Qataris

INTRODUCTION

Les Qataris vivent sur une petite péninsule qui s’avance dans le golfe Persique, au Moyen-Orient. Le Qatar est l’un des « États pétroliers », un pays qui est rapidement passé de la pauvreté à la richesse avec la découverte de réserves de pétrole. Il existe des preuves archéologiques que la terre maintenant connue sous le nom de Qatar était habitée par des humains dès 5000 avant jc. La perliculture dans les parcs à huîtres juste au large des côtes a commencé en 300 avant Jc et a continué d’être la principale source de revenus des Qataris jusqu’au début du 20ème siècle. La révolution islamique est arrivée au Qatar en 630 et tous les Qataris se sont convertis à l’islam. Pendant la majeure partie de son histoire, le Qatar était une terre peu peuplée dont les habitants suivaient trois modes de vie différents: certains Qataris étaient pêcheurs dans le golfe; d’autres gagnaient leur vie grâce à la perliculture; et les autres étaient des nomades bédouins (ou bédouins) (seeBedu). On peut peut-être dire que l’État moderne du Qatar a commencé lorsque la tribu arabe d’Utub s’y est installée vers 1766. Les années qui ont suivi leur arrivée ont été marquées par des changements constants de pouvoir entre deux familles régnantes: la famille al Khalifa, qui est maintenant la famille régnante de Bahreïn; et la famille al Jalahima. D’autres forces qui ont été impliquées dans ces siècles de conflit comprennent le Sultan d’Oman, les musulmans Wahhabites d’Arabie Saoudite, les Perses et les Turcs Ottomans. Lorsque la Grande-Bretagne a conclu ses traités avec d’autres États du Golfe (qui sont ensuite devenus connus sous le nom d’États truciaux), Bahreïn et le Qatar ont été exclus parce que la Grande-Bretagne ne voulait pas s’impliquer dans les conflits entre eux. Le Qatar est donc devenu un bastion des pirates qui terrorisaient le golfe à cette époque.

Après une série de batailles navales entre Bahreïn et le Qatar (initiées par Bahreïn) en 1867-68, la Grande-Bretagne a décidé qu’il était dans leur intérêt d’essayer de négocier un règlement entre eux. Dans ce règlement, la famille al Thani a été établie en tant que dirigeants du Qatar, ce qu’elle continue d’être à ce jour.

Les Turcs ottomans occupèrent le Qatar en 1871 et y restèrent jusqu’en août 1915. Dès leur départ, le Qatar a commencé à négocier un traité de protection avec la Grande-Bretagne et est officiellement devenu l’un des États truciaux en novembre 1916. Lorsque le Japon a développé la perle de culture à la fin des années 1920, l’économie du Qatar a sombré. Les perles de culture étaient un moyen beaucoup plus facile d’obtenir des perles que de les plonger dans les parcs à huîtres sauvages, de sorte que la demande de perles sauvages du Qatar a considérablement chuté. Le peuple qatari a vécu dans une grande pauvreté pendant les deux décennies suivantes, jusqu’à la découverte du pétrole. La Seconde Guerre mondiale (1939-45) a retardé la production du pétrole de quelques années, jusqu’en 1947. Depuis lors, les Qataris sont devenus parmi les personnes les plus riches du monde. Le Qatar est devenu pleinement indépendant le 3 septembre 1971.

Vers la fin du 20e siècle, le Qatar a commencé à s’imposer comme une force réformatrice et démocratisante parmi les pays du Conseil de coopération du Golfe (Bahreïn, Koweït, Oman, Qatar, Arabie Saoudite et Émirats arabes Unis). Le pays n’autorise aucun parti politique, mais parraine des conférences régionales sur les libertés civiles et autorise les élections aux conseils régionaux. Ces réformes ont été principalement conduites par le cheikh Hamad bin Khalifa al Thani, qui a renversé son père lors d’un coup d’État sans effusion de sang en 1995. Il a introduit des élections municipales en 1999 et une nouvelle constitution promulguée en 2005 a créé une assemblée nationale, dont un tiers des membres sont nommés par l’émir.

