La vaccination généralisée peut aider à mettre la pandémie à genoux, mais nous n’en sommes pas encore là.
Un concept évoqué au début de la pandémie de coronavirus, appelé « immunité collective », a refait surface. Cette fois, les gens en parlent dans le contexte du programme de vaccination en expansion du pays. Combien de temps avant qu’une partie importante de la population soit protégée du COVID-19?
Voici ce que les experts en santé publique ont à dire sur la réalisation de l’immunité collective en Amérique et sur le moment où nous pouvons nous attendre à reprendre la vie telle que nous la connaissions.
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Qu’est-ce que l’immunité collective et comment cela fonctionne-t-il?
L’immunité collective (ou immunité communautaire) se produit lorsque suffisamment de personnes dans une population sont immunisées contre une maladie, ce qui rend la transmission de personne à personne peu probable. L’infection, en effet, n’a plus le dessus.
L’immunité collective peut être obtenue de deux manières: par la vaccination ou par une maladie antérieure, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Votre système immunitaire développe naturellement des anticorps anti-infection lorsqu’il rencontre une maladie. Une fois que vous vous rétablissez, il vous reste un certain niveau de protection en anticorps contre la maladie. (Les experts en santé publique soulignent rapidement que permettre à un grand nombre de personnes de tomber malades d’une maladie hautement infectieuse et potentiellement mortelle n’est pas une voie éthique pour atteindre l’immunité collective. De plus, il n’est pas clair qu’une infection antérieure au COVID-19 protège contre une infection future, comme le note Mayo Clinic.)
Les vaccins, en revanche, fonctionnent en entraînant votre système immunitaire à créer des anticorps afin que lorsque vous rencontrez la maladie, votre corps monte rapidement une défense. Plus il y a de personnes vaccinées, moins le virus a de chances de se répliquer et de se propager. À un moment donné, la communauté — ou « troupeau » – est protégée, même les personnes qui ne sont pas immunisées ou ne peuvent pas être vaccinées, comme les nouveau-nés, explique le CDC.
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Quel pourcentage de la population est nécessaire pour l’immunité collective?
Selon la contagion d’une infection, la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health indique que 50% à 90% d’une population doit être immunisée avant que l’immunité collective ne soit atteinte. L’immunité collective contre la rougeole, par exemple, nécessite l’inoculation d’environ 95% de la population; pour la protection contre la poliomyélite, c’est environ 80%, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Étant donné que la COVID-19 est causée par un nouveau virus, le pourcentage de la population qui doit être vaccinée pour atteindre l’immunité collective est inconnu. QUI dit qu’une proportion « substantielle » de la population aurait besoin de se faire tirer dessus. Anthony Fauci, MD, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses et conseiller de l’administration de Biden, a révisé les estimations à la hausse, passant de 60% à 70% au début de la pandémie à près de 90% plus récemment, rapporte le New York Times.
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L’immunité collective est-elle possible avec le COVID?
En théorie, la vaccination généralisée contre le COVID-19 devrait freiner la transmission de la maladie dans la communauté. Mais il y a un certain nombre de jokers.
D’une part, l’émergence de nouvelles variantes du SAR-CoV-2 (le virus à l’origine du COVID-19) signifie que l’infection devient plus transmissible. L’immunité collective dépend également de la rapidité avec laquelle la nation reçoit des coups de feu dans les bras et de la durée de cette immunité, souligne le Times.
C’est pourquoi, pour le moment, les mesures d’atténuation habituelles — se laver les mains, porter des masques, regarder ses distances avec les autres — restent toujours aussi cruciales. Ce n’est pas le moment de baisser la garde.
Les informations contenues dans cette histoire sont exactes au moment de la presse. Cependant, comme la situation entourant la COVID-19 continue d’évoluer, il est possible que certaines données aient changé depuis leur publication. Alors que la santé essaie de garder nos histoires aussi à jour que possible, nous encourageons également les lecteurs à rester informés des nouvelles et des recommandations pour leurs propres communautés en utilisant les CDC, l’OMS et leur département de santé publique local comme ressources.
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