En tant que vétérinaire, je recommande souvent l’anesthésie pour les procédures chez les patients plus âgés telles que les nettoyages dentaires et les enlèvements de masse. Je suis souvent confronté aux craintes des propriétaires de placer leur animal sous anesthésie, ce que je comprends certainement. L’anesthésie ne doit jamais être prise à la légère, quel que soit l’âge d’un patient. Il est important de peser les risques et les avantages chaque fois que nous parlons de mettre un patient sous anesthésie.
L’anesthésie peut être très effrayante pour les propriétaires et cette peur conduit souvent les animaux de compagnie à ne pas recevoir le traitement dont ils ont besoin. C’est là que l’aspect bénéfice-risque de l’anesthésie entre en jeu. Choisir de ne pas nettoyer les dents d’un chien de 10 ans lorsqu’il est en bonne santé peut entraîner de graves problèmes de santé et de qualité de vie à long terme. Les maladies dentaires entraînent une augmentation du nombre de bactéries dans la circulation sanguine, ce qui peut alors affecter le fonctionnement des organes vitaux tels que les reins et le foie. Les maladies dentaires peuvent également causer des douleurs faciales chroniques et des difficultés à manger.
Pour illustrer mon propos, permettez-moi de vous parler d’un de mes patients nommé Larry. Larry est un beagle de 16 ans avec une haleine horrible, de multiples abcès dentaires et de la difficulté à manger sa nourriture. Sa propriétaire, Mme Paul, aimait beaucoup Larry et avait naturellement peur de placer son animal de compagnie gériatrique bien-aimé sous anesthésie. Nous avons discuté de se faire nettoyer les dents pendant 2 ans avant de finalement convenir que sa qualité de vie souffrait. Larry a été soigneusement examiné pour les maladies qui pourraient rendre l’anesthésie plus risquée et s’est avéré être un bon candidat anesthésique.
Le jour de la procédure, j’ai examiné Larry à fond et j’ai soigneusement préparé un plan d’anesthésie qui conviendrait le mieux à un patient gériatrique comme Larry. Il a été placé sous anesthésie et l’intervention dentaire a commencé. Le nettoyage dentaire et l’examen oral ont révélé 8 dents atteintes d’une maladie des racines, dont 3 avaient des abcès dentaires. Toutes les dents touchées ont été enlevées et les gencives suturées fermées. Au milieu des extractions, Larry a développé une pression artérielle basse et des liquides intraveineux ont été administrés pour aider à soutenir le système cardiovasculaire. La tension artérielle de Larry a bien réagi et Larry s’est réveillé en toute sécurité de l’anesthésie 1 heure plus tard.
Le propriétaire de Larry m’a appelé 2 semaines plus tard, ravi de la façon dont Larry allait bien à la maison. Il mangeait et semblait agir comme s’il avait à nouveau 5 ans. Il voulait même jouer au tir à la corde, ce qu’il n’avait pas fait depuis des années ! L’anesthésie ne doit jamais être prise à la légère, mais les avantages l’emportent souvent sur les risques. Si vous êtes préoccupé par l’anesthésie chez votre animal de compagnie, discutez de vos craintes avec votre vétérinaire afin que la meilleure décision puisse être prise pour vous et votre animal de compagnie.