Si vous avez l’impression que votre maison, votre cour – même toute votre ville est envahie de chenilles cette année, vous n’êtes pas seul.
De nombreuses régions du pays voient des explosions dans les créatures floues et rayées connues sous le nom de chenilles de tentes forestières.
Pourquoi les rampes effrayantes sont-elles soudainement partout et ces infestations sont-elles un autre signe du changement climatique?
Détendez-vous, dit Amanda Roe, chercheuse au Service canadien des forêts; tout cela est parfaitement normal.
Roe a déclaré à l’émission Your Morning de CTV que les chenilles des tentes forestières sont indigènes au Canada et traversent des cycles au cours desquels il y a plusieurs années de faible nombre de bestioles, suivies d’années de fortes densités.
« Pourquoi ils font cela, nous ne sommes pas exactement sûrs, mais nous savons qu’ils suivent des cycles très réguliers », a-t-elle déclaré de Sault Ste. Marie, Ont. « Il se trouve que nous sommes dans la période du nombre élevé en ce moment. »
Alors que beaucoup d’entre nous remarquent simplement les chenilles maintenant, elles poussent en fait depuis de nombreuses semaines, haut dans les arbres, a-t-elle déclaré. Ils ont grignoté un buffet de feuilles d’arbres, dépouillant souvent un arbre à nu alors qu’ils engraissaient. Lorsque cela se produit, ils doivent quitter un arbre pour migrer vers un autre, plus vigoureux.
« C’est à ce moment que les gens commencent vraiment à les remarquer parce qu’ils sont grands et qu’ils sont au sol, sur leurs voitures ou sur leurs ponts », a déclaré Roe.
Bien que trouver des centaines de chenilles sur votre terrasse ou votre jardin puisse être un peu troublant, Roe dit qu’une fois que les insectes commencent à migrer, c’est un signe qu’ils sont en fin de vie.
Beaucoup ont déjà commencé à se nymphoser et à former des cocons sur les côtés des bâtiments, des clôtures ou des arbres. Après 10 jours, ils émergeront sous la forme de papillons bruns plutôt ternes, ne vivant que pour une nuit ou deux de plus.
» (Les papillons de nuit) n’ont même pas de bouche ; ils ne peuvent pas manger. Ils ont un seul travail: faire des bébés « , a déclaré Roe
Après la ponte des œufs des papillons de nuit, de nouvelles chenilles n’émergeront pas avant le printemps prochain, explique Andrew Hebda, conservateur en zoologie au Musée d’histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse. « Il n’y a qu’une génération par an, alors ils viendront, ils se nourriront de ces feuilles fraîches, ils passeront par ces transformations en adultes, puis, en tant qu’adultes, ils iront pondre leurs œufs pour la récolte de l’an prochain », a déclaré Hebda à CTV Atlantic la semaine dernière.
Alors qu’un arbre ravagé par une chenille pourrait ne pas être un joli spectacle, Roe a déclaré que les insectes n’endommageaient pas réellement les arbres qu’ils grignotaient.
« Ce qui est vraiment bien avec nos arbres, c’est qu’ils se sont adaptés à cette espèce, car elle est indigène. Ils ont le temps d’éteindre une toute nouvelle chasse d’eau de feuilles « , a déclaré Roe.