Support de lampe égyptien, 1468-96. Musée n° 109-1888.
La corrosion problématique du cuivre a tendance à se former dans des taches qui créent des fosses dans la surface. Parfois, la surface d’un objet en bronze peut sembler intacte, mais aura une apparence boutonneuse – si vous enlevez la surface au-dessus de l’endroit, vous pourriez trouver une fosse de corrosion contenant de la poudre vert clair. Si elle est laissée intacte, la fosse deviendra progressivement plus profonde et plus grande, et peut éventuellement éclater, révélant la corrosion en dessous.
La forme la plus active et la plus rapide de corrosion du cuivre est connue sous le nom de maladie du bronze. Ceci est causé par les chlorures, qui sont des agents corrosifs particulièrement agressifs (par exemple, le sel, qui est le chlorure de sodium). Ce processus de corrosion, une fois initié, se déroulera rapidement, formant une éruption de taches qui éclateront, déversant du chlorure de cuivre vert clair. Ces produits de corrosion provoqueront alors plus de corrosion.
La maladie du bronze est rare et est principalement observée sur des objets archéologiques en alliage de cuivre enfouis dans des sols salés ou en contact avec de l’eau de mer. Si vous remarquez des taches avec une poudre verdâtre brillante émergeant, consultez un restaurateur car, qu’il s’agisse ou non d’une maladie du bronze, il est préférable de la traiter par un professionnel.
Nettoyage du cuivre & laiton
La mode actuelle est à une légère patine sur les objets historiques en cuivre et en laiton. Des problèmes surviennent lorsque de tels objets développent une tache de ternissement plus foncée ou une zone de corrosion poudreuse verte. Il est très difficile d’enlever ces patchs sans laisser de surface polie brillante.
Veuillez vous référer à la page des directives de base de ce site Web avant d’essayer de nettoyer votre objet.
Vous pouvez soit accepter les taches plus foncées (cependant la corrosion poudreuse verte est susceptible de nécessiter un retrait), soit retirer les taches sombres ou les produits de corrosion verts. Il est fort probable que cela laissera une tache brillante. Si cela se produit, vous pouvez soit laisser le patch se ternir lentement (cela peut prendre un an ou plus, et le patch peut ne jamais être de la même couleur que le reste de la surface), soit polir la pièce entière et la laisser non revêtue pour ternir uniformément. Un conservateur peut être en mesure d’éliminer les produits de corrosion et de minimiser la différence d’apparence après le nettoyage.
Méthode
Surface du support de lampe montrant l’aspect inégal de la maladie du bronze. © Sophy Wills
Pour supprimer les taches sombres:
- Tamponnez la surface avec de l’alcool méthylé ou du white spirit pour éliminer la graisse et la saleté – une certaine ternissure peut également être enlevée.
- Si la ternissure reste, essayez de frotter doucement un chiffon argenté sur la surface (allez à la page sur Prendre soin de votre argent).
- S’il reste du ternissement, essayez une crème abrasive douce. Faites un écouvillon et ramassez un peu du produit de nettoyage. Frottez doucement sur la zone ternie dans un mouvement circulaire, en travaillant du centre vers l’extérieur. Retirez les résidus avec un tampon imbibé de white spirit. Ils peuvent être difficiles à enlever et vous devrez peut-être répéter cette étape.
- Écouvillonner légèrement avec de l’alcool méthylé ou de l’acétone.
Pour éliminer la corrosion verte poudreuse:
- Tamponnez la surface avec de l’alcool méthylé ou du white spirit pour éliminer la graisse et la saleté – une certaine ternissure peut également être enlevée.
- Coupez un bâton de kebab en bambou en forme de ciseau à l’extrémité et, avec soin, utilisez-le pour repousser le produit de corrosion pulvérulent. Cela laissera probablement une surface brillante légèrement verte, ce qui est généralement considéré comme acceptable. S’il révèle des fosses remplies de poudre verte, consultez un restaurateur.
- Écouvillonner légèrement avec de l’alcool méthylé.
Bronzes patinés et autres alliages de cuivre
La statuaire en bronze et les autres alliages de cuivre patinés doivent être abordés avec prudence. Tout ce qui doit être fait au moyen d’un entretien de routine est de garder l’objet exempt de poussière par un brossage très doux ou un frottement doux avec un chiffon doux non pelucheux. Les solvants tels que le white spirit, l’acétone ou l’alcool méthylé peuvent endommager ou enlever les finitions d’origine qui ajoutent une valeur historique et monétaire à ces objets.