Les drogues illégales ne sont pas les seules substances pouvant faire l’objet d’abus. Les médicaments en vente libre (OTC) sont devenus des substances populaires à abuser. L’Institut national de l’abus des drogues affirme que seuls l’alcool et la marijuana sont davantage maltraités aux États-Unis que les médicaments en vente libre. Les médicaments en vente libre sont souvent perçus comme plus sûrs que les médicaments de rue et sur ordonnance. Ils peuvent cependant avoir des conséquences imprévisibles lorsqu’ils sont pris à des doses différentes de celles indiquées, lorsqu’ils sont combinés à d’autres substances comme l’alcool, ou si la personne ne présente pas de symptômes indiqués pour un usage légitime.
Les analgésiques, les médicaments contre le rhume, les tranquillisants et les dépresseurs font partie des nombreux médicaments qui peuvent être achetés sans ordonnance. Alors que c’est aux États-Unis. Food and Drug Administration pour décider si un médicament particulier peut être vendu sans danger de cette manière, de nombreux médicaments en vente libre peuvent interagir avec d’autres médicaments, aliments et boissons et entraîner des complications chez les personnes atteintes de certains problèmes de santé. De plus, certaines substances que les gens achètent en vente libre peuvent former des habitudes.
La médecine du rhume : Une bénédiction ou une préoccupation
Une étude parrainée par Drugfree.org et la Fondation Metlife en 2011 a découvert qu’environ un adolescent sur trois connaissait quelqu’un qui abusait de médicaments contre la toux à des fins récréatives. Les médicaments contre le rhume et la toux sont parmi les produits en vente libre les plus couramment utilisés, y compris ceux contenant du dextrométhorphane (DXM). On peut obtenir du DXM sous forme de comprimé, de gel ou de sirop. Selon la Fondation pour un monde sans drogue, plus de 100 produits vendus dans les pharmacies contiennent du DXM. Ceux-ci comprennent des médicaments populaires contre le rhume et la toux, tels que Robitussin et Nyquil.
Les effets de l’abus de DXM comprennent l’euphorie, les hallucinations visuelles et les distorsions de couleur et de son. Des doses élevées peuvent également conduire à l’euphorie. Sous forme de poudre, la composition et la dose sont moins certaines, et les effets peuvent aller de vertiges et troubles de l’élocution à la transpiration, à l’hypertension artérielle et aux lésions hépatiques et cérébrales. La dépendance physique est possible si l’on abuse de la substance assez longtemps. Les symptômes de sevrage, tels que la dépression et la difficulté à penser, sont également possibles.
Autres drogues d’abus en vente libre
- Pilules de caféine: Les médicaments contenant de la caféine sont souvent pris pour stimuler l’énergie qu’ils peuvent fournir. Certains analgésiques contiennent de la caféine. En outre, on sait que les gens mettent une pilule de caféine dans une boisson énergisante pour accélérer ses effets. Les conséquences involontaires peuvent provoquer une déshydratation, des crises de panique, des problèmes cardiaques et des reflux gastriques associés à la consommation de fortes doses de cette substance. Bien que la caféine ne crée pas de dépendance comme la cocaïne ou l’alcool, une consommation régulière peut entraîner une tolérance accrue, selon la Fondation médicale Palo Alto.
- Pilules amaigrissantes: Une personne peut faire sensation si elle les prend à des doses suffisamment élevées. Il existe des stimulants dans les pilules amaigrissantes, tels que l’orange amère, qui peuvent également provoquer une nervosité extrême, un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, une insuffisance cardiaque et un accident vasculaire cérébral. L’orange amère peut imiter l’éphédrine, une substance interdite par la Food and Drug Administration des États-Unis. D’autres ingrédients peuvent causer des problèmes digestifs, du sommeil, des reins et une foule d’autres problèmes médicaux; même les pilules amaigrissantes naturelles, en particulier celles contenant de l’éphédra, peuvent avoir des effets secondaires si elles ne sont pas prises comme indiqué.
- Médicament contre le mal des transports: Des doses élevées de pilules contenant du dimenhydrinate ou de la diphenhydramine peuvent donner à un individu un niveau élevé. La sensation peut parfois être aussi intense qu’avec une drogue de rue. Des hallucinations sont également possibles. Le poids corporel et la tolérance d’une personne au médicament affectent la façon dont les symptômes se présentent. Beaucoup de gens ignorent les dommages qu’ils peuvent causer à leur corps. À fortes doses, la dramamine peut provoquer une crise cardiaque et, si elle est maltraitée à long terme, peut provoquer une dépression et des dommages au foie et aux reins.
- Laxatifs ou diurétiques à base de plantes: Les jeunes adultes utilisent parfois des laxatifs en vente libre dans l’intention de perdre du poids. Les diurétiques à base de plantes peuvent déshydrater le corps aussi gravement que les laxatifs. On peut également perdre les minéraux et les sels nécessaires au maintien d’un équilibre hydrique sain, ce qui peut affecter la fonction musculaire et l’acidité du sang.
