emberek és gazdaság
a népsűrűség kicsi—kevesebb, mint három fő négyzetmérföldenként (négyzetkilométerenként egy)—többnyire mongolok Han kínaiakkal Belső-Mongóliában. Belső-Mongóliában a kínai népesség 1950 óta jelentősen megnőtt. A lakosság fő foglalkozása a nomád szarvasmarha-tenyésztés, bár a mezőgazdaság domináns azokban a régiókban, ahol a kínaiak koncentrálódnak. A Mongol nomádok hagyományos lakóhelyei filc jurták és orgerek (sátorfajták), míg a kínai gazdák nyers téglából épített agyagházakban élnek.
George Holton / fotó kutatók
Góbiban, különösen annak félsivatagos területein, az állattenyésztés a fő gazdasági tevékenység, a juh – és kecskefélék teszik ki a teljes állomány több mint felét. A következő fontos a nagyszarvú szarvasmarha. A lovak a teljes mennyiségnek csak kis százalékát teszik ki, a nagyszarvú szarvasmarhákkal együtt a délkeleti buja félsivatagban koncentrálódnak. Az állatállomány jelentős része kétpúpú baktriai tevékből áll, amelyeket egyes területeken még mindig szállításra használnak. A szarvasmarhák legelője egész évben elérhető a föld alatti vízellátás miatt. Az állattenyésztés főleg nomád, az állományok évente többször mozognak, akár 120 mérföldet (190 km) is vándorolnak a szélsőséges pontok között.
a hasznos ásványi lerakódások ritkák, de sót, szenet, kőolajat, rézet és más érceket bányásznak. A mezőgazdaságot csak a folyóvölgyek mentén fejlesztették ki.
a góbit vasútvonalak keresztezik Keleten és nyugaton, nevezetesen a belső-Mongólia déli-középső részétől Ulánbátorig, Mongólia fővárosáig. Számos autópálya van, köztük egy kelet-Kínából Hszincsiangig A Bei-hegységen és a Gaxun Gobi-n keresztül; Kalgan városától (Zhangjiakou) Belső-Mongóliában (Pekingtől északnyugatra) Ulaanbaatarig; Ulánbátortól Dalandzadgadig, Mongólia déli részén, mintegy 300 mérföldre (500 km) délre-délnyugatra Ulánbátortól. Ezen kívül különböző ősi lakókocsi pályák keresztezik a Gobi minden irányban.
az 1950-es évek óta a népesség növekedése és a marginális területek túlzott használata csökkentette a növényzet borítását és fokozta a talajeróziót, ami a Góbi sivatagi területének általános terjeszkedését eredményezte a peremén lévő félszáraz gyepek rovására. Az 1980-as években a Góbi iparosítás fokozta a környezetszennyezést. Jelentős példa erre a talajvíz foszfátszennyezése, amelyet a Hohhot területen végzett műtrágyagyártás okozott, ami hátrányosan érintette a helyi állományokat. Az arzénszennyezés is jelentős problémává vált, ahol a kutakban lévő víz kimerült, és több ezer ember érintett. Az egyes ércek nagy mennyiségben történő bányászatához használt eljárások, nevezetesen a réz, szintén fokozták a talajvíz szennyeződését más helyeken. A csapadék okozta magas sugárzási szinteket észlelték a nyugati Góbiban, a kínai nukleáris fegyverek fő teszthelyének környékén, Lop Nur közelében.