Johnny Ringo
Presque tout ce que nous « savons » sur le tireur hors-la-loi Johnny Ringo est soit factuellement inexact, soit des ouï-dire non fondés, soit une embellie intentionnelle par des auteurs pour vendre leurs livres et articles de magazines. Voici ce que nous savons avec un degré raisonnable de certitude.
Nous savons qu’il est né dans l’Indiana en 1850 et est décédé dans le comté de Cochise, AZ, le 13 juillet 1882. Nous savons que lorsqu’il avait 14 ans, lui, ses frères et sœurs et sa mère ont été témoins de la mort accidentelle de son père par balle. Nous savons que certains prétendent qu’il a fait des études collégiales et qu’il connaissait bien les classiques, tout comme Doc Holliday. Mais nous savons aussi qu’en réalité, il n’a jamais terminé l’école primaire. Par sa seule éducation, Ringo était bien inférieur à Holliday.
Johnny Ringo Se Fait Un Nom En Arizona
Nous savons qu’il a été impliqué dans une guerre de champs au Texas et a probablement tué plusieurs hommes. Nous savons également qu’il s’est présenté pour la première fois en Arizona dans un bar à Safford en 1878, où il a offert un whisky à un homme assis à côté de lui. Le 14 décembre 1879, l’Arizona Daily Star a commenté:
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» Mardi soir dernier, une fusillade a eu lieu à Safford dans laquelle Louis Hancock a été abattu par John Ringo. Il semble que Ringo voulait que Hancock prenne un verre de whisky, et il a refusé en disant qu’il préférerait la bière. Ringo l’a frappé à la tête avec son pistolet, puis a tiré, la balle prenant effet dans l’extrémité inférieure de l’oreille gauche, et passant à travers la partie charnue de son cou, un demi-pouce de plus dans le cou, l’aurait tué. Ringo est en état d’arrestation. »
Ringo a été arrêté pour avoir tiré sur Hancock. Cependant, il a posté une caution et a été libéré. Il devait maintenant comparaître devant le grand jury du comté de Pima en mars 1880. (C’était un an avant que le comté de Cochise ne soit séparé de la partie orientale du comté de Pima (Tucson).
Ringo ne s’est pas présenté. Au lieu de cela, a écrit une lettre adressée au shérif Charles Shibbel le 3 mars 1880, expliquant pourquoi il ne pouvait pas comparaître:
» Cher Monsieur, être sous caution pour ma comparution devant le Grand jury de Pima Co., J’écris pour vous faire savoir pourquoi je ne peux pas apparaîtreI J’ai reçu une balle dans le pied et il m’est impossible de voyager pendant un certain temps. Si vous avez des papiers pour moi et que vous me le faites savoir, je m’en occuperai immédiatement. Comme je souhaite vivre ici, je ne souhaite pas vous causer de problèmes inutiles, ni me causer de problèmes supplémentaires. Veuillez laisser le Dist.- atty sait pourquoi je ne comparais pas, car je suis impatient qu’il n’y ait pas de confiscation de la Caution. »
À partir de cet épisode de Stafford seulement, nous pouvons raisonnablement supposer que Johnny Ringo avait des problèmes de « gestion de la colère ».
D’une certaine manière, l’affaire a été résolue car en 1880, Ringo est devenu délégué à la Convention démocrate du comté de Pima et a servi comme fonctionnaire électoral à San Simon, situé dans le sud de l’Arizona près de la frontière du Nouveau-Mexique. L’élection, une fraude complète, a rapidement fait l’objet d’une enquête américaine. Marshall adjoint Wyatt Earp, faisant de lui l’ennemi de ce qui est devenu connu sous le nom de « la faction des cow-boys ».
Ike Clanton
Au début de 1881, Ringo était à Tombstone et était associé à un groupe de « cow-boys » durs à cuire et à boire comme Ike et Billy Clanton et Frank et Tom McLaury, Billy Clayborne, et leur shérif-protecteur acheté et payé, Johnny Behan. Comme les autres « cow-boys », Ringo a participé au bruissement du bétail pour un profit bien rangé. Cependant, il n’a pas participé à la « fusillade à l’OK Corral » en octobre de la même année car il rendait visite à ses sœurs en Californie. Ses sœurs et le reste de sa famille, de fervents méthodistes, le renièrent profondément. Certains disent que cela a ajouté à sa « dépression » et à son problème d’alcool.
