anyagként ismert mindazoknak, amelyek a fizikai univerzumot alkotják, helyet foglalnak el a térben, és képesek különböző formák birtoklására, az érzékek érzékelik. Minden test anyagból áll, különbözik bennük, méretükben, alakjukban és súlyukban.
a materia szó ugyanabból a Latin kifejezésből származik, amely viszont az “anya” vagy az alapanyag vagy a mátrix értelmében vett “mater” – ből származik.
az ókorban az atomot az anyag legkisebb és oszthatatlan részének tekintették. Ma ismert, hogy szubatomi részecskék léteznek.
az anyag szembehelyezkedhet a szellem fogalmával, amely megfoghatatlan és csak az értelem által hozzáférhető.
kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkezik. Az előbbiek függetlenek méretüktől és alakjuktól, és jelzik az anyag kémiai összetételét. Az anyagon belül megkülönböztethetünk konformációjában tiszta anyagokat vagy keverékeket (ezek több elem által integrált anyagok, amelyek tetszőleges kapcsolatban megőrzik fizikai és kémiai tulajdonságaikat).
ha tiszta anyagokat elemezünk, megkülönböztethetjük a kémiai elemeket (azonos atomszámú atomokból álló tiszta anyagokat) és a vegyületeket (a kémiai elemek homogén kombinációi, amelyek csak kémiai folyamatokkal, nem pedig fizikai folyamatokkal bomlanak le)
a fizikai tulajdonságok specifikusak lehetnek, amelyek az egyik anyag megkülönböztetését szolgálják a másiktól, például keménységét vagy sűrűségét; vagy véletlen, amelyek mennyiségének, például méretének, súlyának vagy térfogatának rögzítésére szolgálnak.
az anyagnak van kapcsolódó energiája, néhánynak pedig tömege van (meghatározza az anyag mennyiségét a testben).
az anyag szilárd állapotban található, például kődarab, folyadék, például higany, vagy gáznemű, például levegő. Minden anyag, mert mind térfogatuk, mind tömegük van.
a nyersanyag a nyers vagy eredeti anyag, amelyet egy termék előállításához használnak, például a bőr a lábbeli alapanyaga, vagy a bútorok fája vagy a liszt búzája.
a téma beszélgetés, tanulmány vagy elemzés tárgya is. Például: “a ma elemzett téma a fogyasztói társadalom”. Ebben az értelemben gyakran mondják, hogy valakinek függőben lévő ügye van, amikor megoldatlan kérdése vagy problémája van. Tágabb értelemben a tantárgyak azok a különféle tantárgyak vagy tantárgyak, amelyekkel a tantervet alkotó oktatási intézményekben foglalkoznak: például matematika, történelem, fizika, nyelv stb.