueur du Super Bowl sera déclaré « champion du monde », un titre parfois moqué par les non-Américains mais que les joueurs de la NFL semblent savourer.
Le quart-arrière Ben Roethlisberger, dont les Steelers de Pittsburgh affronteront les Packers de Green Bay lors du match pour le titre de la Ligue nationale de football de dimanche, a déclaré qu’il aimait l’étiquette.
« C’est génial, c’est ce que nous disons aux jeunes: si vous gagnez ce match, vous êtes le meilleur des meilleurs, la meilleure équipe de football du monde », a-t-il déclaré.
Bien que le football américain soit diffusé dans le monde entier, les équipes professionnelles sont rares en dehors des États-Unis, en particulier depuis la disparition de la NFL Europe league en 2007.
Cela conduit certains, même les proches des « champions du monde » eux-mêmes, à se demander si le titre est exact.
« Ma femme est: ‘Comment pouvez-vous être champions du monde quand d’autres pays ne jouent pas au football? »Elle me donne des problèmes à ce sujet », a déclaré à Reuters Heath Miller, l’ailier rapproché des Steelers, dont la femme Katie a joué au football au niveau international des jeunes pour les États-Unis.
Le surnom provient des trois premiers Super Bowls, avant la fusion complète de l’ancienne AFL et de la NFL, lorsque l’occasion a été étiquetée le match de Championnat du monde AFL-NFL.
Le gardien des Packers, Daryn Colledge, pense qu’il n’y a rien de mal avec le titre, mais aimerait que l’élément global soit vraiment réalisé.
» Je pense que c’est justifié « , a-t-il déclaré. « Hey, si un autre endroit a une équipe de football américain qui veut venir concourir, je suis sûr que les propriétaires de la NFL ne seraient pas gênés d’amener plus de pays. »
Le garde offensif des Steelers Chris Kemoeatu est d’accord.
« Certainement, si vous aviez une équipe de football américain (ailleurs), ce ne serait peut-être pas juste de l’appeler ainsi – mais en ce moment, toutes les autres équipes de football qui ont essayé d’arriver ici ont perdu. »
Le botteur des Packers Mason Crosby est également à l’aise avec le titre de champion du monde, mais reconnaît que le football est le jeu avec un véritable attrait mondial.
» La NFL est la plus grande ligue. Je pense que (champion du monde) vient d’être le nom qui est resté. Mais j’aime regarder le football et en dehors des États-Unis, c’est le plus grand sport au monde « , a-t-il déclaré.
Le running back des Packers Brandon Jackson a déclaré qu’il était plus concentré sur l’obtention de la bague en diamant du Super Bowl au doigt.
« Y a-t-il d’autres pays qui jouent le jeu ? En ce moment, nous pratiquons ce sport et nous serons champions du Super Bowl ou champions du monde, c’est comme ça que vous le prononcez « , a-t-il déclaré.
« Je dirai champions du Super Bowl. Il s’agit de mettre cette bague au doigt et c’est tout ce qui m’importe. »
Montage par Steve Ginsburg
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