- Pseudoéphédrine : Ce décongestionnant nasal est l’un des principaux médicaments en vente libre dont abusent les adolescents et les jeunes adultes, par ConsumerMedSafety.org . C’est un ingrédient de nombreux médicaments contre le rhume et parfois utilisé comme stimulant. Les gens l’ont acquis pour perdre du poids et stimuler leur énergie, bien que les magasins soient légalement tenus de garder le médicament derrière le comptoir de la pharmacie.
- Produits à base de plantes: Ceux-ci incluent l’ecstasy à base de plantes, un produit légal qui combine plusieurs herbes qui peuvent apporter de l’euphorie et une prise de conscience accrue. En plus de l’avaler, les gens fument ou reniflent également la substance. La salvia est un produit à base de plantes qui peut déclencher des hallucinations, tout comme la muscade lorsqu’elle est transformée en pâte et consommée.
- Analgésiques: Les analgésiques en vente libre sont souvent auto-administrés à des doses plus élevées, de sorte qu’ils prennent effet plus tôt. L’acétaminophène, un analgésique courant, peut provoquer une insuffisance hépatique à fortes doses. Des doses excessives d’ibuprofène peuvent entraîner une insuffisance rénale, des saignements d’estomac et des problèmes cardiaques.
Traitement de la dépendance aux médicaments en vente libre
Les informations publiées par le Journal of the American Board of Family Medicine révèlent que les médicaments en vente libre, en plus d’être facilement achetés, peuvent être utilisés comme substituts des médicaments addictifs primaires lorsqu’une personne n’a plus accès à ces substances primaires. En outre, ces médicaments ne sont pas facilement trouvés par des tests de routine.
Les méthodes de traitement et les médicaments utilisés pour traiter la dépendance aux médicaments en vente libre varient en fonction de la substance consommée par l’individu. Identifier plus tôt les signes de dépendance peut éventuellement éviter certaines des conséquences sociales, physiques et mentales de la violence à long terme. Plus tôt on reçoit de l’aide, plus tôt on peut être sur la voie du rétablissement. Certains des signes avant-coureurs de la toxicomanie en vente libre, selon North Country Prenatal / Perinatal Council, Inc., comprendre:
- Changements d’humeur, de comportement et de personnalité
- Utilisation fréquente et visible d’un médicament particulier
- Changements dans l’apparence de l’individu
- Un besoin constant d’argent
- Famille ou amis remarquant qu’il manque de l’argent
- Abandonner ses activités personnelles préférées au profit de l’abus de drogues
- Oublier les responsabilités
- Problèmes à l’école, au travail ou à la maison
Comme pour toutes les dépendances, la première étape dans le traitement de la toxicomanie en vente LIBRE consiste à sensibiliser l’individu au problème. Parfois, une simple conversation peut suffire à pousser une personne vers un traitement. Dans d’autres cas, les proches peuvent avoir besoin de mettre en scène une intervention complète.
Une fois qu’une personne accepte d’obtenir de l’aide, le plan de traitement sera individualisé pour répondre aux besoins du client en particulier. Une désintoxication médicale peut être nécessaire, selon le médicament utilisé. Même si les symptômes de sevrage ne sont pas intenses, des soins de soutien seront donnés pendant la désintoxication. La thérapie constitue l’essentiel du traitement de la toxicomanie, et la thérapie cognitivo-comportementale est souvent administrée pour aider à changer les schémas de pensée et de comportement qui contribuent à la toxicomanie.
Prévention de l’abus de drogues en vente libre
L’abus de drogues en vente libre peut être évité en n’utilisant le médicament que pour les symptômes ou les affections qu’il est conçu pour traiter, aux bonnes doses. Tous les médicaments en vente LIBRE ne doivent être pris que de la manière prévue; ceux qui les écrasent, les reniflent ou les injectent en abusent. De plus, la plupart des médicaments en vente libre ne doivent pas être pris avec de l’alcool. Cela peut augmenter le risque d’effets indésirables.
Les experts recommandent aux parents de parler à leurs adolescents des dangers de l’abus de médicaments en vente libre. Ils peuvent suivre les sites Web que les adolescents fréquentent et rechercher les signes avant-coureurs, tels que la consultation de sites sur les médicaments contre la toux pendant de longues périodes. Les parents peuvent également fixer des règles pour ne pas partager de médicaments, surveiller les quantités de pilules et l’accès à leur domicile, et jeter les pilules anciennes ou inutilisées.
L’abus de drogues en vente libre demeure une préoccupation majeure, mais la sensibilisation semble se faire sentir. L’étude Monitoring the Future de l’Université du Michigan a révélé que, de 2006 à 2014, l’abus de médicaments contre le rhume et la toux chez les élèves de 8e, 10e et 12e année est passé de 4% à 3,2%. Malgré cela, les personnes de tous âges doivent être conscientes des conséquences potentielles de la prise de médicaments en vente libre d’une manière qui n’était pas prévue.