ahogy a Nagy Depresszió katasztrófája elmélyült, a nap sok közgazdásza úgy gondolta, hogy a fő ok a “túlzott verseny.”Ahogy a vállalatok harcoltak a piaci részesedésért, csökkentették az árakat, amelyek nyomást gyakoroltak a bérekre, ami csökkentette a fogyasztók vásárlóerejét, ördögi kört teremtve. A megoldás-érveltek ezek a közgazdászok-olyan ipari szövetségek létrehozása volt, amelyek meghatározzák a minimális árakat, és egységesítik a munka szabályait és a munkakörülményeket.
a törvény, aláírt június 16, 1933, engedélyezett ipari és kereskedelmi szövetségek—mentesíti őket a trösztellenes törvények—megállapodni az árak, és tárgyalni egymás között olyan kérdésekben, mint a maximális munkaidő, a minimálbér és a munkakörülmények. Az egyes iparágakat eredményező kódexek a törvény erejével bírnak, mindaddig, amíg Franklin D. Roosevelt elnök egyetért velük. Röviden: A NIRA előírta az amerikai gazdaság nagy részének kartellezését.
a legnagyobb és leghatalmasabb vállalatok, vagy legalábbis Vezérigazgatóik közül sokan támogatták a tervet, köztük Gerard Swope a General Electrictől és Charles Schwab a Bethlehem Steeltől. Henry Harriman, az Amerikai Kereskedelmi Kamara elnöke valójában segített a jogszabály kidolgozásában.
de természetesen voltak más iparosok is, akik határozottan ellenezték, köztük Henry Ford és Alfred P. Sloan a General Motors-tól. A gyártók Országos Szövetsége szintén ellenezte a törvényjavaslatot.
a nemzeti helyreállítási Igazgatóság egyik “kék Sas” plakátjának kézzel festett változata.
Nemzeti Levéltár
a törvény létrehozta a National Recovery Administration, élén Hugh Johnson, és a szimbólum, a kék sas, és mottója,” mi a mi részünk”, hamarosan mindenütt megtalálható a reklámok és kirakatok szerte az országban. Az NRA is készített egy hóvihar kódok (több mint 750 közülük, amely 23 millió munkavállaló) és a Szabályozás. A korábban szokásos üzleti gyakorlatok ezreit tiltották be.
természetesen az NRA ellenfelei bírósághoz fordultak. A Legfelsőbb Bíróság elé került ügy hivatalosan címet kapott A. L. A. Schechter Baromfi kontra Egyesült Államok. A Schechter company egyike volt a New York-i kóser nagykereskedelmi hentesek csoportjának, akiket a baromfiiparra vonatkozó NRA-kódex alapján megállapított szabályok megsértésével vádoltak. A Legfelsőbb Bíróság elé került vádak között szerepelt egy alkalmatlan csirke eladása egy helyi hentesnek, valamint két nem ellenőrzött csirke eladása. Ez arra késztette Hugh Johnsont, hogy szinkronizálja “a beteg-csirke eset.”
bár a második amerikai fellebbviteli bíróság helybenhagyta a Nemzeti Ipari helyreállítási törvényt, a Legfelsőbb Bíróság egyhangúlag megfordult. Charles Evans Hughes főbíró azt írta, hogy bár a Kongresszusnak joga volt szabályozni az államközi kereskedelmet, ezt a hatalmat nem ruházhatta át az NRA-ra, nemhogy a magániparra. Az ő egyetértés, Justice Benjamin Cardozo nevezte ” küldöttség run riot.”
továbbá Hughes úgy döntött, hogy a Schechters üzlete túl kicsi és jelentéktelen ahhoz, hogy valódi hatással legyen az államközi kereskedelemre, ezért a szövetségi kormány egyáltalán nem szabályozhatja.
a döntés, és különösen annak egyhangúsága megdöbbentette FDR-t, aki panaszkodott: “az államközi kereskedelem ló-bugos definíciójához szorultunk.”
amikor a Legfelsőbb Bíróság új épülete 1935-ben megnyílt, a New Yorker magazin dicsérte építészetét, mondván, hogy “csodálatos szerkezet, finom nagy ablakokkal, amelyekből ki lehet dobni az új üzletet.”De még Louis Brandeis bíró is, aki alig volt tagja a Bíróság akkori domináns konzervatív szárnyának, azt mondta a kormány tagjainak: “ez a központosítás üzletének vége, és azt akarom, hogy menjen vissza, és mondja meg az elnöknek, hogy nem hagyjuk, hogy ez a kormány mindent központosítson.”A szabad vállalkozást és annak sine qua non versenyét a bíróság mentette meg.
valójában a bíróság nagy szívességet tett a Roosevelt-adminisztrációnak. Az NRA által létrehozott egész rendszer összeomlott, amikor a közvélemény határozottan ellene fordult. “A túlzott központosítás és a diktatórikus szellem-magyarázta Walter Lippmann-az amerikai gazdasági élet bürokratikus ellenőrzése ellen irányuló ellenérzést vált ki.”Az eredeti törvényjavaslat két évre szóló rendelkezést tartalmazott, és egyre valószínűtlenebb volt, hogy a Kongresszust meg lehetett volna győzni annak megújításáról.
a Schechter-ügy és a New Deal főbb szempontjait megdöntő mások arra késztették Rooseveltet, hogy megpróbálja “becsomagolni” a bíróságot a programjainak kedvezőbb új bírókkal. Kudarcot vallott, de a” kilencet megmentő időváltás ” során a bíróság a szövetségi kormány hatalmának szélesebb körű nézete felé kezdett elmozdulni, különös tekintettel a hatáskörök átruházására és az államközi kereskedelemre. A bíróság csak az 1990-es években kezdte újra szűkíteni ezeket a hatásköröket.
bárki kitalálhatja, hogy tovább szűkíti-e őket a biztosítási szektor versenyének védelme érdekében, amikor Barack Obama elnök egészségügyi törvényjavaslatát veszi figyelembe.
JOHN STEELE GORDON a szerző, legutóbb, a gazdagság birodalma: Az amerikai gazdasági hatalom epikus története.
E-mail: [email protected]