EMPLACEMENT ET PATRIE

Le Qatar est une petite péninsule qui s’avance plein nord dans le golfe arabe (ou Persan). La péninsule a une longueur d’environ 160 km (100 mi) et une largeur de 88 km (55 mi) à son point le plus large. La superficie totale est de 11 437 km carrés (4 427 milles carrés), ce qui correspond à peu près à la taille des États américains du Connecticut et du Rhode Island combinés. Les côtés nord, est et ouest de la péninsule sont bordés par les eaux du golfe. Au sud se trouvent l’Arabie saoudite et les Émirats arabes Unis. Le Qatar et Bahreïn se disputent depuis longtemps la propriété des îles Hawar, situées entre les deux États.

Le climat au Qatar est généralement chaud et sec. En hiver, il fait un peu plus frais, mais beaucoup plus humide. Les températures peuvent atteindre 43 ° c (110 ° f) en été (entre mai et octobre). En hiver, l’humidité peut atteindre 100%. Un vent chaud du désert, ou shamal, souffle presque constamment toute l’année, entraînant de fréquentes tempêtes de sable et de poussière. Il y a très peu de précipitations, seulement 7.5 cm (3 po) par an en moyenne, qui tombent tous pendant les mois d’hiver. Le terrain du Qatar est plat, avec quelques dunes de sable au sud-est. Il y a aussi de vastes salines dans le sud, ce qui indique que la terre était autrefois sous la mer, faisant du Qatar une île dans un passé lointain.Peu de vie végétale ou animale existe au Qatar, au-delà des formes robustes de la vie désertique, telles que les buissons d’épines, les cactus et les herbes de broussaille; insectes, araignées et quelques papillons; et lézards, serpents et scorpions. Les mammifères dans le désert comprennent le renard, les lapins, les hérissons, les gerbilles et autres rongeurs et les chauves-souris. Les eaux du Golfe abritent une plus grande quantité et une plus grande variété de vie. On y trouve des tortues de mer, des vaches marines, des dauphins et une baleine occasionnelle, ainsi qu’une myriade de poissons. Les crevettes sont également récoltées en grand nombre. Les flamants roses affluent le long des rives, ainsi que d’autres oiseaux de mer et de rivage. L’oryx d’Arabie, ou oryx blanc, est presque éteint à l’état sauvage mais est élevé en captivité au Qatar et ailleurs. Il en va de même pour la gazelle.

La population humaine du Qatar est d’environ 907 000 habitants. Parmi ceux-ci, au moins les trois quarts sont des travailleurs étrangers. Il n’y a qu’environ 173 000 Qataris natifs. La plupart des habitants du Qatar vivent dans les villes; 80% de la population totale vit dans la capitale, Doha. Doha se trouve sur la côte est de la péninsule du Qatar, tout comme la plupart des grandes villes.

LANGUE

La langue officielle du Qatar est l’arabe, la langue maternelle des Qataris d’origine. De nombreux Qataris parlent également couramment l’anglais, qui est utilisé comme langue commune pour les transactions commerciales, etc.

L’arabe, parlé par 100 millions de personnes dans le monde, possède de nombreux dialectes très distinctifs, de sorte que les personnes vivant à aussi peu que 500 km (300 mi) les unes des autres peuvent ne pas être en mesure de se comprendre. La forme écrite de l’arabe est appelée Arabe Classique, ou, pour la littérature et la presse d’aujourd’hui, Arabe standard moderne. C’est la même chose pour tous les Arabes alphabétisés, indépendamment de la différence de leurs formes parlées. L’arabe s’écrit de droite à gauche dans un alphabet unique qui ne fait aucune distinction entre majuscules et minuscules. Il n’est pas nécessaire que les lettres soient écrites sur une ligne droite, comme les lettres anglaises doivent l’être. Les conventions de ponctuation sont également très différentes de l’anglais.

Les arabes ont des noms très longs, composés de leur prénom, du nom de leur père, du nom de leur grand-père paternel et enfin de leur nom de famille. Les femmes ne prennent pas le nom de leur mari lorsqu’elles se marient, mais gardent plutôt le nom de famille de leur mère en signe de respect pour leur famille d’origine. Les prénoms indiquent généralement l’appartenance religieuse d’un Arabe: Les musulmans utilisent des noms ayant une signification religieuse islamique, tels que Muhammad et Fatima, tandis que les chrétiens utilisent souvent des noms occidentaux.

FOLKLORE

De nombreux musulmans croient aux djinns, des esprits qui peuvent changer de forme et être visibles ou invisibles. Les musulmans portent parfois des amulettes autour du cou pour les protéger des djinns. Les histoires de djinns sont souvent racontées la nuit, comme des histoires de fantômes autour d’un feu de camp.