L’incident de Galeyville
Ringo était à Galeyville, une petite ville minière sur le versant oriental des Chiricahuas. Ici, il est entré dans une partie de poker et a commencé à perdre. Quand il a demandé aux hommes à la table de lui prêter de l’argent pour qu’il puisse continuer à jouer, ils ont refusé. Il quitta le saloon en colère, mais revint bientôt avec un homme nommé Dave Estes. Les deux hommes ont brandi la partie de poker et ont volé environ 500 $ et un cheval.
Billy Breakenridge
Ringo, le 26 novembre 1881, a été inculpé pour ce vol. Le shérif adjoint Billy Breakenridge, aucun ami des Earps, est allé à Galeyville pour amener Ringo au tribunal à Tombstone. Il est arrivé à Tombstone le 29 novembre 1881. Ringo est resté au Grand Hôtel et le lendemain matin, il a été officiellement arrêté pour le vol de Galeyville. Le 1er décembre 1881, il est présenté au juge William Stillwell. Il a plaidé non coupable et a ensuite été libéré sous caution. Lorsqu’aucun témoin contre lui ne s’est présenté le lendemain, sa cause a été reportée.
Virgil Earp Pris en embuscade
Le Déc. Le 28 novembre 1881, Virgil Earp est grièvement blessé par des assaillants inconnus. Néanmoins, Wyatt Earp a affirmé que Ringo était l’un des hommes responsables. Quelle preuve Wyatt avait-il ? Aucun que nous connaissons. Des rumeurs ont également circulé selon lesquelles Ringo avait été impliqué dans un récent vol de scène.
le Janv. Le 17 novembre 1882, Ringo est entré dans un match de cris, lié au vol sur scène, avec Doc Holliday et Wyatt Earp dans les rues de Tombstone. Le gendarme James Flynn a arrêté le combat et a amené les hommes au tribunal.
» J.H. Holliday, Wyatt Earp, Ringo arrêté pour port d’armes mortelles. Earp libéré, Holliday et Ringo condamnés à une amende de 30 each chacun. »
Doc Holliday
Après sa dispute avec Wyatt Earp et Doc Holliday, Ringo est devenu encore plus aligné avec les « cowboys ». Le 20 janvier 1882, il est de nouveau arrêté lorsque sa caution est révoquée pour le vol de Galeyville. En prison, il a découvert que Wyatt Earp et un groupe prévoyaient de se rendre à Charleston pour arrêter les Clantons.
» James Earp étant dûment assermenté dit que le 23e jour de janvier, A.D., 1882. Il a vu John Ringo dans la ville de Tombstone, ledit comté, quittant ladite ville, Que sur l’information et la conviction que ledit Ringo qui est mis en accusation dans ledit comté pour le crime de vol est un prisonnier évadé de la juridiction du tribunal du Premier district judiciaire dudit comté, c’est pourquoi une demande de libération sous caution dudit prisonnier John Ringo était en attente dudit jour, et ladite évasion a été faite sous la garde du shérif dudit comté sans approbation. . . par autorité légale. Mise en liberté sous caution dudit Ringo et accuse définitivement que le but et l’intention dudit Ringo sont d’intercepter un Wyatt S. Earp un maréchal chargé de l’exécution des mandats de diverses personnes accusées de violations des lois de ce Territoire et dûment assermentées pour l’arrestation desdites personnes, et. . . estime que le but dudit Ringo est d’entraver l’exécution desdits mandats. »
Lorsque la fête de Jackson est arrivée à Charleston, ils se sont rendus à l’Hôtel Occidental pour le petit-déjeuner. Cependant, ils ont été arrêtés par Ike Clanton et plusieurs autres hommes armés. Clanton a arrêté Jackson et son groupe même après que Jackson a dit à Ike qu’ils avaient un mandat pour John Ringo. Selon des comptes rendus de journaux, Clanton a dit à Jackson que « Johnny avait toujours agi en gentleman envers lui et il verrait ce qui pouvait être fait. »
Ringo a appris l’existence du mandat d’arrêt lorsque son avocat est arrivé à Charleston. Son avocat a dit à Ringo que le shérif John Behan aurait des ennuis si Ringo ne comparaissait pas au tribunal. Bientôt, Ringo quitta Charleston en direction de Tombstone. Le 28 janvier 1882, Ringo a été mis en accusation pour la deuxième fois sur son acte d’accusation de Galeyville. Le 31 janvier, il a de nouveau plaidé non coupable et a été libéré moyennant une caution de 3 000 $.
