Les troubles somatoformes chez les enfants et les adolescents peuvent entraîner une altération du fonctionnement éducatif et social et générer beaucoup de détresse psychosociale. Le diagnostic de ces troubles est complexe du fait qu’ils peuvent apparaître comme des conditions médicales. Par conséquent, la plupart des patients somatoformes ne demandent pas d’assistance psychiatrique. La caractéristique commune des troubles somatoformes décrits dans le DSM-IV-TR est la présence de symptômes physiques suggérant une condition médicale sous-jacente qui n’est pas trouvée ou ne tient pas compte du niveau de déficience fonctionnelle. Les critères diagnostiques des troubles somatoformes ont été établis pour les adultes et sont appliqués aux enfants faute de base de recherche spécifique à l’enfant et d’un système alternatif adapté au développement. Les troubles somatoformes les plus courants chez les enfants et les adolescents sont des douleurs abdominales récurrentes et des céphalées de tension. Les autres troubles de la catégorie comprennent: trouble de somatisation, trouble somatoforme indifférencié, trouble de conversion, hypocondriase et trouble dysmorphique corporel Le traitement est appliqué par une combinaison de pharmacothérapie et de psychothérapie. Les ISRS sont efficaces dans les troubles somatoformes qui présentent une comorbidité avec l’anxiété et la dépression, ainsi que dans les troubles dysmorphiques corporels et l’hypocondriase. Le trouble de conversion est généralement traité avec des benzodiazépines et le trouble de la douleur avec des analgésiques légers, des tricycliques et du tegretol. En termes de psychothérapie, les traitements les plus efficaces pour les troubles somatoformes se sont avérés être la thérapie cognitivo-comportementale, l’hypnose et le biofeedback.