Jusqu’à présent, nous avons utilisé des vaccins pour éliminer entièrement deux maladies: la variole et la peste bovine, qui infecte les bovins.
Nous sommes également très proches de l’éradication de la poliomyélite, avec moins de 500 nouveaux cas par an, principalement en Afghanistan, au Nigeria et au Pakistan.
Aux États-Unis, une longue liste de maladies ont été presque éradiquées par les vaccins: la diphtérie, la grippe bactérienne, la rougeole, les oreillons, la rubéole et le tétanos, entre autres.
Pourtant, de nombreux pays en développement disposent de réserves limitées de vaccins et de financements limités pour les services de vaccination des enfants, ce qui a permis à des maladies évitables comme la coqueluche et le rotavirus de continuer à se propager.
Dans l’ensemble, cependant, le monde a fait des progrès: les taux mondiaux de vaccination contre la rougeole, par exemple, ont grimpé à 84% en 2013. L’UNICEF et l’Organisation mondiale de la Santé s’efforcent toujours d’augmenter ce nombre, en se concentrant fortement sur les pays sous-développés ou en développement à faible taux de vaccination.
Les objectifs de couverture vaccinale mondiale sont cruciaux car les maladies ne peuvent pas infecter ou se propager par les personnes vaccinées – donc si suffisamment de personnes sont vaccinées, un agent pathogène ne pourra pas trouver de nouvel hôte et finira par mourir.
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