RELIGION

Au moins 95% de la population totale du Qatar est musulmane, et les Qataris d’origine sont principalement de la branche sunnite de l’Islam et adhèrent à une branche modifiée, un peu moins conservatrice du Wahhabisme, la branche fondamentaliste et puritaine de l’Islam qui prévaut en Arabie saoudite.

JOURS FÉRIÉS PRINCIPAUX

En tant qu’État islamique, les jours fériés officiels du Qatar sont islamiques. Les fêtes musulmanes suivent le calendrier lunaire, reculant de 11 jours chaque année, de sorte que leurs dates ne sont pas fixées sur le calendrier grégorien standard. Les principales fêtes musulmanes sont le Ramadan, le mois de jeûne de l’aube au crépuscule chaque jour; Ayd Al-Fitr, une fête de trois jours à la fin du Ramadan; Ayd Al-Adha, une fête de sacrifice de trois jours à la fin du mois de pèlerinage à La Mecque (connu sous le nom de Hajj; le Premier de Muharram, ou le Nouvel An musulman; Mawoulid An-Nabawi, l’anniversaire du prophète Mahomet; et Ayd Al-ism wa Al-Miraj, une fête célébrant la visite nocturne de Mahomet à Jérusalem. Le vendredi est le jour de repos islamique, de sorte que la plupart des entreprises et des services sont fermés le vendredi. Tous les bureaux gouvernementaux, les entreprises privées et les écoles sont également fermés pendant Ayd Al-Fitr et Ayd Al-Adha.

RITES DE PASSAGE

Les Qataris marquent les grandes transitions de la vie telles que la naissance, la puberté, le mariage et la mort avec des cérémonies et des festins islamiques.

RELATIONS INTERPERSONNELLES

L’hospitalité arabe règne au Qatar. Un Arabe ne posera jamais de questions personnelles, car cela est considéré comme impoli. On s’attend à ce qu’une personne dise ce qu’elle souhaite, sans qu’on lui demande. Un refus direct est également considéré comme impoli, il faut donc apprendre à lire les signaux indirects qui sont donnés. La nourriture et les boissons sont toujours prises avec la main droite car la main gauche est utilisée à des fins « impures », comme s’essuyer après avoir utilisé les toilettes. Lorsqu’ils parlent, les Arabes se touchent beaucoup plus souvent et se rapprochent beaucoup plus que les Occidentaux. Les personnes du même sexe se tiennent souvent la main en parlant, même si ce sont des étrangers virtuels. (Les membres du sexe opposé, même les couples mariés, ne touchent jamais en public.) Les Arabes parlent beaucoup, parlent fort, se répètent souvent et s’interrompent constamment. Les conversations sont très émotionnelles et pleines de gestes.

CONDITIONS DE VIE

Le Qatar s’est engagé dans un programme de modernisation rapide depuis les années 1970, lorsque les revenus de l’industrie pétrolière ont considérablement augmenté. Tous les villages et villes sont désormais accessibles par des routes pavées bien entretenues. La population en croissance constante dans les villes entraîne une campagne continue d’expansion et de construction de routes, de sorte que les déplacements y sont parfois retardés. Il y a peu de transports en commun disponibles au Qatar, donc presque tout le monde conduit une voiture. Le logement, les services publics et les services de communication sont tous modernes. Les soins de santé sont à jour et gratuits pour tous les Qataris. Des cliniques de santé, publiques et privées, sont situées dans toute la péninsule afin que les soins médicaux soient facilement accessibles à tous. La santé générale des Qataris est bonne, bien qu’il y ait quelques problèmes de lutte contre les rats et les insectes — et les maladies qui les accompagnent — dans les grandes villes.

Les deux plus grandes villes, la capitale Doha et la ville d’Oum Saïd, sur la côte ouest, disposent d’un système de canalisation d’eau qui fournit de l’eau courante à tous les habitants. Dans d’autres endroits, l’eau est acheminée par camions-citernes et stockée dans des réservoirs d’eau dans les jardins ou sur les toits, ou est pompée dans les maisons à partir de puits en eau profonde. Tous les travailleurs étrangers bénéficient d’un logement gratuit. Même les Bédouins autrefois nomades vivent désormais dans des villas climatisées construites par le gouvernement. Le gouvernement fournit également des programmes de protection sociale pour les malades, les personnes âgées et les handicapés.

