Harare (korábban “Fort Salisbury” vagy “Salisbury” néven ismert) Zimbabwe legnagyobb városa, 1,6 millió lakosával. Zimbabwe kormányának székhelye, valamint Zimbabwe Kereskedelmi és ipari központja. A város Zimbabwe északi részén található, A Shona beszélő emberek régiójában.
Cecil Rhodes és a brit Dél-afrikai Társaság (BSAC) alapította a települést “Fort Salisbury” szeptember 12-én, 1890. Az erőd akkor kezdődött, amikor a BSAC úttörő oszlopa Frank Johnson őrnagy parancsnoksága alatt megszállta a Shona területet, és elfoglalta a Shona és más őslakos csoportok birtokát. Nagy-Britannia 1897-ben gyarmati önkormányzatként ismerte el az erődöt, 1923-ban pedig a település a Rhodesia kolónia fővárosa lett, amely akkor mind Észak -, mind Dél-Rodéziát magában foglalta. 1953-ban Salisbury lett az újonnan megalakult Rhodesia és Nyasaland Szövetség fővárosa, amely magában foglalja a mai Zambia, Zimbabwe és Malawi nemzeteket. A Szövetség 1963-as összeomlása után Salisbury Dél-Rhodesia fővárosa maradt.
amellett, hogy adminisztratív központ volt, Salisbury Dél-Rodézia egyik fő gazdasági központjaként szolgált. Kezdetben a brit telepesek, akik mind a fővárosban, mind a nemzetben kisebbségben voltak, a kisüzemi gazdálkodásra és az aranybányászatra összpontosítottak a környéken. A második világháború után a könnyű vasgyártás, az acélgyártás, a textilgyártás, a papírgyártás és a járműszerelés került a városba. Az 1950-es évekre a brit lakosok száma jelentősen megnőtt, egyetemet és új repülőteret hoztak létre.
Salisbury-ben a britek megtagadták a fekete lakosok polgári jogait. Az afrikaiakat kitiltották a belvárosból, és “helyszíneknek” nevezett szegregált városrészekbe szorították.”Fehér telepesek irányították Salisbury gazdasági, társadalmi és politikai intézményeit. A faji egyenlőtlenség az afrikai munkások sztrájkjait váltotta ki az 1940-es években, az 1950-es években busz bojkottokat, az 1960-as években pedig jelentős antikoloniális felkeléseket. 1960-ban, a 7000 márciusának nevezett tiltakozáson egy fiatal Robert Mugabe a fekete nacionalizmusról szólt a tömeghez. Ezzel a címmel és a brit gyarmati hatóságok általi későbbi bebörtönzésével a gyarmatellenes mozgalom egyik vezetőjévé vált.
a zimbabwei törekvés mind a függetlenségre, mind a többségi uralomra jóval az 1970-es évekig folytatódott. 1974-ben a börtönből szabadult Mugabe a zimbabwei Afrikai Nemzeti Unió (ZANU) elnöke lett, amely kulcsfontosságú politikai párt a fekete függetlenség mellett. Együtt dolgozott, de versenyzett egy másik politikai párttal is, a Zimbabwei afrikai népi Unió (ZAPU) alapította Joshua Nkomo, amely hasonló célokat támogatott.
1980-ban Dél-Rhodesia függetlenné vált Nagy-Britanniától, és átnevezték zimbabwei Köztársaságra. 1982-ben, Zimbabwe függetlenségének kétéves évfordulóján a kormány Salisbury-t “Harare” – nek nevezte át a Shona-beszélő “Harare” emberek tiszteletére, akik a közeli településen éltek a brit uralom előtt. A főváros, Harare, továbbra is Zimbabwe politikai, gazdasági és kulturális központjaként szolgált.
1987-ben Robert Mugabe lett Zimbabwe elnöke. Igazgatása alatt az afrikai bevándorlók Harare drámaian megnőtt, de a hatalmas munkanélküliség és az infláció valósággá vált a város lakói számára. A nemzetközi közösség számos tagja Mugabe gazdaságpolitikáját és a politikai korrupciót okolta a város gyenge gazdasági teljesítményéért.
Harare kormányzótanácsa a következőkből áll: polgármester, alpolgármester, 46 megválasztott tanácsos és 12 kinevezett tanácsos. Harare számos jelentős intézménynek ad otthont Zimbabwében, mint például a Nemzeti Archívum, a Nemzeti Galéria, A Zimbabwei Humán Tudományok Múzeuma, a Harare nemzetközi Repülőtérés A Zimbabwei Egyetem. A város gyarmati múltja miatt kifejezetten Brit befolyást gyakorol építészetében és városi elrendezésében.