Une audience était prévue pour le 2 février 1882. Le député Breakenridge s’est rendu à Galeyville avec des mandats d’arrêt pour les témoins contre Ringo et les a amenés à Tombstone. Cependant, le lendemain, ces témoins ne se sont de nouveau pas présentés au tribunal pour témoigner contre John Ringo.
L’assassinat de Morgan Earp
En mars 1882, Morgan Earp est abattu par des inconnus. Certains ont émis l’hypothèse que Ringo avait été impliqué. Cependant, les archives contemporaines ne l’impliquent pas dans la mort de Morgan Earp. De plus, il y avait un témoignage de Briggs Goodrich, un autre avocat de Ringo, selon lequel Ringo ne voulait plus rien avoir à voir avec la querelle. L’épitaphe de pierre tombale a publié le témoignage de Goodrich à l’audience du coroner:
« . . . Au fait, John Ringo voulait que je vous dise que si des combats éclataient entre vous tous, il voulait que vous compreniez qu’il n’aurait rien à voir avec cela ; qu’il allait s’occuper de lui-même, et que n’importe qui d’autre pourrait faire de même. . . . »
Deux jours après la mort de Morgan, Wyatt Earp, Doc Holliday et d’autres escortèrent Virgil Earp et sa femme au dépôt de train de Tucson. Selon Wyatt de nombreuses années plus tard, lui et Doc ont vu Ike Clanton et Frank Stilwell se cacher avec des fusils ou des fusils de chasse près de l’entraîneur de Virgil. Ils les ont poursuivis. Ike s’est enfui. Aujourd’hui, les statues grandeur nature de Wyatt & Doc se tiennent près de là où le corps criblé de Stilwell a été découvert le lendemain matin.
Shérif Johnny Behan
Wyatt Earp et son groupe retournèrent à Tombstone où Wyatt refusa d’être arrêté par le shérif Behan, qui avait un message télégraphié du shérif du comté de Pima Bob Paul à Tucson demandant à Behan d’emprisonner le groupe Earp pour le meurtre de Stilwell. Wyatt, Doc et d’autres membres du groupe Earp ont laissé Tombstone. Les autres étaient Warren Earp, Sherman McMasters, Dan Tipton, « Texas Jack » Vermillion, Charlie Smith et Turkey Creek « Jack Johnson. Tous étaient prêts et extrêmement capables de soutenir l’intention de Wyatt de tuer les hommes qui avaient tendu une embuscade à Virgil et assassiné Morgan.
Le lendemain matin, le shérif John Behan rassembla une troupe du comté de Cochise pour poursuivre Earp et sa troupe fédérale. Ringo était l’un des hommes du groupe de Behan. George Parsons, un mineur de pierre tombale éclairé, a enregistré l’excitation dans son journal.
» Excitation encore ce matin – le shérif est sorti avec un groupe censé arrêter le groupe Earp, mais ils ne le feront jamais. L’élément cow-boy le soutient fortement – John Ringo étant l’un des membres du parti – il y a une perspective de mauvais moments. »
Wyatt Earp et son groupe se sont rendus au camp de Pete Spence où ils ont tué Florentino Cruz dont ils étaient certains qu’il avait été impliqué dans l’attaque de Virgil et l’assassinat de Morgan.
Après le meurtre de Cruz, Wyatt Earp et son groupe ont rattrapé Brocius, « Curly Bill » et certains de ses amis « cow-boys », à une source dans les montagnes de Whetstone. Une fusillade s’ensuivit et le hors-la-loi le plus célèbre du comté à cette époque n’était plus. Presque certainement, Wyatt l’a abattu.
Wyatt Earp
Wyatt Earp, Doc, et le reste de la troupe fédérale s’enfuirent au Nouveau-Mexique en avril 1882, puis au Colorado. Les shérifs du comté de Cochise et du comté de Pima demandèrent formellement aux gouverneurs du Nouveau-Mexique et du Colorado d’extrader Wyatt, Doc et les autres qui étaient maintenant recherchés pour meurtre en Arizona. Mais Wyatt avait des amis en haut lieu qui le protégeaient, y compris aux États-Unis. Le bureau de Marshall, Wells Fargo, Southern Pacific Railroad et des personnes fortunées qui avaient des investissements substantiels dans les mines de pierre tombale. Ni lui, ni Doc, ni d’autres membres du groupe fédéral n’ont jamais été extradés vers l’Arizona.
John Ringo refait surface dans la pierre tombale le 7 mai 1882. L’épitaphe indiquait : » Jack Ringold est en ville. »
L’audience de vol de Ringo devait commencer le 12 mai. Le procès s’est poursuivi le 12 et a été reporté au 18 mai. Apparemment, aucun témoin ne s’est présenté pour témoigner contre Ringo et le tribunal a rejeté les accusations portées contre lui et a rendu sa caution de 3000 $. En mai 1882, Ringo laissa Tombstone libre de toute accusation criminelle contre lui.
Après une journée de forte consommation d’alcool avec des amis près d’Antelope Springs, Ringo s’est dirigé vers Sulphur Springs pour plus de whisky. Il est vu à Galeyville le 9 juillet 1882.
Mme Patty, Mme Karen, & Mme Sue a découvert la tombe de Johnny Ringo en juin 2016.
Le 14 juillet 1882, le corps sans vie de Ringo a été découvert assis à la base d’un grand arbre. Il y avait un trou de balle dans sa tempe droite, ses bottes manquaient, son manteau avait été déchiré et des bandes de sa chemise avaient été utilisées pour envelopper ses pieds. Son fusil reposait contre l’arbre près de lui. Dans sa main droite se trouvait un Poulain.45 avec une seule coquille usée. Le cheval de Ringo a été retrouvé deux semaines plus tard errant dans la région du canyon avec ses bottes attachées sur la selle.
Ringo est enterré près de West Turkey Creek à seulement quelques mètres de l’endroit où son corps a été retrouvé.
L’Épitaphe de la Pierre tombale écrivait : » Beaucoup d’amis vont le pleurer. Et beaucoup d’autres prendront un plaisir secret à apprendre sa mort. »
Un jury du coroner a jugé la mort de Ringo comme un suicide, mais beaucoup croyaient que Wyatt et Doc étaient revenus en Arizona et avaient tué Ringo. Cette histoire a gagné en crédibilité lorsque, en 1977, un livre a été publié par la presse respectée de l’Université de l’Arizona intitulé « J’ai épousé Wyatt Earp ». L’éditeur et auteur, l’historien amateur Glenn Boyer, a affirmé qu’il était basé sur les mémoires de Josephine « Sadie » Marcus Earp (1860-1944). Le livre s’est très bien vendu jusqu’à ce que, des années plus tard, il se soit avéré être une fraude.
Une fois au Colorado, ni Wyatt ni Doc n’étaient sur le point de faire un pas de retour en Arizona. Après tout, ils étaient très connus et recherchés pour meurtre. De plus, aucun des deux n’aurait eu de motif pour soutenir le corps du pauvre Johnny Ringo contre un arbre et organiser un suicide. Plus important encore, en tant qu’opportunistes, il n’y avait pas d’argent à avoir en Arizona. Wyatt et Doc ont poursuivi leur vie.
La tombe de Ringo
L’emplacement est sur une propriété privée près de la route 181 dans le sud-est de l’Arizona. De Tucson, prenez la I-10 est jusqu’à Dragoon Road (sortie 310). Continuez sur 13 miles jusqu’à l’autoroute 191, puis continuez vers le sud après la ville fantôme de Pearce.
( Remarque: Le long de Dragoon Road se trouvent au moins trois attractions intéressantes: (a) Triangle T Guest Ranch; (b) Le musée Amerind; et (c) Golden Rule Vineyards. À Old Pearce, vous trouverez quelques boutiques pittoresques, le plus important, le jardin de Marcia où Marcia obtient le lait de son troupeau de chèvres nubiennes pour faire de merveilleux savons et lotions.
À la jonction de l’autoroute US 191 et AZ 181 se trouve le restaurant Sunizona and Sandy, (great pies) et le parc de camping-cars. Tourner à gauche (est). Ici, la route 181 est également nommée Turkey Creek Road. Là où la 181 prend à gauche et se dirige vers le nord, continuez tout droit. L’autoroute se transforme presque immédiatement en une route non pavée où elle croise la route Kuykendall. Si vous tournez vers le sud sur Kuykendall, vous arriverez bientôt aux vignobles Lawrence Dunham où vous pourrez déguster de très bons vins de l’Arizona. Si vous y allez, appelez-les d’abord.
Lawrence Dunham Vineyards à la base des montagnes Chiricahua
Continuez vers l’est sur Turkey Creek Road. Surveillez un panneau de rue indiquant Sunglow Ranch Road. Passez devant Sunglow Ranch Road à 200 mètres et la porte de la tombe de M. Ringo est sur votre gauche. Il y a une boîte en métal verrouillée à la tombe dans laquelle vous pouvez glisser un don de quelques dollars pour aider à maintenir ce site historique. Veuillez être respectueux de la propriété des propriétaires. Suivez les règles affichées.
