La consolidation des bibliothèques Astor et Lenox dans la Bibliothèque publique de New York en 1895, ainsi qu’un important legs de Samuel J. Tilden et un don de 5,2 millions de dollars d’Andrew Carnegie, ont permis la création d’un énorme système de bibliothèques. Les bibliothèques avaient un total de 350 000 articles après la fusion, ce qui était relativement faible par rapport aux autres systèmes de bibliothèques de l’époque. En tant que point de fierté civique, les fondateurs de la Bibliothèque publique de New York voulaient une succursale principale imposante. Plusieurs sites ont été envisagés, y compris ceux des bibliothèques Astor et Lenox, mais les administrateurs des bibliothèques ont finalement choisi un nouveau site le long de la Cinquième avenue entre les 40e et 42e rues, car il était situé au centre entre les bibliothèques Astor et Lenox. À l’époque, il était occupé par le réservoir obsolète de Croton; des traces de l’ancien réservoir existent toujours à l’étage de la bibliothèque. Dr. John Shaw Billings, qui fut nommé le premier directeur de la Bibliothèque publique de New York, avait créé un premier croquis pour une immense salle de lecture au sommet de sept étages de piles de livres, combinée au système le plus rapide pour mettre les livres entre les mains de ceux qui demandaient à les lire. Sa conception de la nouvelle bibliothèque a constitué la base de la branche principale. Une fois la Branche Principale ouverte, il était prévu de fermer les bibliothèques Astor et Lenox et de fusionner leurs fonctions dans celle de la Branche principale.
Constructionmodifier
En mai 1897, la Législature de l’État de New York a adopté un projet de loi permettant d’utiliser le site du réservoir Croton pour construire une bibliothèque publique. Un concours parmi les architectes les plus célèbres de la ville a ensuite eu lieu et 88 dessins ont été soumis. Parmi ceux-ci, 12 ont été sélectionnés pour un tour de demi-finaliste, et trois sont allés à un tour de finaliste. Finalement, à la fin de 1897, la firme relativement inconnue de Carrère et Hastings fut choisie pour concevoir et construire la nouvelle bibliothèque. L’entreprise a créé un modèle pour le futur bâtiment de la bibliothèque, qui a été exposé à l’hôtel de ville de New York en 1900. La question de savoir si John Mervin Carrère ou Thomas S. Hastings ont contribué davantage à la conception est contestée, mais les deux architectes sont honorés par des bustes situés au bas de chacun des deux escaliers d’Astor Hall. Dans une interview ultérieure au New York Times, Carrère a déclaré que la bibliothèque contiendrait « vingt-cinq ou trente salles différentes », chacune avec sa propre spécialité; « quatre-vingt-trois miles de livres » dans ses piles; et une salle de lecture générale pouvant accueillir un millier d’invités.
Dans tous les cas, la construction elle-même a été retardée par les objections du maire Robert Anderson Van Wyck, craignant que les finances de la ville ne soient instables. Une caution de 500 000 $ a été allouée par le New York City Board of Estimate en mai 1899. Le mois suivant, les travaux d’excavation du réservoir Croton ont commencé et les travailleurs ont commencé à creuser à travers le mur de 25 pieds d’épaisseur (7,6 m) du réservoir. Les travaux de fondation ont commencé en mai 1900 et, en 1901, une grande partie du réservoir de Croton avait été excavée. En novembre 1900, les travaux ont été entravés par une rupture de canalisation d’eau qui a partiellement inondé l’ancien réservoir. Un contrat pour la construction du bâtiment a été attribué à la Norcross Brothers Company; cela a d’abord été controversé car l’entreprise n’était pas le plus bas soumissionnaire. Après une cérémonie privée pour marquer le début de la construction a eu lieu en août 1902, une première pierre cérémonielle a été posée le 10 novembre 1902. La pierre angulaire contenait une boîte d’artefacts de la bibliothèque et de la ville. La construction de la branche principale, ainsi que celle du terminal Grand Central à proximité, ont contribué à revitaliser Bryant Park.
Les travaux progressent progressivement sur la bibliothèque ; le sous-sol est achevé en 1903 et le premier étage en 1904. Cependant, les travaux extérieurs ont été retardés et lorsque le contrat des frères Norcross a expiré en août 1904, l’extérieur n’a été achevé qu’à mi-chemin. Au cours de l’été 1905, des colonnes géantes sont mises en place et les travaux sur le toit commencent; le toit a été terminé en décembre 1906. Les derniers contrats restants, d’un montant total de 1,2 million de dollars, concernaient l’installation de meubles à l’intérieur. Le contrat pour les travaux intérieurs a été attribué à la John Peirce Company en avril 1907, et l’extérieur du bâtiment a été en grande partie terminé à la fin de cette année. Le rythme de construction était généralement lent; en 1906, un responsable de la Bibliothèque publique de New York a déclaré qu’une partie de l’extérieur et la majeure partie de l’intérieur n’étaient pas terminés.
Les entrepreneurs ont commencé à peindre la salle de lecture principale et la salle du catalogue en 1908, et ont commencé à installer des meubles l’année suivante. À partir de 1910, des étagères d’une valeur d’environ 121 km (75 miles) ont été installées pour contenir les collections qui ont été désignées pour y être hébergées, avec un espace substantiel laissé pour de futures acquisitions. Il a fallu un an pour transférer et installer les livres des bibliothèques Astor et Lenox. À la fin du processus de construction, une proposition d’installation d’une usine d’éclairage municipal au sous-sol de la branche principale a été rejetée. À la fin de 1910, la bibliothèque était presque terminée et les responsables prévoyaient une date d’ouverture en mai 1911. Carrère meurt avant l’ouverture du bâtiment et, en mars 1911, deux mille personnes voient son cercueil dans la rotonde de la bibliothèque.
Ouverture
Le 23 mai 1911, la succursale principale de la New York Public Library a été inaugurée devant 15 000 invités. La cérémonie a été présidée par le président William Howard Taft et a été suivie par le gouverneur John Alden Dix et le maire William Jay Gaynor. Le lendemain, le 24 mai, le public était invité et des dizaines de milliers de personnes se sont rendues au « joyau de la couronne » de la Bibliothèque. »Le premier élément demandé était la Philosophie des pièces de Shakespeare Déroulées par Delia Bacon, bien que le livre ne fasse pas réellement partie de la collection de la branche principale à l’époque; cela s’est avéré plus tard être un coup de publicité. Le premier article réellement livré était Nravstvennye idealy nashego vremeni de N. I. Grot (« Idées éthiques de notre Temps »), une étude de Friedrich Nietzsche et Léon Tolstoï. Le lecteur a déposé son bordereau à 9 h 08 et a reçu son livre sept minutes plus tard.
La branche principale des Beaux-Arts était jusqu’alors la plus grande structure en marbre des États-Unis, avec 3,5 millions de volumes répartis sur 375 000 pieds carrés (34 800 m2). Le coût final prévu était de 10 millions de dollars, excluant le coût des livres et du terrain, ce qui représente une augmentation de quatre fois par rapport à l’estimation initiale de 2,5 millions de dollars. La construction de la structure a finalement coûté 9 millions de dollars, soit plus de trois fois plus que prévu à l’origine. Parce qu’il y avait tant de visiteurs pendant la première semaine de l’ouverture de la Succursale principale, les directeurs de la Bibliothèque publique de New York n’ont initialement pas compté le nombre de visiteurs, mais ont deviné que 250 000 clients ont été accueillis pendant la première semaine.
Croissance du xxe siècleModifier
La branche principale est devenue un point de repère architectural. Dès 1911, le magazine mensuel Harper’s louait l’architecture de » cet édifice intéressant et important « . En 1971, la critique architecturale du New York Times, Ada Louise Huxtable, a écrit: « En tant qu’urbanisme, la bibliothèque convient toujours remarquablement bien à la ville » et a loué sa « monumentalité douce et son humanisme conscient ».
La branche principale a également pris de l’importance en tant que centre de recherche majeur. Norbert Pearlroth, qui a été chercheur pour le Ripley’s Believe It or Not! série de livres, parcourue environ 7 000 livres par an de 1923 à 1975. Parmi les autres mécènes figuraient la Première dame des États-Unis Jacqueline Kennedy Onassis; les écrivains Alfred Kazin, Norman Mailer, Frank McCourt, John Updike, Cecil Beaton, Isaac Bashevis Singer et E. L. Doctorow; les acteurs Helen Hayes, Marlene Dietrich, Lillian Gish, Diana Rigg et la princesse Grace Kelly de Monaco; le dramaturge Somerset Maugham; le producteur de cinéma Francis Ford Coppola; les journalistes Eliezer Ben-Yehuda et Tom Wolfe; et le boxeur Joe Frazier. La branche principale a également été utilisée pour des travaux majeurs et des inventions. Edwin Land a mené des recherches dans le bâtiment pour son invention ultérieure, la caméra terrestre, tandis que Chester Carlson a inventé les photocopieurs Xerox après des recherches sur la photoconductivité et l’électrostatique à la bibliothèque. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des soldats américains ont décodé un chiffre japonais basé sur un annuaire téléphonique mexicain dont le dernier exemplaire parmi les nations alliées existait à la Branche principale.
années 1920 et 1930modifier
Initialement, la succursale principale était ouverte à 13 heures le dimanche et à 9 heures. tous les autres jours, et il fermait tous les jours à 22 heures. C’était pour encourager les clients à utiliser la nouvelle bibliothèque. En 1926, la bibliothèque était fortement fréquentée, avec jusqu’à 1 000 personnes par heure demandant des livres. La bibliothèque était la plus utilisée de 10 h à 12 h et de 15 h 30 à 17 h 50, et d’octobre à mai. Les livres les plus demandés étaient ceux pour l’économie et la littérature américaine et anglaise, bien que pendant la Première Guerre mondiale, les livres de géographie étaient les plus demandés en raison de la guerre en cours. On estime que 4 millions de personnes par an utilisaient la branche principale en 1928, contre 2 millions en 1918 et 3 millions en 1926. En 1927, près de 600 000 personnes ont demandé 1,3 million de livres par le biais de bulletins d’appel. En 1934, bien que le mécénat annuel soit resté stable à 4 millions de visiteurs, la succursale principale comptait 3,61 millions de volumes dans sa collection.
En raison de la demande accrue de livres, de nouvelles étagères ont été installées dans les entrepôts et les caves dans les années 1920 pour accueillir les piles agrandies. Cependant, cela s’est encore avéré insuffisant. La Bibliothèque publique de New York a annoncé une expansion de la succursale principale en 1928. Thomas Hastings a préparé des plans pour de nouvelles ailes près des côtés nord et sud de la structure, qui s’étendraient vers l’est vers la Cinquième Avenue, ainsi qu’une annexe de stockage dans Bryant Park à l’ouest. L’agrandissement devait coûter 2 millions de dollars, mais n’a jamais été construit. Après la mort de Hastings en 1929, il a été révélé que son testament contenait 100 000 for pour des modifications de la façade, avec lesquelles il avait été insatisfait.
Une collection de théâtre a été installée dans la Salle de lecture principale en 1933. Deux ans plus tard, la salle de lecture en plein air de Bryant Park a été créée, fonctionnant pendant l’été. La salle de lecture était destinée à améliorer le moral des lecteurs pendant la Grande Dépression, et elle a fonctionné jusqu’en 1943, date à laquelle elle a fermé ses portes en raison d’une pénurie de bibliothécaires. En 1936, l’administrateur de la bibliothèque George F. Baker donna à la branche principale quarante numéros de la New-York Gazette du 18ème siècle, qui n’avaient été conservés nulle part ailleurs. En 1937, les docteurs Albert et Henry Berg proposent aux administrateurs de la bibliothèque de faire don de leurs collections de littérature anglaise et américaine rares. Après la mort d’Henry, la collection a été dédiée à sa mémoire. La salle de lecture de Berg a été officiellement consacrée en octobre 1940.
Au cours des années 1930, les travailleurs de Works Progress Administration (WPA) ont aidé à maintenir la branche principale. Leurs tâches comprenaient l’amélioration des systèmes de chauffage, de ventilation et d’éclairage, le réaménagement des marches des escaliers en marbre de la succursale, la peinture des étagères, des murs, des plafonds et de la maçonnerie et l’entretien général. L’APM a alloué 2,5 millions de dollars pour l’entretien du bâtiment. En janvier 1936, il a été annoncé que le toit de la branche principale serait rénové dans le cadre d’un projet WPA de sept mois.
années 1940 et 1950sEdit
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les quinze grandes fenêtres de la Salle de lecture principale ont été noircies, bien qu’elles aient été découvertes plus tard. Au cours des années suivantes, la Salle de lecture principale a été négligée: les luminaires cassés n’ont pas été remplacés et les fenêtres de la pièce n’ont jamais été nettoyées. Contrairement à la Première Guerre mondiale, les livres liés à la guerre de la Branche principale ne sont pas devenus populaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Une salle pour les membres des Forces armées des États-Unis a été ouverte en 1943.
