L’eczéma, l’asthme, les allergies saisonnières (rhinite) et les allergies alimentaires sont des maladies allergiques qui affectent différentes parties du corps de votre enfant – la peau, les poumons, les sinus et l’intestin. Toutes les maladies allergiques sont des ratés d’un système immunitaire hyperactif.
Alors que certains enfants n’ont qu’une seule de ces conditions, beaucoup en ont plusieurs car un système immunitaire hyperactif a tendance à causer de nombreux problèmes. Ce schéma de développement de plusieurs maladies allergiques dans l’ordre s’appelle « la marche atopique. »
L’image ci-dessous montre que l’eczéma apparaît généralement au poing, suivi d’une allergie alimentaire chez les bébés. L’asthme se développe généralement chez les tout-petits et les allergies saisonnières chez les jeunes enfants.
Si vous parlez à un parent d’un enfant atteint d’eczéma, d’asthme ou d’allergies alimentaires, il vous dira probablement qu’il y avait des signes avant-coureurs bien avant que leur enfant ne soit officiellement diagnostiqué. Je veux vous parler de ces signes avant-coureurs que j’aurais aimé connaître.
Si le système immunitaire est hyperactif, il doit être calmé. Les signes avant-coureurs sont des signaux aux parents qu’ils doivent faire quelque chose pour calmer le système immunitaire.
Signes précurseurs de l’eczéma
La dermatite atopique, ou eczéma allergique, peut commencer très tôt dans la vie. Deux signes précoces d’eczéma sont les cireurs allergiques et la perte d’eau transépidermique.
Les cirés allergiques ressemblent à des cercles oculaires ou à des poches sous les yeux d’un bébé — presque comme si votre tout-petit s’était mis à la boxe (d’où le nom de « cirés »). Ces cireurs sont gonflés et décolorés par la congestion des petits vaisseaux sanguins sous la peau dans cette zone.
Faites évaluer votre enfant par son pédiatre pour l’eczéma et le rhume des foins si vous voyez régulièrement des cireurs allergiques.
La perte d’eau transépidermique (TWEL) est vraiment une façon sophistiquée de dire peau sèche. Comme nous l’avons mentionné lorsque nous parlons de la routine de soins de la peau de votre bébé, la perte d’eau laisse la barrière de défense de votre bébé faible et sujette aux infections.
Il existe de nouvelles façons de mesurer la perte d’eau de la peau à l’aide d’une petite sonde. Il existe plusieurs analyseurs d’humidité de la peau portables sur le marché, et bien qu’ils ne soient pas encore un aliment de base dans les cabinets médicaux, un outil comme celui-ci peut aider votre médecin à comprendre ce que vous voyez.
Si vous ne savez pas si l’état de la peau de votre bébé est le début de l’eczéma, cet outil peut également être utile pour vous et votre pédiatre pour suivre les changements chez votre bébé.
Trouver les déclencheurs sous-jacents de l’eczéma et garder la peau de votre bébé saine et douce est extrêmement important pour arrêter la marche atopique. Si vous voyez des signes avant-coureurs d’eczéma, parlez à votre médecin des crèmes contre l’eczéma et des déclencheurs possibles de votre lait maternel.
Si vous allaitez, vous voudrez peut-être prendre un probiotique contenant du L. Rhamnosus. Certaines études ont montré que cette bactérie peut réduire le risque d’eczéma chez les bébés.
Signes avant-coureurs d’allergie alimentaire
Les allergies alimentaires peuvent être difficiles à identifier chez les nourrissons qui n’ont pas encore commencé à manger des solides, car ils ne reçoivent que des quantités infimes de nourriture par le lait maternel ou le lait maternisé de leur mère. Par exemple, seulement environ 30% des femmes expriment des protéines d’arachide dans leur lait maternel, et c’est toujours en petites quantités (ce qui ne signifie pas assez pour provoquer une réaction).
Les allergies alimentaires sont également difficiles à identifier car les nourrissons de moins de 6 mois n’ont que des réactions cutanées ou des problèmes d’estomac lorsqu’ils réagissent à un aliment. Les réactions cutanées peuvent ressembler beaucoup à de l’eczéma, et les problèmes d’estomac peuvent ressembler beaucoup à un crachat standard.
Si votre bébé…
- Vomit ou crache régulièrement beaucoup après les tétées
- A des caca malodorants (les caca de lait maternel devraient sentir doux)
- A des caca sanglants ou mucous
- Ne fait pas caca tous les jours
- A de fortes douleurs à l’estomac…
n’ignorez pas ces symptômes, même si votre bébé ne semble pas souffrir particulièrement. Ce sont des signes clairs que quelque chose dans le système gastro-intestinal de votre bébé ne fonctionne pas correctement. Parlez immédiatement à votre pédiatre pour évaluer l’intolérance ou l’allergie alimentaire. L’allergie au lait non diagnostiquée est malheureusement fréquente et peut provoquer de futures infections de l’oreille.
Si votre bébé présente des signes avant-coureurs d’allergies alimentaires, planifiez l’introduction précoce d’allergènes. Votre pédiatre peut vous demander de supprimer les aliments de votre alimentation si vous allaitez ou de passer à une formule hypoallergénique pour voir si elle élimine les problèmes et calme le système immunitaire.
Signes avant-coureurs de l’asthme
Comme décrit dans l’image de mars atopique ci-dessus, les bébés ne développent généralement pas d’asthme ou d’allergies saisonnières avant d’être des tout-petits ou plus âgés. L’eczéma et les allergies alimentaires sont les signes avant-coureurs de l’asthme futur, et des études sont actuellement en cours pour voir si le traitement de l’eczéma et des allergies alimentaires peut prévenir l’asthme.
Si vous avez des inquiétudes au sujet du risque d’asthme, n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre.