Qu’il neige. En Californie ?
Si vous assimilez tout le climat de la Californie à sa région sud ensoleillée, vous pourriez penser qu’il ne neige jamais. Cependant, les fronts occidentaux des chaînes de montagnes, notamment la Sierra Nevada, reçoivent des centaines de centimètres de neige et développent des blocs de neige profonds pendant l’hiver.
Il neige en Californie ?
De novembre à avril est la saison des pluies en Californie et, à des altitudes plus élevées, la pluie devient neige lorsque les températures sont suffisamment basses. Des régions comme le haut pays de la Sierra Nevada, où les montagnes atteignent plus de 14 000 pieds, peuvent recevoir jusqu’à 38 pieds de neige au cours de la saison. La neige est rare à l’ouest de la Sierra Nevada, sauf dans les Cascades et la chaîne côtière, mais elle est tombée dans presque toutes les régions de l’État. La neige est plus légère à l’est de la Sierra Nevada en raison de l’effet d’ombre de neige. Même la Californie du Sud ensoleillée reçoit de la neige de temps en temps.
Quelle partie de la Californie reçoit le plus de neige et combien en reçoit-elle?
À 14 494 pieds, Mt. Whitney dans la Sierra Nevada est le plus haut sommet des États-Unis contigus. Le manteau neigeux, ou la quantité de neige au sol, peut atteindre 15 pieds de profondeur. À environ 250 miles au nord, les sommets autour du lac Tahoe s’élèvent entre 7 000 et 10 000 pieds. Les chutes de neige dans les altitudes les plus élevées sont en moyenne de 300 à 500 pouces, soit environ 10 pieds de moins qu’au mont Whitney. Le domaine skiable de Mammoth, sur le côté est du parc national de Yosemite, atteint entre 100 et 300 pouces chaque hiver. En revanche, la neige est rare à Los Angeles, où les températures descendent rarement dans les années 30. Les chutes de neige record dans la ville n’étaient que de 0,3 pouce en 1949.
Les meilleurs spots de sports de neige en Californie
Heavenly Mountain Resort à Lake Tahoe obtient des notes élevées pour le ski alpin et le snowboard. La station offre de nombreuses pistes pour les skieurs intermédiaires et avancés ainsi qu’une légendaire piste de bosses. La région de Lake Tahoe abrite sept stations de ski, dont Kirkwood, un trésor hors du commun pour les amateurs de poudreuse.
Si vous voulez monter en télécabine jusqu’au sommet de la plus haute piste de ski de Californie, dirigez-vous vers Mammoth. À 11 053 pieds, les skieurs offrent une vue panoramique sur les montagnes environnantes. En plus des pistes de ski et des parcs de terrain, Mammoth propose des promenades en motoneige et en chat des neiges.
Quoi emballer pour les montagnes
Les randonneurs et les routards doivent emporter des vêtements qu’ils peuvent revêtir lorsqu’ils se réchauffent après un effort ou lorsque le temps change. Emballez des vêtements d’extérieur résistants à l’eau et au vent, des gants et des lunettes de protection ou des lunettes de soleil. Portez une paire de chaussettes fines en laine sous une paire plus épaisse de chaussettes en laine ou synthétiques.
Pour une journée sur les pistes, la plupart des mêmes règles s’appliquent. Emportez des chaussettes qui ne sont pas trop volumineuses pour vos chaussures de ski et équipez-vous d’un casque. Les lunettes sont un must, même si vous portez des lunettes – certains fabricants ont des modèles conçus pour les porteurs de lunettes. Les skieurs de fond récréatifs devraient choisir un sac à dos qui s’adapte confortablement sur leur veste.
Gardez à l’esprit le conseil selon lequel « le coton tue ». Une fois qu’il est mouillé, il reste mouillé, et en hiver, cela pourrait signifier une hypothermie.
Conseils à savoir avant de neiger
Même s’il fait beau là où vous êtes, les routes menant aux montagnes peuvent fermer pendant des heures ou des jours à cause de la neige à la dérive. Vérifiez l’état des routes avec votre destination avant de partir.
La Californie exploite 19 SNO-PARCS et 29 points de départ de sentiers de motoneige dans la Sierra Nevada à l’usage des motoneigistes, des skieurs de fond et des amateurs de raquettes et de traîneaux à chiens. Vous aurez besoin d’un permis pour la journée ou la saison, disponible dans les bureaux et les fournisseurs de motor mehicle à travers l’État. Les permis ne sont pas requis aux points de départ des sentiers qui ne font pas partie d’un PARC SNO.