La population du Qatar a augmenté rapidement dans les années 1990 et au début des premières décennies du 21e siècle. Cela a causé des pénuries de logements, mais le pays construit rapidement de nouveaux logements et autorise même une certaine propriété étrangère dans des propriétés nouvellement développées.

VIE FAMILIALE

La famille est l’unité centrale de la société qatarie. Les Qataris ne sont que récemment retirés d’un mode de vie tribal, de sorte que les valeurs et les coutumes tribales prévalent toujours.

VÊTEMENTS

Les Qataris portent des vêtements arabes traditionnels. Pour les hommes, il s’agit d’une robe à la cheville appelée thobe ou dishdasha, avec une ghutrah (un gros morceau de tissu) sur la tête qui est maintenue en place par un uqal (un morceau de corde tissé). Les femmes ont tendance à porter des robes très colorées à manches longues, longueur cheville, avec un manteau de soie noire appelé abaya les couvrant complètement en public. Certaines femmes qataries plus âgées portent encore un masque facial, appelé batula, mais cette coutume est en train de disparaître.

NOURRITURE

Le riz est un aliment de base pour les Qataris. Il est généralement d’abord frit (ou sauté), puis bouilli. Le safran est souvent ajouté pendant la phase de friture pour rendre le riz jaune. Le pain est servi à presque tous les repas, en particulier le pain pita (connu au Qatar sous le nom de khubus arabi). Le houmous, une pâte à tartiner à base de pois chiches moulus, est également consommé lors de la plupart des repas. Le hamour, un type de poisson pêché dans le golfe, est fréquemment servi cuit au four ou cuit avec du riz. Le mouton (mouton) est la viande préférée — le porc est interdit par l’Islam (tout comme l’alcool). Les crustacés, en particulier les crevettes pêchées en grand nombre au large des côtes du Qatar, sont un plat populaire. Le thé et le café sont les boissons de choix. Le thé n’est jamais bu avec du lait ajouté, et le café est toujours fabriqué à partir de haricots turcs et est souvent aromatisé au safran, à l’eau de rose ou à la cardamome. Le café et le thé sont généralement sucrés avec du sucre.

ÉDUCATION

L’éducation est très appréciée des Qataris. La fréquentation des écoles primaires et secondaires est de 98% et le taux d’alphabétisation dépasse les 65% et augmente. Dans le système scolaire public, qui a été créé en 1956, l’enseignement est obligatoire de 6 à 16 ans et gratuit tout au long de l’enseignement universitaire. Le gouvernement offre même des bourses complètes (y compris les frais de voyage) aux étudiants universitaires qui souhaitent étudier à l’étranger. Plus de 40 000 élèves, garçons et filles, sont inscrits dans les écoles primaires et secondaires, et environ 400 autres étudient dans des instituts de formation professionnelle et des écoles religieuses. L’éducation des adultes a été introduite en 1957 et 40 centres d’éducation des adultes offrent maintenant des cours d’alphabétisation à environ 5 000 étudiants adultes. L’Université du Qatar a été fondée en 1973 et propose des programmes d’études de pointe dans de nombreuses matières. Des cours d’informatique sont requis pour tous les étudiants universitaires, tout comme l’éducation physique.

Le Qatar développe un pôle international d’enseignement supérieur depuis le début du 21e siècle. En 2008, le pays a accueilli des campus branchés d’universités américaines telles que Cornell, Virginia Commonwealth University et Texas A & M.

PATRIMOINE CULTUREL

La musique arabe ressemble beaucoup à la langue arabe — riche, répétitive et exagérée. Le oud est un instrument populaire; c’est un ancien instrument à cordes qui est l’ancêtre du luth européen. Un autre instrument traditionnel est le rebaba, un instrument à une corde. Une danse arabe traditionnelle est l’ardha, ou danse de l’épée des hommes. Des hommes portant des épées se tiennent côte à côte et dansent, et parmi eux un poète chante des vers tandis que les batteurs battent un rythme.

L’islam interdit la représentation de la forme humaine, de sorte que l’art qatari se concentre sur les formes géométriques et abstraites. La calligraphie est un art sacré, le Coran étant le sujet principal. L’art musulman trouve sa plus grande expression dans les mosquées. La vénération islamique pour la poésie et la richesse poétique de la langue arabe constituent une grande partie du patrimoine culturel du Qatar.

