Lichens: Définition, Structure et Reproduction (Avec Schéma)

Dans cet article, nous discuterons de: – 1. Définition des lichens 2. Structure des lichens 3. Relations 4. Reproduction.

Définition des lichens :

Les lichens sont des organismes ou des entités duales qui contiennent une association permanente d’un champignon ou d’un mycobionte et d’une algue ou d’un phycobionte. Le partenaire fongique est généralement un Ascomycota et parfois un basidiomycète. Le partenaire algal est principalement une algue verte ou une cyanobactérie (algue bleu-vert).

Le terme lichen a été inventé par Théophraste (370-285 av.J.-C.). Il existe environ 400 genres et 15 000 espèces de lichens.

Les lichens poussent souvent dans les endroits les plus inhospitaliers et inhabités comme les rochers stériles, la lave volcanique refroidie, la toundra glacée ou les alpines, les dunes de sable, les toits, les murs, les vitres, l’écorce des arbres, les feuilles, etc. Ils vivent généralement dans des conditions humides et exposées, mais peuvent tolérer une dessiccation extrême.

Cependant, les lichens ne tolèrent pas la pollution de l’air, notamment due au dioxyde de soufre. Les lichens sont vivaces. Leur croissance est lente. Certains lichens de la région arctique auraient 4500 ans. Les lichens ont une coloration grisâtre, jaunâtre, verdâtre, orange, brun foncé ou noirâtre.

Structure des lichens:

En forme, les lichens sont de trois types:

( i) Croûte:

Croûte étroitement attachée au substrat et attachée à celui-ci en plusieurs endroits, par exemple Graphis, Lecanora, Rhizocarpon, Hématome.

(ii) Foliole:

Le corps du lichen est plat, large, lobé et en forme de feuille qui est attaché au substrat à un ou plusieurs endroits, par exemple, Parmelia, Peltigera. Le lichen foliacé Cora (= Dictyonema) pavonia ressemble à des champignons de support en apparence.

(iii) Fruticose:

Le lichen est ramifié comme un buisson et fixé au substrat au moyen d’un disque, par exemple, Cladonia, Usnea, Evernia. La majeure partie du corps du lichen est formée par un partenaire fongique ou un mycobionte. Il comprend la surface, la moelle (ou l’intérieur) et les rhizines (dispositifs de fixation). Le partenaire algal ou phycobionte constitue à peine 5% du corps du lichen. Il est généralement limité à une zone étroite (zone algale) sous la surface.

Relations des lichens:

Le champignon remplit trois fonctions:

( i) Structure corporelle et revêtement

(ii) Ancrage

(iii) Absorption d’eau et de minéraux. Il peut absorber l’eau de l’air humide (atmosphère), de la rosée et de la pluie.

Les minéraux sont prélevés à la fois dans le substrat et dans l’atmosphère. Des produits chimiques spéciaux sont excrétés par le partenaire fongique du lichen pour dissoudre les minéraux du substrat. La fonction principale de l’algue est la photosynthèse.

L’algue cyanobactérienne participe en outre à la fixation de l’azote. L’algue capte l’eau et les sels minéraux du champignon tandis que le champignon obtient une partie des aliments fabriqués par l’algue. Par conséquent, dans un lichen, l’association entre algue et champignon est celle d’un bénéfice mutuel (mutualisme) communément appelé symbiose.

Cependant, on trouve parfois le champignon à:

(i) Envoyer des haustoria dans les cellules d’algues

(ii) Induire les algues à sécréter des substances organiques et

( iii) Empêcher l’algue de développer une couverture pectique.

Par conséquent, certains travailleurs croient que le champignon est un parasite contrôlé sur l’algue. Le phénomène s’appelle l’hélotisme. Malgré les connaissances sur les composants algaux et fongiques d’un lichen et leurs relations mutuelles, il n’a pas été possible jusqu’à présent de créer un lichen artificiel.

Reproduction des lichens:

Les lichens se multiplient par quatre méthodes:

(i) Mort progressive et décomposition entraînant la séparation d’un lichen en deux parties ou plus,

( ii) Fragmentation causée par des blessures mécaniques dues au vent, au piétinement ou aux morsures d’animaux,

(iii) Les isidies sont des excroissances superficielles des lichens qui sont principalement destinées à augmenter la surface et l’activité photosynthétique. Parfois, ils sont cassés. Chaque isidium est capable de former de nouveaux lichen car il a un noyau de cellules algales entouré d’une gaine d’hyphes fongiques.

(iv) Soredia. Ce sont des propagules de lichen microscopiques qui sont produites en grand nombre à l’intérieur de sori appelées pustules. Les soredia sont dispersés par les courants d’air. Après être tombé sur un substrat approprié, chaque soredium donne naissance à un lichen car il comporte quelques cellules algales entourées de manière incomplète par une trame de champignon.