La India se convirtió en una república democrática independiente en 1947 y su constitución, que entró en vigor el 26 de noviembre de 1949, es la ley suprema. La India tiene un sistema jurídico de common law cuya infraestructura soporta la influencia del dominio colonial británico. La constitución se basa en la Ley del Gobierno de la India de 1935 aprobada por el Parlamento Británico. La constitución de la India establece una Unión federal de 28 Estados, 6 territorios de la unión y 1 territorio de la capital nacional. La Unión y los Estados tienen poderes ejecutivo y legislativo separados, mientras que los territorios están gobernados por el gobierno nacional. El Derecho generado por la Unión es superior al de los Estados.
El jefe nominal del ejecutivo de la Unión es un Presidente electo, pero el Primer Ministro, líder del partido mayoritario y jefe del Consejo de Ministros de la Unión, es más poderoso políticamente. La India tiene un Parlamento bicameral cuya cámara alta es el Consejo de Estados (Rajya Sabha) y cuya cámara baja es la Cámara del Pueblo (Lok Sabha). El ejecutivo del Estado está encabezado por un Gobernador, y si bien la mayoría tiene un cuerpo legislativo unicameral llamado Asamblea Legislativa, algunos son bicamerales con un Consejo Legislativo también.
Aparte de la influencia inglesa, las leyes personales se basan con frecuencia en la ley hindú e islámica. El derecho hindú ha sido codificado y el derecho islámico se basa en comentarios y precedentes autorizados. (El LawBod tiene obras que tratan de estos grandes sistemas legales religiosos con marcas de estantes que comienzan con antiguos hindúes e islámicos).Para obtener más información, consulte la sección sobre Religión & ley.