L’Inde est devenue une république démocratique indépendante en 1947 et sa constitution, qui est entrée en vigueur le 26 novembre 1949, est la loi suprême. L’Inde a un système juridique de common law dont l’infrastructure porte l’influence de la domination coloniale britannique. La constitution est basée sur la Loi sur le gouvernement de l’Inde de 1935 adoptée par le Parlement britannique. La constitution indienne prévoit une Union fédérale de 28 États, 6 territoires de l’Union et 1 territoire de la capitale nationale. L’Union et les États ont des pouvoirs exécutifs et législatifs distincts, tandis que les territoires sont gouvernés par le gouvernement national. Le droit généré par l’Union est supérieur à celui des États.
Le chef nominal de l’exécutif de l’Union est un Président élu, mais le Premier ministre, chef du parti majoritaire et chef du Conseil des ministres de l’Union, est plus puissant politiquement. L’Inde a un Parlement bicaméral dont la chambre haute est le Conseil des États (Rajya Sabha) et dont la chambre basse est la Chambre du Peuple (Lok Sabha). L’exécutif de l’État est dirigé par un gouverneur, et alors que la plupart ont un organe législatif monocaméral appelé l’Assemblée législative, certains sont bicaméraux avec un Conseil législatif.
En dehors de l’influence anglaise, les lois personnelles sont souvent basées sur la loi hindoue et islamique. Le droit hindou a été codifié et le droit islamique est basé sur des commentaires et des précédents faisant autorité. (Le LawBod a des travaux traitant de ces grands systèmes juridiques religieux avec des marques d’étagère commençant par les anciens Hindous et islamiques).Pour plus d’informations, voir la section sur la loi sur la religion &.