TRAVAIL

L’industrie la plus rentable au Qatar est l’industrie pétrolière et la production de gaz naturel. Le gouvernement gère les deux. Les autres industries comprennent le ciment, les centrales électriques, les usines de dessalement (fabrication d’eau potable à partir d’eau de mer en éliminant le sel), les produits pétrochimiques, l’acier et les engrais. Le gouvernement tente d’encourager l’industrie privée en offrant des subventions, des prêts à faible taux d’intérêt et une exonération des droits de douane aux entrepreneurs privés. Il n’y a presque pas d’agriculture au Qatar, bien que des systèmes d’irrigation soient en cours de développement pour augmenter la quantité de terres arables. La pêche continue d’être un mode de vie pour de nombreux Qataris, un mode qu’ils suivent depuis des millénaires.

SPORTS

Les Qataris aiment les sports de plein air, sur terre comme sur l’eau. Le football (« soccer » aux États-Unis) est devenu le sport le plus populaire, bien que la course automobile soit également un favori. Le basket-ball, le handball et le volley-ball sont des sports modernes qui commencent à s’imposer au Qatar. Le bowling à dix quilles et le golf sont également appréciés par certains Qataris. Les sports traditionnels des courses de chevaux et de chameaux et de la fauconnerie sont toujours pratiqués avec passion au Qatar.

DIVERTISSEMENT ET LOISIRS

Les Qataris aiment jouer aux échecs, au bridge et aux fléchettes. Les salons de thé et les cafés sont des endroits populaires pour socialiser. La plupart sont à l’intérieur des centres commerciaux en raison de la chaleur intense du golfe Persique. Aller au cinéma est un passe-temps très populaire, tout comme la simple conduite. La plupart des Qataris modernes ont du temps libre et un revenu disponible considérable (le pays a le cinquième revenu par habitant le plus élevé au monde, supérieur aux États-Unis) et les rues et les parkings des centres commerciaux et des cinémas regorgent des meilleures automobiles de luxe au monde.

ART POPULAIRE, ARTISANAT ET LOISIRS

Le gouvernement national subventionne généreusement les arts populaires tels que la fabrication de tapis et la vannerie. L’orfèvrerie est un art ancien chez les Qataris qui continue d’être pratiqué aujourd’hui. La musique folklorique est également jouée au Qatar. Le théâtre national produit des productions en langue arabe et anglaise dans un espace de performance moderne à Doha.

PROBLÈMES SOCIAUX

La modernisation rapide du Qatar au cours des dernières décennies a créé un énorme fossé entre les aînés d’avant le boom pétrolier et les jeunes d’après le boom pétrolier. Les personnes âgées qui ont grandi au Qatar avant que la richesse pétrolière ne rende possible la modernisation ne comprennent pas ou n’aiment pas beaucoup des changements que la modernisation a apportés. Ils se lamentent souvent de la perte du  » bon vieux temps. »Les jeunes, en revanche, ont grandi à l’ère plus industrialisée de la haute technologie et sont à l’aise avec elle, ne voyant que les avantages et aucune des pertes. Les deux générations ont souvent beaucoup de mal à communiquer entre elles.

Le Qatar est un pays politiquement et religieusement modéré, mais il y a eu au moins un incident d’attentat terroriste à Doha en 2005. Un citoyen britannique a été tué à l’extérieur d’un théâtre à Doha. Le bombardement a eu lieu le deuxième anniversaire de l’invasion américaine de l’Irak voisin. Les États-Unis maintiennent une énorme présence militaire au Qatar. Le Commandement central américain y a son siège, ce qui a provoqué un certain malaise chez certains Qataris en raison de la grande impopularité de l’occupation américaine de l’Irak.

QUESTIONS DE GENRE

Les droits des femmes au Qatar sont limités par les enseignements islamiques et la tradition arabe. L’épouse de l’émir, Sheikha Mozah bint Nasser al Missned, a été une ardente défenseure des droits des femmes dans le pays. Le Qatar est l’un des rares pays arabes à disposer d’une loi sur le statut personnel, adoptée en 2007, qui codifie le droit des personnes et de la famille dans des domaines tels que le divorce, l’héritage et la garde des enfants. Les femmes au Qatar ont le droit de divorcer de leur mari et la loi sur le statut personnel de 2007 a également mis fin à l’ancienne tradition du « mariage temporaire. » Les femmes sont plus représentées au gouvernement que dans d’autres pays du Golfe, mais leur participation est faible par rapport aux normes occidentales.

BIBLIOGRAPHIE

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— révisé par J. Henry