En 1944, la Bibliothèque publique de New York a proposé un autre plan d’expansion. La capacité des piles serait portée à 3 millions de livres et la bibliothèque en circulation de la succursale principale serait déplacée dans une nouvelle bibliothèque de la 53e rue. La bibliothèque en circulation de la succursale principale a finalement été conservée pour le moment, bien que la salle unique de la bibliothèque en circulation soit rapidement devenue insuffisante pour accueillir tous les volumes en circulation. Par la suite, en 1949, la bibliothèque a demandé à la ville de prendre en charge les bibliothèques de circulation et les bibliothèques pour enfants de la Succursale principale. Dans le cadre de la modernisation de la Branche principale, les livres nouvellement livrés ont commencé à être traités dans ce bâtiment, plutôt que dans diverses bibliothèques de la branche de circulation.
années 1960 à 1990Modifier
Des réparations mineures à l’embranchement principal ont eu lieu au cours des années 1960. Le gouvernement de la ville a alloué des fonds pour l’installation de gicleurs d’incendie dans les piles de la branche principale en 1960. En 1964, des contrats ont été attribués pour l’installation d’un nouveau niveau de plancher au-dessus du couloir sud au premier étage, ainsi que pour le remplacement des puits de lumière. Au milieu des années 1960, la branche contenait 7 millions de volumes et avait dépassé ses 88 miles (142 km) de piles.
Les installations de circulation de la succursale principale ont continué de croître et, en 1961, la New York Public Library a convoqué un groupe de six bibliothécaires pour rechercher une nouvelle installation pour le département de circulation. La bibliothèque a acheté le grand magasin de la société Arnold Constable & au 8 East 40th Street, à l’angle sud-est de la Cinquième Avenue et de la 40th Street, en face de la succursale principale. La collection en circulation de la Branche principale a été transférée à la bibliothèque Mid-Manhattan en 1970.
Au cours des années 1970, la Bibliothèque publique de New York dans son ensemble a connu des problèmes financiers, qui ont été exacerbés par la crise budgétaire de 1975 à New York. Par mesure de réduction des coûts, en 1970, la bibliothèque a décidé de fermer la succursale principale le dimanche et les jours fériés. La bibliothèque a également fermé la division des sciences et de la technologie de la Branche principale à la fin de 1971 pour économiser de l’argent, mais des fonds privés ont permis à la division de rouvrir en janvier 1972. Les lions devant l’entrée principale de la Branche principale ont été restaurés en 1975.
La Salle du Catalogue a été restaurée à partir de 1983. Dix millions de cartes de catalogue, dont beaucoup étaient en lambeaux, ont été remplacées par des photocopies créées sur six ans au coût de 3,3 millions de dollars. La salle a ensuite été renommée pour Bill Blass, le créateur de mode, qui a donné 10 millions de dollars à la Bibliothèque publique de New York en 1994. D’autres divisions ont été ajoutées à la Branche principale au cours des années 1980, notamment la Collection Pforzheimer de Shelley et de son Cercle en 1986, et la Division d’Art, d’Estampes et de Photographies de Wallach en 1987.
À la fin des années 1980, la Bibliothèque publique de New York a décidé d’agrandir les piles de la branche principale à l’ouest, sous Bryant Park. Le coût du projet était initialement estimé à 21 $.6 millions et serait le plus grand projet d’expansion de l’histoire de la branche principale. Il a été approuvé par la Commission artistique de la ville en janvier 1987 et la construction des piles a commencé en juillet 1988. L’agrandissement nécessitait que le parc Bryant soit fermé au public puis fouillé, mais comme le parc s’était délabré au fil des ans, le projet d’agrandissement de la pile était considéré comme une opportunité de reconstruire le parc. La bibliothèque a ajouté plus de 120 000 pieds carrés (11 000 m2) d’espace de stockage et 84 miles (135 km) d’étagères sous Bryant Park, doublant la longueur des piles de la branche principale. Les nouvelles piles étaient reliées à la branche principale par un tunnel de 37 m (120 pieds). Une fois les installations souterraines terminées, le parc Bryant a été entièrement reconstruit, avec 2,5 ou 6 pieds (0,76 ou 1,83 m) de terre entre la surface du parc et le plafond de l’installation de stockage. L’extension a été ouverte en septembre 1991 au coût de 24 millions de dollars; cependant, elle ne comprenait qu’un des deux niveaux de piles prévus. Bryant Park a été rouvert à la mi-1992 après une rénovation de trois ans.
La Salle de lecture principale a été fermée en juillet 1997 pour travaux de rénovation. Il a été restauré sur une période de seize mois et rouvert en novembre 1998. La restauration comprenait le nettoyage et la repeinte du plafond, le nettoyage des fenêtres, la finition du bois et l’enlèvement des cloisons dans la pièce, ainsi que le remplacement de soixante lampes de bureau et l’installation de vitres écoénergétiques. Il a été rebaptisé Salle de lecture principale Rose, en l’honneur des enfants d’un bienfaiteur qui avait donné 15 millions de dollars pour la rénovation. Toujours en 1998, le gouvernement de l’État de New York a alloué des fonds à la branche principale pour installer des services technologiques tels que des ordinateurs. Le bungalow de la Cour sud de la Bibliothèque a été démonté la même année.
changements du 21e siècledit
années 2000: début des rénovationsdit
Une structure de verre de quatre étages a été érigée sur le site de la Cour Sud, une cour fermée du côté sud de la branche principale, à partir de la fin des années 1990. La structure a coûté 22,2 millions de dollars et comprenait une superficie de 42 220 pieds carrés (3 922 m2). . Ouverte en 2002, la structure de la Cour Sud était le premier ajout permanent en surface à la succursale principale depuis son ouverture. La salle de lecture éphémère de Bryant Park a été rétablie à l’été 2003. La « salle » contenait 700 livres et 300 périodiques.
En 2004, des stries noircissaient déjà le marbre blanc et la pollution et l’humidité corrodaient la statuaire ornementale. Selon le New York Times, « de minuscules particules de caoutchouc dispersées en passant des pneus de voiture se sont accumulées sur le bâtiment, se mélangeant progressivement à l’eau pour transformer le marbre en gypse, ce qui provoque l’effritement de la couche extérieure dans un effet sucrant. » En décembre 2005, l’espace de la Division de cartes Lionel Pincus et Princesse Firyal, richement sculpté en bois, marbre et ferronnerie, a été restauré.
En 2007, la bibliothèque a annoncé qu’elle entreprendrait une rénovation de 50 millions de dollars sur trois ans de l’extérieur du bâtiment, qui avait subi des dommages causés par les intempéries et les gaz d’échappement des automobiles. La structure en marbre et ses éléments sculpturaux devaient être nettoyés; trois mille fissures devaient être réparées; et divers composants devaient être restaurés. Tous les travaux devaient être achevés d’ici le centenaire en 2011. Le directeur de la bibliothèque, Paul LeClerc, a déclaré en 2007: « mon ambition est que ce soit le bâtiment que vous devez simplement voir à New York la nuit parce qu’il est si beau et qu’il est si important. »À la fin de 2007, les responsables de la bibliothèque n’avaient pas encore décidé s’il fallait essayer de restaurer les éléments sculpturaux endommagés ou simplement les nettoyer et les « stabiliser ». Le nettoyage se ferait soit avec des lasers, soit en appliquant des cataplasmes et en les épluchant.
Stephen A. Schwarzman a fait don de 100 millions de dollars pour la rénovation et l’agrandissement du bâtiment, et en avril 2008, la bibliothèque a annoncé que le bâtiment principal de la succursale serait renommé en son honneur. Comme condition du don, le nom de Schwarzman serait affiché à chaque entrée publique. Plus tard dans l’année, l’architecte britannique Norman Foster a été choisi pour concevoir la rénovation de la succursale principale. Pour payer les rénovations, la Bibliothèque publique de New York tentait de vendre les succursales de Mid-Manhattan et de Donnell, cette dernière ayant déjà trouvé un acheteur. Nicolai Ouroussoff, ancien critique d’architecture pour le New York Times, a estimé que la sélection de Foster faisait partie d’une série de décisions astucieuses de la bibliothèque qui devraient nous rassurer ».
années 2010: le Plan de la Bibliothèque centrale et afterEdit
En 2010, alors que les rénovations de la Succursale principale étaient en cours, la Bibliothèque publique de New York avait réduit son personnel et son budget dans d’autres succursales à la suite de la Grande Récession de 2008. En 2012, un Plan de Bibliothèque centrale a été annoncé, dans lequel la bibliothèque de Mid-Manhattan et la Bibliothèque des Sciences, de l’Industrie et des affaires à proximité seraient fermées et la succursale principale serait transformée en bibliothèque en circulation. Dans le cadre de ce plan, plus d’un million de livres auraient été stockés dans l’entrepôt du Research Collections and Preservation Consortium (ReCap) dans le New Jersey, partagé avec l’Université de Princeton et l’Université Columbia. Bien que certains critiques aient salué le plan comme une mesure qui permettrait aux visiteurs d’utiliser davantage les installations de recherche de la Branche principale, une majorité s’est prononcée contre, un éditorial le qualifiant de « vandalisme culturel ». Des universitaires, des écrivains, des architectes et des dirigeants civiques ont signé une lettre de protestation contre le plan, et le professeur d’histoire de Princeton Anthony Grafton a écrit que « les lecteurs qui veulent consulter un livre devront souvent le commander à l’avance — et peuvent constater, comme le font parfois les lecteurs ici, que les délais de livraison réels sont plus lents que ceux annoncés. »Après une longue bataille de six ans et deux procès d’intérêt public, le Plan de la Bibliothèque centrale a été abandonné en mai 2014 en raison des pressions de ses opposants et de l’élection de Bill de Blasio au poste de maire. Par la suite, un don de 8 millions de dollars d’Abby et Howard Milstein a aidé à financer la rénovation du deuxième niveau de piles sous Bryant Park, afin qu’elles puissent être utilisées pour stocker les livres. La controverse a nui à la réputation non seulement du conseil d’administration de la bibliothèque, mais de son président, Anthony Marx. Dans un livre sur les initiatives longues et souvent secrètes pour vendre des biens immobiliers et enlever le cœur d’un monument précieux, Scott Sherman a conclu que Marx et ses riches partisans « manquaient de prudence: ils appliquaient des solutions radicales et libres aux problèmes institutionnels complexes. En fin de compte, les élus de New York ont dû sauver la NYPL de ses propres administrateurs. »
En mai 2014, l’une des « rosettes en plâtre doré » du plafond de la Salle de lecture principale de la Rose est tombée au sol. Le NYPL a fermé la Salle de lecture principale de Rose et la Salle du Catalogue public pour des rénovations. Le projet de restauration de 12 millions de dollars comprenait la restauration des rosettes et leur support avec des câbles d’acier, ainsi que l’installation de luminaires à DEL. Le NYPL a chargé EverGreene Architectural Arts de recréer la fresque murale dans la salle du catalogue public Bill Blass, qui avait « subi une décoloration irréparable, une peinture excessive et des dégâts d’eau » au cours de ses 105 ans d’histoire. La NYPL a également remplacé son système historique de convoyeurs à livres à chaîne et à levage par un nouveau système de livraison utilisant des « trains à livres ». La Salle de lecture principale Rose restaurée et la salle du Catalogue public Bill Blass ont rouvert le 5 octobre 2016.
En août 2017, la succursale principale a temporairement commencé à accueillir une bibliothèque en circulation provisoire à la 42e rue. La bibliothèque provisoire devait contenir une partie de la collection de la bibliothèque de Mid-Manhattan tandis que le bâtiment de Mid-Manhattan était fermé pour des rénovations, qui devaient être achevées en 2020. La collection de photos de la succursale de Mid-Manhattan a également été temporairement déplacée dans la succursale principale.
En novembre 2017, le conseil d’administration de la Bibliothèque publique de New York a approuvé un plan directeur de 317 millions de dollars pour la succursale principale, qui serait la plus grande rénovation de l’histoire de la succursale. Le plan, conçu par les cabinets d’architecture Mecanoo et Beyer Blinder Belle, augmenterait l’espace disponible au public de 20%, ajouterait une nouvelle entrée à la 40e rue, créerait le Centre de recherche et d’apprentissage pour les étudiants du secondaire et du collège, ajouterait des banques d’ascenseurs et élargirait l’espace pour les expositions et les chercheurs. Au moment de l’approbation, des fonds de 308 millions de dollars avaient été collectés et la construction devait être achevée en 2021. Les rénovations ont commencé en juillet 2018 avec le début de la construction de la salle Lenox et Astor, un centre de recherche, au deuxième étage. La Commission de préservation des monuments a approuvé l’entrée de la 40e rue avec des modifications mineures en mars 2019. En août, la NYPL a annoncé que les lions devant l’entrée principale de la Succursale principale seraient restaurés en septembre et octobre pour un coût de 250 000 $.